Две недели

В общем, еще двадцать минут жизни младший офицерский состав угробил на составление протокола. В конце концов, выбравшись из квартиры, они облегченно вздохнули, Игорь переложил переноску в другую руку, а Даня вызвала лифт.

– Погоди, - попросил Игорь, - надо бы соседке спасибо сказать.

– Она свой гражданский долг выполняла, - напомнила Даня.
– Поехали уже, я устала как собака. И тварь эта орет.

– Она мне сказала, что кошка над тобой власти не имеет, но загрызть может, - вспомнил Игорь, и теперь наблюдал, как у Дани медленно вытягивается лицо.

Она первой шагнула к соседской двери и надавила на звонок.

– Ох, чую всей своей красивой частью тела, что будут проблемы, - обреченно констатировала Даня и дверь открылась.

Старушка ласково улыбнулась, кивнула, и первой зашагала на кухню.

– Смотрю, взяли вы Мориску, - заметила она, обернувшись проверить, идут ли следом гости.

Не успев глазом моргнуть, Игорь с Даней оказались на кухне, за столом, перед каждым чашка с чаем, посередине три вазочки с вареньем.

– Не пей, - напряженно шепнула Даня.

– Пейте, - велела старушка, - не бойтесь, хотела бы навредить, подсунула пустырник вместо валерьянки.

– Блин, - простонала Даня, - вы сущность, да?

– Сущность, сущность, - закивала старушка, усаживаясь за стол.
– Глупое у вас какое-то определение, но спорить не стану. Звать меня Демидова Елена Ивановна. Про тебя я слышала, ты Даня, в отделе работаешь, а мальчик твой кто?

– Лейтенант Князев Игорь Анатольевич, - церемонно представила Даня.

– Шустрый какой!
– восхищенно всплеснула руками Елена Ивановна и улыбнулась всеми вставными зубами.

– И откуда вы про нас узнали?
– подозрительно посмотрела на старушку Даня.
– По нашему отделу вы точно не проходили.

– Так я закон уважаю, - солидно произнесла Демидова.
– Чего мне у вас делать-то? А узнала случайно - в лес пошла по грибы, там человечек один живет...

– Ковров?
– быстро предположил Игорь, и Даня пихнула его в бок локтем и скорчила свирепую физиономию, явно рекомендуя перестать говорить глупости.

Игорь уже и сам понял, что сплоховал. Стал бы чугайстырь откровенничать с посторонним человеком, забредшим в его лес, да еще с женщиной.

Елена Ивановна тем временем продолжила, не обращая внимания на безмолвную перебранку.

– Нет, с Виталиком Лаптевым. Сущность всегда своих опознает. Ох и странный он тип, скажу вам, но лес знает, как таблицу умножения.

Обратив внимание на выражение лиц гостей, Демидова засмеялась.

– Я, молодые люди, почти шестьдесят лет работала преподавателем младших классов. Я еще при Леониде Ильиче работала. Знаете, кто это?

– Знаем, - кивнула Даня, - по истории проходили. Так что вам Лаптев наплел?

Тут в дверь позвонили, и Елена Ивановна, извинившись, пошла открывать.

– Лаптев это кто?
– быстро спросил Игорь, едва она вышла.

– Старикашка один, - ответила шепотом Даня.
– Он вроде лешего, только на человека похож. Нам попался, когда трое подростков в лесу, что на седьмом километре, заблудились, а он их к себе в избушку отвел, только это еще до меня было.

– И при чем тут наш отдел?
– удивился Игорь, одновременно прислушиваясь, что твориться в прихожей.

В прихожей Елена Ивановна разговаривала с соседкой, просившей вечерком внука из садика забрать, пока она к врачу сходит, и полным ходом шло обсуждение симптомов заболевания.

– Это похищение, - наскоро пояснила Даня.
– Они ведь несовершеннолетние. Лаптев их первые три дня не выпускал, пока родители заявление о пропаже писали, и на лес их подсадил.

– Как можно подсадить на лес?
– удивился Игорь.

– Есть способы. Ему, видишь ли, без приемника никак, а своих детей нет.

– Тоже чугайстырь?

– Сказала уже - леший, - досадливо шепнула Даня, поглядывая, не идет ли Демидова, - это разные вещи, потом в тетрадке прочитаешь. Короче, вляпался он не по-детски, Богдан, когда узнал, что подростки в лесу потерялись, сразу к Корову побежал. Тот помог найти, выяснил отношения с Лаптевым, и детей вернули.

– И почему Лаптев на свободе, если имело место похищение?

– Взятка, - отмахнулась Даня.

– Богдану?
– ужаснулся Игорь.

– Родителям. Детишки из отпетых хулиганов стали прилежными ботаниками. В буквальном смысле. Не знаю, чем дело кончится, но пока все трое стремятся поступать в Тимирязевку. Это институт такой в Москве, - пояснила она на всякий случай.

– Академия, - поправил Игорь.
– И какая взятка?

– Дары природы, - хмыкнула Даня.
– Видел трюфели в наших широтах? А они видели. И ели. Вместе с боровиками, ежевикой в мае месяце и тэ дэ и тэ пэ.

– А Богдан при чем?

– Что Богдан... три дня бился с доказательной базой, допросами, веток еловых в СИЗО натаскал, чтоб Лаптев кони не двинул, потом родаки заявления забрали.

– Разозлился?

– Плюнул и велел больше на глаза не попадаться.

Тем временем подошло к концу еще и обсуждение меню для внука, и Елена Ивановна просеменила к гостям.

– Не скучали?
– осведомилась она.
– Да вы чай пейте. Не бойтесь, сбор хороший, для вас безвредный, сплошная польза от него.

– Пей, чего уж, - разрешила Даня, - она не врет.

– Вот хорошо, что Богдан твой не явился, - подливая заварку, поделилась Елена Ивановна.
– Поговаривают, этот сразу сущность учует. Станет он у кого ни поподя помощи просить, свернул бы шею Мориске и все дела.

Молодые люди переглянулись. Действительно, прибить кошку было самым простым вариантом, но в голову ни одному, ни другому он как-то не пришел.

– Варенье клюквенное ешьте.

Игорь потянулся ложкой к вазочке, и Даня перехватила его за кисть.

– Спасибо, - вежливо проговорила девушка.
– Мы поели.

– Ух ты какая, - Елена Ивановна шутливо погрозила пальцем.
– Не бойся, варенье тоже безвредное. Там витаминов много, а то вон, какие бледные. Вы давайте пейте, а я вам расскажу, что тут произошло.

Не забывая о варенье, Игорь слушал старушку, стараясь ничему не удивляться. Вскользь упомянув, что переехала из Волгограда по причине плохого климата, Елена Ивановна перешла к описанию своей сущности. Она оказалась душеловом, и, в числе прочего, охотилась на таких вот кошек.