Две тайны Аптекаря

— Пока я был там, она не давала мне проходу, повсюду меня преследовала, — спокойно продолжал он.

— Ах, надо же, какая драма! Какой ужас, наверное, когда тебя преследует такая красотка?! И ты, конечно, боялся и прятался? Что она зашибет тебя своим потрясающим бюстом?! Или шикарной задницей?! Как вообще в природе могут существовать такие задницы? Черт возьми, и что ж они такие все красивые, а, эти итальянки?!

— Я не боялся и не прятался. Но я не хотел с ней никаких отношений. Она совершенно не в моем вкусе, у меня не вызывают никаких чувств такие назойливые женщины. Скорее они меня пугают.

— Такой шедевр — и не в твоем вкусе? Но, тем не менее, как-то она тут всё-таки оказалась? Забралась тайком к тебе в ручную кладь?

— Давай я налью тебе чего-нибудь выпить? — Марк поднял на меня умоляющий взгляд.

— Меня не мучит жажда. Я скорее жажду продолжения этой драмы.

— Перестань, пожалуйста, ерничать, я ни в чем перед тобой не виноват, — вдруг сказал он очень серьезно, так, что я даже опешила. — Когда я вернулся, она продолжала звонить мне и присылала любовные письма почти каждый день и чуть ли не на пяти страницах. А потом приехала сюда. Нашла меня, но я сказал, что не готов к отношениям. Тогда она сказала, что будет ждать, пока я не буду готов, сняла тут жилье, стала учить язык на курсах и даже устроилась на работу к какому-то странному типу.

— У вас с ней всё-таки что-то было?

Про странного типа, у которого работала Нурция, я и сама всё знала.

Марк замолчал. То ли не хотел меня ранить, то ли думал, как лучше ответить, учитывая наши странные взаимоотношения.

— Было, — признался он. — Пару раз, но потом всё закончилось.

— Любовная лодка разбилась о секс, — торжественно провозгласила я.

— Нет, — спокойно ответил он, не реагируя на мои выпады. — Просто я встретил тебя. И влюбился. Я рассказал ей про тебя и сказал, что отношения с двумя женщинами одновременно — это для меня невозможно. Что я больше не могу ничего предложить ей, потому что выбираю тебя.

— Ну, по тому, как вы нежничали тут только что, и не скажешь, что ее сильно обидел ваш разрыв.

— Она попросила у меня хотя бы дружбу. И я согласился. Мы иногда встречаемся где-нибудь в кафе. Она забавная и веселая. Но очень взрывная. Это меня тоже тогда насторожило. Неизвестно, что ей вообще может прийти в голову, если она рассердится или ей просто что-то вдруг не понравится. Спасайся кто может.

Я присела на диван рядом с ним.

— А что ты рассказал ей про меня?

— Ничего особенного. Всю правду. Что я влюбился, что мы встречаемся и у нас всё хорошо.

— Она знает, как я выгляжу, и вообще, кто я?

— Да, — кивнул он. — Она видела у меня твои фотографии. И у меня есть журнал с твоим интервью.

Мозаика начинала складываться.

— А как давно ты ей про меня рассказал?

— Как только мы с тобой стали встречаться. Сразу же. У меня не получается врать, и я не хотел морочить никому голову. Я встретил тебя и сразу ей об этом сказал.

Мои неприятности начались примерно в это же время. Когда мы только начали встречаться с Марком. И то, что Нурция была в спортивном клубе в тот день, когда мой шкаф залили кровью, — это было самым весомым аргументом. Всё сошлось!

— Марк, это она, — сказала я.

— О чем ты?

— Это она меня преследует. Всё оказалось проще, чем мы думали. Ревнивая бывшая подружка. С разрушительным итальянским норовом. Она приревновала и решила меня извести. Теперь всё понятно!

Марк смотрел на меня недоверчиво.

— Ты правда так думаешь? — Он нахмурил брови. — Я даже не знаю. Не могу себе представить. Фотографии, вороны…

— Но она была в тот день в спортклубе! Я же тебе рассказывала!

— Да, точно. Я совсем забыл.

— Ничего себе! Как ты мог вообще забыть? Как ты мог сразу мне не сказать, что у тебя есть чокнутая рыжая поклонница? Марк, я тебя просто ненавижу!

— Но я не мог подумать такое, Агата! Она не мстительная, она может покричать, даже подраться, но чтобы лить кровь в ящики…

— Ты сам только что сказал, что она непредсказуема и от нее можно ждать чего угодно. И поливать одежду кровью — это, по-моему, очень в стиле их итальянской мафии!

— Агата, прости. Я правда не подумал.

— Я чувствую себя в мексиканском сериале. Она могла стащить у тебя ключи от моего дома? Они же у тебя есть? Я недавно давала тебе дубликат. Конечно она могла! Рыжая дрянь!

— Она не шарит у меня по карманам…

— Всё понятно. Теперь всё понятно. — Я вскочила с дивана и снова начала ходить по комнате. — Это всё вписывается в безумный южный темперамент. Раздирать на клочки картины, наливать кислоты во флаконы, наводить подозрение на других, совать в шоколад лезвия.

— Что еще за лезвия? — не понял Марк.

— Ты же не знаешь! У меня в сумке лежала шоколадка. И в ней оказалось лезвие. А я дала ее детям Марты.

— Господи, какой ужас… — Марк даже побледнел. — Оно было в обертке, это лезвие? Кто-нибудь порезался?

— Нет, дети чудом не пострадали. Но, ты можешь себе представить, оно было в самой в шоколадке!

— Как оно могло там оказаться? Вы посмотрели, кто производитель?

— Марк, о чем ты? Ты еще узнай, кто производитель флакона из-под духов моей бабушки, в котором оказалась кислота! При чем тут производитель! Понятно же, что это дело рук одного и того же психа. То есть твоей психованной подружки!

— Как она могла засунуть лезвие в шоколад? Это же бред.

— Марк, я понятия не имею, я сама никогда не занималась ничем подобным, так что не в курсе технологии! Но Марта сказала, что если плитку чуть подогреть, чтобы шоколад стал мягким, то туда запросто можно засунуть лезвие.

— Боже! — Марка передернуло. — Так же можно отрезать себе язык!

— Вот и я тебе говорю именно это! Ты можешь разобраться с этой своей итальянкой? Или мне заявлять на нее в полицию?

— Конечно я с ней поговорю! — Марк схватил меня за руку и усадил рядом с собой. — Похоже, это действительно она. Действительно, очень похоже. И по времени совпадает. Прости меня, ради Бога! Я просто не смогу себя простить, если и в самом деле окажется, что это из-за меня тебе пришлось пройти через весь этот ужас. Прости меня, я всё улажу! Она больше ничего не посмеет тебе сделать! Я обещаю!

Он прижал меня к себе и стал целовать мои волосы. Это было такое удивительное чувство. Как будто меня выпустили из какой-то жуткой тюрьмы. Я не могла поверить, что все кошмары остались в прошлом и мне больше не надо бояться. Я снова была свободной!

Часть тридцать третья

Дни стали как будто резиновыми, а ночи — такими темными. Она не могла дождаться звонка будильника и вставала намного раньше, сидела на кухне, пила ромашковый чай и листала журналы, не видя картинок и заголовков. Просто так, чтобы чем-то себя занять. Она смотрела на иллюстрации чьей-то жизни и думала, как там он. Как он спит, во что он оденется, когда встанет, что ему приготовят на завтрак и кто будет гладить его рубашки. Уже много лет она мысленно проживала с ним каждое утро.