Двенадцатый Ковчег
Шрифт:
Внизу их ждала Анни.
– Доброе утро, сэр! Мэм, доброе утро! Я провожу вас в столовую.
– В двенадцать приедет гость. Я приму его в кабинете, где он?
– На втором этаже, в правом крыле.
– После завтрака покажете дом хозяйке. Все вопросы решает она.
Во время завтрака он поглядывал на часы. Оставалось пятнадцать минут до прихода Уильяма и до начала настоящей взрослой жизни.
Мелори сидела, притихшая, односложно отвечала на приветствия повара, официанта. Для неё взрослая жизнь уже началась.
Вошёл в свой кабинет без
– Сэр, к вам посетитель., – заглянул Фред
– Просите.
Вышел из-за стола, встретил гостя. Показал на кресло у стола.
– Давно коллектив на острове?
– Я сам пять месяцев. Команда формировалась постепенно. Молодые, этого и предыдущего выпуска, прибывали с грузовыми рейсами, Специалисты приезжали по одному. Гостиницу и временное конструкторское бюро я подготовил заранее, резиденцию тоже успели, как видите. Сроки были жёсткие, на голом месте.
– Сколько людей в команде?
– Сорок человек. Десять ведущих специалистов, из профильных институтов, тридцать молодых. Семьи на старом месте, ждут нормальных условий. Среди молодёжи ни одного женатого.
– Я так и думал. Вы сказали, самого Проекта нет. Но есть хотя бы общее представление, где будет строиться корабль, какие у него габариты, откуда пуск, с орбиты, сборка из модулей?
– Нам не спустили ни способ строительства, ни габаритов, ни откуда будет пуск. Если решат собирать на орбите, это одно, а если на Базе… да там и места не хватит, надо отвоёвывать у океана.
– «Спустили», как вы выразились? А я считаю, этого ждут от нас. Мы должны, учитывая местные условия, разработать и способ строительства, и сам пуск.
– Мы ждали вас. Вы свяжетесь с Центром, появится что-то определённое, над чем хоть можно работать.
– Я думаю, там ждут наших предложений.
Бен заметил, как смотрит на него его бывший врио, которого он собирается сделать своим первым заместителем и помощником, как он смотрит! Снисходительно, с полуулыбкой – ну, ну. Ты ещё только вылупился, не знаешь, как всё выстроено, сработалось, окаменело! Обломаешь рога и голову разобьёшь!
Отвернулся. Главное, не показать, что он это понял.
– С коллективом встречусь не сегодня. Какое сообщение с Базой?
– Самолёт, вертушка. Катер, один пока.
– На самолёте посмотрим местность. Сесть на Базу можно?
– Да, есть там полоса с вагончиком.
– А рядом есть острова?
– Множество, больших и маленьких.
– Это хорошо.
Океан сверху казался безбрежным, полным солнца на волнах. И только маленькие латки трёх островков, один побольше, два поменьше рядом.
– Спуститесь пониже, – попросил Бен пилота.
Картина изменилась. И острова были не такие маленькие, и не так уж близко друг к другу. Вокруг целая россыпь маленьких островков.
– Садимся.
Остров был неприветливым, каменистым, с редкими пальмами и деревьями.
– Какая глубина у берегов?
Будущий помощник назвал небольшую цифру.
– Не думали расширить площадь, здесь не развернуться?
– Если сборка на орбите, и не придётся разворачиваться.
– Если! Ваши
предложения?– Да кто я такой, чтобы делать такие предложения!
– Вас прислали сюда изучить обстановку и предложить приемлемый вариант. Или варианты.
– Мы и занимаемся изучением обстановки. Глубина, роза ветров, температура. Характер грунта.
– Гранит?
– Гранит.
– У меня одна идея бредовая… Да нет, правда, бредовая. Я поду-мю, посчитаю, отправлю Куратору. И не будем откладывать встречу с коллективом. Он разбит по подразделениям, по специализации?
– Нет.
– Надо разбить, пусть будут лаборатории, и каждая занимается отдельной тематикой. Думаю, скоро у нас начнётся настоящая работа. Уильям поглядывал на него. О чём думает этот мальчишка, всерьёз считающий себя здесь главным, откуда он взялся, почему его назначили? Отец в Большом совете?
Он, Уильман, надеялся вначале, что у него уберут приставку врио. В своём институте он был не последним человеком. Но там было просто, поручили – делай! Только бы и здесь получить готовый Проект!
Но пришло задание на резиденцию, роскошную, по сравнению даже с его родным городом, не говоря уже о местных условиях. И он понял, что и резиденция не для него, и должность не по нему.
Ожидал, пришлют какого-нибудь академика, светило науки. А приехал мальчишка с девочкой-женой.
А Бен думал сосредоточенно. Идея пришла ниоткуда, они всегда приходят ниоткуда, когда нужны позарез.
Океан, кругом океан. Острова крошечные для огромного корабля. Строить по модулям, собирать на орбите. Такого ещё не было. Но и Проекта не было такого! Всё впервые. Если бы здесь – бескрайняя пустыня, но здесь океан. Пуск из океана? И собирать в океане, отвоевав у него кусок – не убудет!
Надо всё продумать и просчитать, сравнить стоимость. Да что тут сравнивать, всё видно невооружённым глазом. Как вариант, модули. Всё равно их выводить на орбиту.
Он не мог дождаться, когда доберётся до письменного стола.
– У вас машины с навигаторами, или вы заедете за мной?
– С навигаторами. Но я заеду.
Его ждали с обедом. Если бы спросили, что было на столе, он бы не вспомнил. Посмотрел на Мэлори – как она, освоилась в новой роли? Вопросов не задавал, времени не было. Выглядела довольной, улыбалась.
– Мэл, мне надо поработать.
Кивнула, он был серьёзен и сосредоточен. Ещё после завтрака Анни показала ей дом и сад. Невиданные деревья и цветы, аккуратно подстриженные кусты, ровная зелень лужаек.
Фрукты, которые она видела только на столе у себя дома, здесь висят прямо на деревьях и пальмах! И на столе они выглядят гораздо свежей и аппетитней. И столько света, и прохлада, а ведь за стеной палящее солнце. Огромный бассейн. Тренировочный зал. И всё это в одном крыле дома, во второе Анни её не повела. Ещё строится, подумала Мэлори. Просторная кухня, повар молодой и симпатичный, помощники молодые, и все улыбаются:
– Доброе утро, мэм! С приездом! Какие блюда любит сэр Бенджамин? Мы все с метрополии, меню будет по вашему желанию. Какую температуру держать в бассейне? И какой режим дня, когда завтрак, обед, ужин?