Двенадцатый Ковчег

– Я не знаю, какие он любит блюда. Мы же поженились вчера, а может, позавчера, у меня всё смешалось. Выясним. Когда завтрак, спросим, и будет ли приезжать на обед. С ужином будем ждать. Для него главное – работа.

– Вам понравился дом?

– Очень.

– Если вы что-то захотите переделать, или сэру Бенджамину не понравится…

– Я думаю, он скажет, если ему что-то не понравится, когда найдёт время. Пока, как видите, ему не до того.

– Всё же, что приготовить на обед?

Она предложила то, что готовили у них дома. А он ел рассеянно, и даже не заметил прекрасную сервировку.

* * *

Он сидел за своим столом. Удобно, экран средний, грифельная доска для расчетов, текст набирается с голоса. Мир вокруг перестал существовать, он не замечал времени. Всё сходилось, из догадки превращалось в чёткую картину.

Стемнело, он включил свет на столе и продолжал работать. Надо приготовить примерное письмо Герману. Окончательное сложится после встречи с коллективом, наверняка там накопились вопросы.

Вдруг скорее почувствовал, чем увидел – Мэлори стоит в дверях и улыбается. Как это он целый день не вспоминал, что она у него есть, его девочка, его жена? Медленно выключил аппаратуру, свет на столе и пошёл к ней. Обнял, почувствовав её всю через лёгкое платьице.

– Анни просила узнать, когда будем ужинать.

– Вот зачем ты пришла, а я подумал – соскучилась. Будем, прямо сейчас. Тебе показали дом?

– Он замечательный, посмотришь после ужина. Я не представляла, что такие бывают. Не могу привыкнуть, совсем другая жизнь, и ты другой, правда. Но Анни ждёт, поздно уже.

– После ужина я буду смотреть на тебя. Сниму с тебя всё это, и буду смотреть, долго.

– Не надо, мне неловко.

– А я скажу – закрой глаза, и ты будешь думать, что темно. Ты же будешь меня слушаться?

– Да, я обещала. Но…

– Никаких нет, никаких но, только да!

– То, что я здесь, и есть моё «да» на всё, что ты скажешь, на всё, что ты захочешь!

– Идём, а то я раздену тебя прямо здесь и сейчас. Я так люблю тебя, Мэл!

– Почему ты мне этого раньше не говорил, я ждала, ждала…

– Чтобы ты стала такой, как сейчас, а не капризной дурочкой. Нет, ужинать мы не будем!

Она выскользнула из его рук и побежала вниз по лестнице.

Глава 4

Они с Уильямом ехали по будущему Городу, где шла сплошная стройка. То тут, то там нависали огромные стрекозы вертолётов с блоками готовых этажей. Было полное впечатление муравейника на каждом участке было множество строителей.

– Столько рабочих! Где они живут, где питаются?

– Это биороботы, они работают по двое суток, и перезаряжаются на дебаркадере. Но достраивают временные ангары. Всё будет здесь, за Городом, пока идёт стройка.

– Все дома одинаковые. Какой-то план города имеется? Архитекторы здесь есть?

– Не знаю. Эти дома могут собираться, разбираться, переноситься с места на место. Всё временное.

– Странно. Если Программа рассчитана на тридцать лет…

– На сколько? – удивился Уильям. А Бен прикусил язык. Это был первый урок. Каждый здесь знает только то, что ему положено знать по работе.

* * *

Малый зал в конструкторском бюро был полон. То, что он оказался самым молодым из присутствующих, никого не удивило. Система назначила его Координатором, значит, именно он наилучшим образом подходит для этой роли.

Вопросов было немало. Главным оказалось жильё. Все жили в сборной гостинице, дома только строились.

– В первую очередь квартиры должны получить семьи с детьми, – безапелляционно заявил высокий человек.

– Что касается семей. Здесь нет женщин, а у нас молодой мужской коллектив. Так и останемся холостяками?

– Негде вместе провести время, кроме пляжа. В столовой два-три дежурных блюда, не знаю, на чей вкус.

– Биороботы примитивны, годятся только для несложных работ, нужен другой уровень. У нас только компьютеры. Лаборатории, испытательные стенды, вся аппаратура осталась в институтах.

– Отвечаю по порядку. Семьям с детьми нечего делать на стройке, пусть поживут пока в нормальных условиях. Как только у меня будет ясность на ближайшую перспективу, отправим заказ в метрополию, обещали оперативно решать вопросы. Поваров закажем самой высокой квалификации, питание ещё долго будет централизованным. Насчёт лабораторий, испытательных полигонов – мы с вами здесь именно затем, чтобы проектировать всё необходимое для выполнения Программы.

Я начал с бытовых вопросов, чтобы нас с вами ничто не отвлекало от главного, и отсутствие женщин в том числе. Предвидел эту проблему, вопрос решится, будет дана ссылка на несколько школ-интернатов. Можете выбрать двух девочек и окончательно определиться при личной встрече. Не затянете с выбором, девочки приедут ближайшим караваном. Советую выбирать умненьких, чтобы не было стыдно перед коллегами и друзьями. Мы будем общаться не только по работе. Ну, смотреть, тоже должно быть приятно.

– Вы женились недавно. Ваша жена умная или красивая? – спросил кто-то из задних рядов.

– Для меня она самая красивая, но она мне была предназначена, когда ей было пять, а мне двенадцать. У меня было время её воспитать. И у вас будет время. Возраст у девочек – тринадцать-четырнадцать лет, вполне поддающийся воспитанию. Всё в ваших руках.

– Когда мы получим коды сайтов?

– В самое ближайшее время.

Остальные вопросы отпали сами собой.

* * *

Бен с головой ушёл в работу. Коллектив был разбит на профильные лаборатории и получил конкретные задания – предварительно изучить всё, что есть по своей теме. Люди занялись делом. Приходили вовремя, не болтались по коридорам. По утрам были планёрки. На очередной сказал вскользь:

– Не затягивайте с невестами. Через неделю я посылаю заявку на оборудование, технику, материалы. Всё придёт водным путём, ваши невесты тоже. Следующий караван будет нескоро.

Он понимал, Герман ждёт от него первоначальный анализ обстановки, предложений, вопросов, требований. Но для этого ясность должна быть у него самого.

Связался со строителями. У них было чёткое задание – построить временный город на пять тысяч обитателей с жильём, офисами, объектами быта. Это было обычной практикой для новых проектов, потом строителей перебрасывали на другую площадку.