Двое на одном велосипеде

Со стройки доносилось ровное гудение подъёмного крана, жаркий лязг металла, голоса строителей — они были в коричневых касках, в ковбойках и майках, а кое-кто, невзирая на тёплый день, в зелёных куртках.

Санька с Васей раскрутили все три удочки, но первое время смотрели не столько на поплавки, сколько на то, как плыли в воздухе между облаков серые панели и блоки, как их принимали и направляли, куда нужно, руки студентов.

Поплавки и минуты не оставались неподвижными — бычки клевали отчаянно. Поплавки дёргались вправо и влево, подпрыгивали, тонули. Санька только и успевал вытаскивать из воды леску, пускать в полиэтиленовый мешочек с водой отцепленного бычка, поправлять на крючке червяка и снова забрасывать.

Работа была живая, лёгкая, и вот эта-то лёгкость и простота быстро приедались. Хотелось хоть раз выждать, вытерпеть, выстрадать, по-настоящему заслужить громадную рыбину! А в Бычьем пруду такие рыбы не водились. Иногда здесь попадались довольно крупные караси, но разве поймать одного из них — настоящая удача?

Вася неплохо помогал ему: Санька вытаскивал рыбин пять, Вася — одну, иногда — две. Совсем неплохо! Особенно для малыша. Жаль вот, много времени уходило на то, чтобы снимать с крючка этих скользких головастых обжор, глубоко заглатывавших наживку, каждый раз развязывать прозрачный мешочек и класть их туда.

— Надо было взять ведро, — сказал Санька, и Вася кивнул. — А ещё знаешь что? Надо было прихватить твоего любимого Крылышкина…

Вася с недоумением посмотрел на Саньку.

— Ага! — подтвердил тот. — Чтобы снимал с крючка и бросал в мешочек рыбу! Классный был бы сниматель и бросатель.

Вася засмеялся. Санька любил, как он смеётся: сразу рот до ушей, нос, и без того курносый, картошечкой, весело лез вверх, а смышлёные серые глаза превращались в узенькие щёлочки. Азартный малый! Глядя на его лицо, можно было расхохотаться.

— Ты любишь этих бычков? — вдруг спросил Санька.

Вася не знал, что ответить.

— А чего же нет? Хорошо клюют, не дают скучать…

— Да я не о том, я спрашиваю вообще о них… Я-то их терпеть не могу за жадность и неразборчивость. Просто ослеплены своей жадностью и прожорливостью. И никакой жалости или снисхождения. Ведь почти всех рыб выжили, вытеснили из пруда! Всю икру карасиную и других рыб без зазрения совести жрут, в том числе и свою собственную. И собственных мальков заглатывают… Разве уважающая себя рыба должна так поступать?

— Не должна, — согласился Вася.

Скоро Саньке надоело ловить всерьёз, по правилам этих жалких в своём хищничестве и вероломстве бычков. Он больше не закидывал леску с поплавком в воду, а погружал один крючок с дробинкой на полметра и при малейшей поклёвке тут же выдёргивал бычка. Однако и так наскучило ловить, и Санька с нетерпением ждал конца работы на свинарнике.

Она всё не кончалась.

Трещала электросварка, ревели токарные станки во временной, наспех сбитой из досок мастерской, грохала кувалда, звучали отрывистые команды. Санька ждал, когда все трудовые шумы прекратятся, поворачивал к стройке голову, словно торопил студентов взглядом, нетерпеливым шмыганьем носа и наконец шёпотом: «Ну скоро вы там?»

И дотерпел, дождался!

Строители с коричневыми, ребристыми касками на голове или в руках — кому как нравится — повалили в свой лагерь, к туго натянутым брезентовым палаткам, к кухне и умывальникам, к огромным столам под навесом с врытыми в землю ножками. Одни курили, другие гонялись друг за другом, третьи на ходу боролись, зубоскалили с девушками, и почти все громко разговаривали и смеялись. Кое-кто побежал к прудам, на бегу снимая майки.

— Трудовой пот будут смывать, — заметил Санька. — Вон и наши. Ну, сматывай леску. Записку нужно отдать, и вообще…

Они быстро собрались и заторопились в лагерь. Санька заглянул в огромную палатку с рядами застеленных коек и тумбочками, увидел Володьку: он крутил ручку карманного приёмничка.

— Привет! — Санька махнул ему мешочком с бычками. — Письмишко принёс тебе.

— Входи-входи, старик, — кивнул ему Володька. Он был высоченный и худой, со светлыми усиками. В квадратных с тёмной оправой очках. Рядом с ним на койке лежала линялая зелёная куртка с чёткой белой надписью на спине — «Рябинки», с отлично нарисованной избой и двумя рябинками: на них трепетали резные листики и пронзительно краснели гроздья плодов.

Володька поправил очки, пробежал глазами записку и с чувством запустил большую руку в густые жёлтые волосы.

— Прекрасно! Сейчас же сбегаю в Дом культуры… Может, и тебе взять?

— Чего? — не понял Санька.

— Ну, билет на «Выстрел на Монмартре». Французская. Про любовь… Взять? На неё, правда, детишки до шестнадцати не допускаются, но ты у нас, Санёк, крупный малый…

Санька довольно шевельнул большими губами.

— А чего ж нет? Я не прочь… Возьми! — Но, вспомнив про Васю, Санька озабоченно почесал грязноватой пятернёй лоб. — Да я же не один, а Васю могут не пропустить…

Володька направил вниз очки, увидел Васю и улыбнулся:

— Уж это наверняка.

— Тогда и мне не бери, — сказал Санька и невнятно буркнул, преодолев секундное замешательство: — Мы здесь немного бычков с Васей наловили для бригады… Может, пойдут к ужину, и огурцы есть… — Санька похлопал себя по сильно оттопыренному карману. — Пригодятся?

— Ну спасибо тебе, — ответил Володька, — наши рыбаки сегодня проспали, а вот огурчики… Надеюсь, не стащил где-нибудь?

— Надейся, — сказал Санька, так сказал, что понять можно было и так и этак. О главном — про отношение студентов к его деду — он сразу расспрашивать не решился: надо выждать подходящий момент. — Куда вывалить? Можно на койку?

— Давай. А сейчас, до ужина, мы хотим искупаться вон в том пруду, — Володька кивнул в сторону Бычьего пруда. — Там поглубже и берег повыше. Ты как смотришь на это, старик?

— Положительно! — заулыбался Санька. — Я и плавки на всякий случай надел…

— Ты правильно живёшь! Что бы наша ударная бригада делала без тебя, Санёк? — Володька махнул рукой и закричал: — Ребята, нашего полку прибыло!.. Валите без меня — догоню!

Володька быстрым шагом пошёл за билетами в Рябинки, а парни и девушки из его бригады, раздевшись в своих палатках, в плавках и купальниках побежали к Бычьему пруду.

Санька остановился, мигом стащил с себя джинсы и рубаху, рывком стряхнул кеды и помчался как бешеный вперёд. Обогнал всех, бросил на траву скрученную одежду, разбежался, взлетел с высокого берега и — он старался лететь ласточкой как можно выше и стройней! — ловко и красиво воткнул себя головой в воду.