Двор холода и звездного света

— Я попросила Нуалу сделать это именно в таком порядке, — сказала Элейн, когда остальные собрались вокруг. — Потому что ты наш фундамент, та кто тянула нас. Ты всегда им была.

К моему горлу подступил ком, и я сжала ее руку в ответ.

Мор, Котел благослови ее, прокричала:

— Поскорее загадывай желание и давайте уже доберемся до подарков!

По крайней мере, одна традиция была неизмена по обе стороны стены.

Я встретила взгляд Риса. Его улыбки хватило, чтобы ком в горле превратился в жжение в моих глазах.

Что ты собираешься загадать?

Простой, честный вопрос.

И глядя на него, на это красивое лицо и легкую улыбку, наша семья была рядом, вечность ждала нас… я знала.

Я действительно знала, что хотела пожелать, как если бы это был кусочек из пазлов Амрен, завершающий всю картину.

Но я ничего ему не ответила, набрав воздуха и задув свечи.

***

Фейра

Торт перед ужином был совершенно приемлемым в день Солнцестояние, Рис сообщил мне, когда мы оставили наши тарелки в гостиной. Особенно перед вручением подарков.

— И где подарки? — Спросила я, рассматривая пустую комнату, в которой стояли только две коробки от Люсьена.

Остальные ухмыльнулись, когда Рис щелкнул пальцами, и…

— О.

Множество подарков, все ярко украшенные, заполнили комнату.

Образуя кучи и горы. Мор взвизгнула от восторга.

Я повернулась к коридору, так как оставила свои подарки в чулане на третьем этаже…

Нет. Они точно были там.

Рис подмигнул мне.

— Я взял на себя обязательство добавить твои подарки в общую кучу.

Я приподняла брови.

— Все доверили тебе свои подарки?

— Он единственный, кому можно доверять, и быть уверенным, что их не вскроют, — объяснила Мор.

Я посмотрела в сторону Азриэля.

— Даже он, — сказала Амрен.

Азриэль подарил мне виноватый взгляд.

— Шпион, помнишь?

— Мы начали так делать два столетия назад, — продолжила Мор. — После того, как Рис поймал Амрен за встряхиванием коробки в желании узнать, что внутри.

Амрен цокнула языком, когда я засмеялась.

— Кассиан обнюхивал каждую коробку, пока никто не видел.

Кассиан бросил ей ленивую улыбку.

— По крайней мере меня не поймали.

Я повернулась к Рису.

— И почему тебе доверяют подарки?

Рис изобразил оскорбление.

— Я-Высший Лорд, дорогая Фейра. Надежность — мое второе имя.

Мы с Мор фыркнули.

Амрен устремилась к ближайшей куче подарков.

— Я первая.

— Конечно, — пробормотал Вариан, зарабатывая ухмылку от меня и Мор.

Амрен сладко улыбнулась ему, прежде чем нагнуться и взять подарок. Вариан пытался скрыть волнение, когда она повернулась к нему спиной.

Но она сорвала розовую упаковку, прочитала этикетку и порвала ее.

Все как не старались, не смогли скрыть удивление.

Я видела, как некоторые животные рвали туши с меньшей жестокостью.

Но она просияла, когда повернулась к Азриэлю, с изысканными жемчужно-бриллиантовыми сережками на ее маленькой ладони.

— Спасибо, Говорящий с тенями, — сказала она, склонив голову.

Азриэль только поклонился в ответ.

— Я рад, что они прошли проверку.

Кассиан скользнул мимо Амрен, заработав шипящее предупреждение, и начал копаться в подарках. Мор разрывала упаковки с таким же энтузиазмом, как Амрен. Она улыбнулась генералу.

— Спасибо тебе, дорогой.

Кассиан ухмыльнулся.

— Я знал, что тебе понравится.

Мор замерла…

Я затаила дыхание. Азриэль заглянул через плечо Кассиана.

Кассиан только подмигнул ему, когда красный пеньюар покачнулся в руках Мор.

Перед тем, как Азриэль, несомненно, спрашивал себя, о чем мы все думали, Мор пропела:

— Не позволяй ему одурачить тебя: он ни черта не может придумать, что подарить, поэтому он спросил меня прямо. Я дала ему четкие указания. Хоть раз в жизни он повиновался им.

— Идеальный воин, — сказал Рис.

Кассиан откинулся на спинку дивана, вытянув перед собой длинные ноги.

— Не волнуйся, Рис. У меня и для тебя кое-что есть.

— Я должен смоделировать его для тебя?

Я рассмеялась, удивившись, услышав смех Элейн.

Ее подарок… я поспешила к куче подарков. Я уже заметила нужную коробку, когда услышала. Стук.

Только один раз. Быстрый и громкий.

Я знала. Я знала, прежде чем Рис взглянул на меня, кто стоял за дверью.

Все знали.

Наступила тишина, прерываемая лишь треском камина.

Удар, а затем я направилась в коридор, открыла стеклянную дверь, а затем дубовую за ней, приготовившись к атаке холодного ветра.

К атаке Несты.

Глава 20

Фейра

Снег цеплялся за волосы Несты, когда мы смотрели друг на друга стоя через порог.

Несмотря на, порозовевшие щеки от мороза ее лицо было мрачным. Холодным, как заснеженные льдины.

Я открыла дверь немного шире.

— Мы все в гостиной.

— Я видела.

Разговор, неуверенный и запинающийся, продолжался в гостиной. Несомненно, для попытки создать нам некое уединение или чувство нормальности.

Неста замерла на пороге, я протянула ей руку.

— Давай, я возьму твое пальто.

Я старалась не задерживать дыхание, когда она заглядывала мимо меня, в дом. Словно решая для себя делать или нет, этот шаг за порог.

Боковым зрением я заметила проблеск фиолетового и золотого, это была Элейн.

— Ты заболеешь, если просто будешь стоять на холоде, — сказала она Несте, широко улыбаясь.

— Пойдем посидишь со мной у камина.

Голубовато-серые глаза Несты нашли мои. Осторожный, оценивающий взгляд.

Я удержала его.

Не говоря ни слова, моя сестра переступила порог.

Это был вопрос времени, когда она сняла пальто, шарф и перчатки, представ перед нами в одном из простых, но элегантных платьев. Она выбрала серый цвет. Никаких украшений. Конечно, никаких подарков, но, по крайней мере, она пришла.