Дворцовая метла

– Госпожа, колечко на самом деле особенное, мне его только на днях привезли. Сказали, что оно владелице великое счастье принесёт. Только цена…

Я оглянулась на Лекса, тот кивнул, подтверждая, что деньги не проблема.

– Показывайте.

Хозяин открыл футляр, я издала восхищённый вздох. Синхронно выдохнул и Лекс. Я поняла, что это оно.

– Я беру, - быстро сказала я, не давая своему спутнику опомниться. Я, не задумываясь, натянула колечко на палец, Лекс только и успел взглядом проследить.

– Двести золотых, госпожа, - извиняющеся сказал хозяин, я обернулась на своего сопровождающего. Лекс молча достал тяжёлый кошель.

– Сокровище, - мурлыкнула я, принимая футляр от торговца.
– Шейр, спасибо, вы так любезны, - я покрутила колечком перед носом Лекса намеренно. Пусть подёргается. Глядишь, и расскажет, ну, или подслушаю…

После посещения ювелирной лавки настроение у Лекса заметно подпортилось, а у меня, наоборот, поднялось.

– Шейр, а пойдёмте ещё платье мне купим? – решила я добить своего провожатого. Всем известна нелюбовь мужского пола к такого рода покупкам. Моя мамочка со смехом рассказывала, как она очередного дурачка на деньги раскручивала, так в этом рассказе поход по портнихам как изысканное издевательство описывался.

– А пойдёмте, - странно, с чего вдруг такая перемена?

Мы подошли к магазинчику с выставленными на витрине шедеврами швейного мастерства.

– Что господа изволят?

– Платье для госпожи, в подарок, - многозначительно добавил Леск, хозяин улыбнулся.

Меня провели в отдельное помещение, где я могла бы выбрать понравившийся наряд.

Я внимательно осмотрела предложенное. Эх, когда ещё возможность представится так пошиковать? Мне приглянулись два платья, о чём я и сообщила торговцу.

– Примерите?

– Вот это, второе можете сразу упаковывать.

– Хорошо, сейчас я девушек в помощь позову.

Разделась я сама, нижнюю поддёвку тоже сама надела, а вот с платьем и впрямь помощь не помешает. Застёжки все сзади. Нет, можно, конечно, оставить незастёгнутыми несколько верхних пуговиц и влезть в него, но зачем, если есть помощницы?

– Госпожа, прикройте глаза и руки вперёд вытяните, - девица сноровисто взяла платье за низ и начала его складывать.

Я покорно исполнила требуемое. Меня взяли за руку, развернули, затем руки вдели в рукава, и ткань опустилась на голову.

– Чего вы возитесь, одёргивайте, - дышать сквозь ворох кружев было не очень приятно.

Чьи-то осторожные руки огладили мои бока, одёрнули нижнее платье, а затем медленно потянули кружево вниз.

Одна девушка, стояла передо мной, прикусив губу и весело улыбаясь, вторая так же неторопливо застёгивала пуговицы, изредка отвлекаясь от процесса на оглаживание платья на груди и талии.

– Долго вы меня ещё будете гладить? Мы так до вечера не управимся.

– А я никуда не тороплюсь, - раздался над моим голосом довольный голос Лекса, а служанка хихикнула.

Я попыталась развернуться, но крепкие руки меня тут же обездвижили.

– Не дёргайтесь, я ещё не закончил, эти пуговички такие маленькие.

– Что вы себе позволяете? – я была настолько поражена наглостью Лекса, что в первые минуты даже дар речи потеряла.

– К сожалению, ничего такого, что мне бы хотелось.

Глава 8

Всю обратную дорогу я дулась на Лекса. Даже покупки не могли исправить моё настроение.

Я видела, что за платья Лекс заплатил тоже немаленькую сумму, но и это служило слабым утешением после его наглой выходки.

– Госпожа Ника, вы прекрасны! – Берти восхищённо приложился к моей руке, скосив глаза на глубокое декольте.

– Благодарю вас за щедрость, - не Лексу же спасибо говорить?

– Не стоит благодарности, - отмахнулся Берти, - Это такая малость по сравнению с вашей красотой.

Я смущённо покраснела под жарким взглядом старшего брата.

– А мы скоро тронемся в путь? – нужно было чем-то отвлечь Берти.

– Да, а вы что-то хотели?
– взгляд старшего принца нехотя переместился на моё лицо.

– Переодеться и немного отдохнуть, прогулка получилась утомительная, - я же не поеду на лошади в этом шикарном платье?

– Полчаса вам хватит? – поинтересовался Берти.

– Вполне, - улыбнулась я.

– Я провожу Нику, всё равно покупки относить, - Лекс сиял, как золотая монетка.

Мы подошли к моей палатке, и я развернулась к провожатому, протягивая руки за вещами.

– Как, разве вы меня не пустите внутрь? – удивился Лекс.

– Зачем?

– Хм… А вы имеете ещё какого-то кандидата на должность вашей камеристки? – мне нахально подмигнули.

Вот, ведь, прохиндей, и здесь всё распланировал!

– Только пуговицы расстегнуть! – предупредила я.

– Конечно, госпожа, можете на меня положиться, - вот если бы не успела пообщаться с младшеньким, то даже поверила бы...

Это была настоящая мука. И о чём только я думала, когда соглашалась?

Лекс никуда не спешил, наслаждаясь каждым мгновением. Я кожей чувствовала жар его тела, лёгкое дыхание на моей шее вызывало армию мурашек, нежные прикосновения будоражили воображение. Я кусала губы, старалась думать о каких-нибудь совершенно посторонних вещах, но ничего не получалось. Сердце учащённо билось, дыханье срывалось. И всё это не оставалось незамеченным Лексом.

– Вам точно не требуется ещё помощь? – спросил меня этот негодяй, когда все пуговицы были расстёгнуты.

– Нет, - хрипло сказала я.

– Тогда расплачивайтесь, и я пойду.

Я удивлённо обернулась на Лекса:

– О какой плате вы говорите?

– Вот об этой, - мои губы тут же смяли.

Всё, что я могла предпринять, так это теснее прижаться, да положить руки на плечи негодяю. Эх, пропало моё сердечко!

– Ника, отпусти меня, - Лекс отстранился и заглянул мне в глаза.

– Так я, вроде, не держу, - я даже руки за спину убрала.

– Держишь. Вот, опять, - меня снова сжали в объятиях, и жаркие губы прошлись по щеке.

– Ехать пора, - попыталась я дозваться до благоразумия Лекса.

– Пора, - вздохнул он и потом задорно улыбнулся: - Но вечером продолжим.

Что хорошо получается у наглеца, так это быстро исчезать, когда надо.

***

– Лекс, почему так долго?

– А ты пробовал когда-нибудь двадцать мелких пуговиц быстро расстегнуть?