Дворецкий

– Я даю тебе выбор.
– Развела руками "тыква".
– Далеко не всем выпадает такая удача, так что не трать мое время и говори, что ты...
– Альфред не стал слушать дальше: очевидно, что его цель собираются убить, а на нее у Ионы есть планы, так что этого допустить никак нельзя.

– Я не помешаю?
– Подал он голос, выходя из-за дерева.

– Помешаешь.
– Отрезала "тыква", и щелкнула пальцами. За миг до этого, инстинкты Альфреда взвыли "опасность" и мощный поток воды отшвырнул Альфреда в сторону, а туда, где он только что находился, воткнулись с полдюжины гигантских копий, взявшихся буквально из воздуха! Ну что же, значит разговоров не будет, усмехнулся Альфред, выбрасывая руку вперед.

Дюжина ледяных копий, точно копирующих те, что сейчас были воткнуты в землю, отправились в полет до "тыквы", и бессильно разбились о появившийся вокруг "тыквы" барьер. Движение руки, и осколки льда превращаются в пар, закрывая "тыкве" обзор. По крайней мере она думала, что закрыть обзор было целью дворецкого. Альфред же по опыту знал, что подобные барьеры довольно редко блокируют газы, если они не созданы специально для этого: в конце концов защищаемый должен как-то дышать. Как и ожидал Альфред, пар без труда проник внутрь барьера "тыквы", и после очередной команды дворецкого, превратился в несколько ледяных ножей... Щелчок пальцами, и как ножи внутри барьера, так и пар вокруг него, разлетелись в стороны от чего-то, сильно похожего на взрывную волну.

Еще щелчок пальцами, и туда, где только что стоял дворецкий, ударяет разряд молнии. Альфреда снова от опасности уберег поток воды, без труда перемещающий человеческое тело так быстро и резко, как мышцы никогда не смогут. По сути Альфред держал свое тело в кулаке и перемещал его по полю боя как пожелает, на долю секунды опережая щелчки пальцами, исходящие от все более и более недовольной "тыквы". Ведьма попыталась было использовать электричество, направив его вокруг себя, но возникшая из ниоткуда ледяная стена хоть и была уничтожена, но ничего кроме этого, "тыква" не добилась. Альфред же тем временем тянул воду из ближайшего ручья, увеличивая свой "боезапас" все больше и больше. К сожалению на любой трюк Альфреда, у "тыквы" находился ответ, и все его попытки проткнуть льдом, утопить, или же задушить ведьму ни к чему не привели. Альфред уже подумывал об использовании одного из своих козырей, как...

– Ладно, поиграли и хватит. Умри.
– Заявила "тыква" и щелкнула пальцами.

Ничего не произошло. Она снова щелкнула пальцами. Снова ничего не произошло. Еще пара щелчков, после чего "тыква" тяжело вздохнула.

– Ты не рада меня видеть, Нинарти?
– Раздался с противоположной от Альфреда стороны, мужской голос. Посмотрев в ту сторону, дворецкий увидел расслабленно стоящего у недалекого дерева мужчину в форме Охотников. Вот только эта форма была белой, а не черной, или синей, как обычно. Мужчина был средних лет, с легкой сединой, пронзительными, серыми глазами, и настолько длинными, ухоженными усами, что казалось, они противоречили закону тяготения! Из оружия, у него на поясе висел простой на вид меч, а судя по размеру ножен, это был бастард. Впрочем мужчина не спешил хвататься за оружие, вместо этого расслабленно сложив руки на груди и рассматривая Нинарти, полностью игнорируя как Альфреда, так и все еще замершую в воздухе, цель Альфреда.

– Кендрик, какого демона ты здесь делаешь?
– Недовольно уперлась в новоприбывшего взглядом, Нинарти.
– Это же территория Линзи? Или Нериона?
– Задумчиво добавила она.
– Он хоть и психанутый, но зато с ним весело, всяко лучше чем наблюдать твою кислую физиономию.

– Твои слова разбивают мое сердце.
– Не особо убедительно заявил Кендрик.
– Но ты права, это действительно территория Линзет, и она...
– Мужчина молниеносно, обрывая себя на полуслове рванулся вперед, и долю секунды спустя его кулак с силой ударил по прозрачному барьеру, до сих пор защищавшему Нинарти от посягательств Альфреда. Барьер тут же разбился, как стекло от удара кувалдой, а еще мгновение спустя бастард Кендрика приближался к горлу ведьмы.

– Ауч!
– Громкий звук удара металла о металл сопровождался недолгим полетом Нинарти, в конце которого она все же сумела приземлиться на ноги, а в руках у нее сверкнуло лезвие тонкой, элегантной рапиры.
– Ты не мог бить послабее?
– Возмутилась девушка.
– У меня все-таки нет всех этих мускулов, чтобы подобные удары блокировать!

– Прошу прощения.
– Кендрик по-рыцарски отдал честь своим мечом.
– Я не ожидал, что мой удар окажется заблокирован.

– Это было довольно грубо, с твоей стороны.
– Нинарти обличительно указала на Кендрика своей рапирой.
– А то, что ты сделал с моей одеждой так вообще непростительно!
– Удар Кендрика действительно оставил длинный разрез на пышном костюме тыквы.

– Дай взгляну.
– Пожал плечами мужчина и стал расслабленным шагом приближаться к ведьме.
– Может это можно исправить?

– С другой стороны не стоит переживать, я другой куплю.
– Улыбнулась Нинарти, пятясь с той же скоростью.

– Я настаиваю!
– Мужчина снова рванулся вперед на такой скорости, что даже Альфред с трудом проследил за его движениями. Удар! За долю секунды до того, как бастард столкнулся с рапирой, Нинарти оттолкнулась от земли в том же направлении, в котором ударял Кендрик, и усилив блок второй рукой, позволила мужчине второй раз себя отшвырнуть в сторону. Тут было все ясно: Нинарти явно проигрывала Кендрику в ближнем бою и не горела желанием обмениваться ударами. Вместо этого она использовала силу своего противника, чтобы он сам разрывал дистанцию, пусть и таким неприглядным способом, как швыряние самой ведьмы на десять метров за удар.

– Ауч! Больно же!
– Обижено заявила Нинарти, перебросив рапиру из правой руки в левую, и начав отчаянно махать правой рукой в воздухе.
– Ты что, со скалами спарингуешься?!

– Сдавайся и я расскажу о своем режиме.
– Усмехнулся Кендрик, снова двигаясь в сторону отступающей Нинарти.

– Я не настолько отчаялась.
– Отрезала девушка, и снова щелкнула пальцами. Снова ничего не произошло.
– Ну сколько ты там будешь возиться?
– Выругалась ведьма, бросая взгляд себе на пояс, но из-за пышного наряда тыква, ничего другого там было не разглядеть. А Кендрик тем временем снова перешел в наступление, вот только на этот раз его сильный удар оказался ложным, и когда Нинарти уже приготовилась его блокировать, мужчина свободной рукой схватил рапиру ведьмы, и последняя разлетелась на множество осколков, быстро растаявших в воздухе!
– Черт!
– Взвизгнула Нинарти, удивительно быстро отскакивая в сторону, но в скорости ей было не сравниться с Кендриком, и миг спустя мужчина крепко схватил ведьму за руку. В тот же миг тело девушки засветилось ярким, фиолетовым огнем, но тут же погасло.

– Так и знал, что ты заранее наложила на себя какие-то заклинания.
– Усмехнулся Кендрик.

– У меня еще пара трюков в рукаве найдется.
– Прошипела Нинарти, и в который раз щелкнула пальцами. Вот только на этот раз Кендрик не стал игнорировать этот жест, а споро отскочил в сторону, отпустил Нинарти и поднял освободившуюся руку к небу, откуда, прямо ему в ладонь, ударила молния!

– Ауч.
– Не слишком убедительно заявил мужчина, осматривая слегка дымящуюся, но в общем не поврежденную ладонь.
– Ну что же, разминка закончилась.
– Кендрик снова отдал честь мечом, и уже совсем другим, гораздо более серьезным тоном произнес.
– К бою!

Второй половины противостояния этих двоих, Альфред не застал. Как только Кендрик стал оттеснять Нинарти в сторону, он поспешил заняться своими делами. Убедившись, что на него обращают не больше внимания, чем на местных комаров, он быстро приблизился к своей цели и убедился, что девушка еще жива и даже ошалело крутит глазами, пытаясь понять что происходит вокруг нее. Не став придумывать велосипед, Альфред попросту вышиб из ведьмы сознание одним точным ударом, и с удивлением посмотрел на упавшее на землю тело. Похоже что магия держала ее в состоянии "паузы" только пока она была в сознании. Пожав плечами, он поднял девушку на руки, а несколько секунд спустя перед ним забурлила вода. Еще секунда, и бесформенная капля воды приняла форму двухместных саней и замерзла. Устроив ведьму, Альфред и сам уселся в сани, после чего они сдвинулись с места. Создаваемые прямо под полозьями ледяные рельсы, поверхность которых к тому же была смазана водой, практически не создавали трения, и сани вскоре разогнались до невозможной для лошадей скорости. Немного поплутав по лесу, запутывая следы и пожелав бою Нинарти с Кендриком длиться как можно дольше, Альфред наконец повернул в нужном направлении и спустя полтора часа скоростной поездки, остановился перед воротами Замка Шредингера. Давно поняв, что Замок подстраивается под нужды Ионы, дворецкий спустился в подвал и нисколько не удивился, увидев массивные стальные двери, за которыми оказалась недавно отсутствующая здесь тюрьма. Раздев пленницу до гола, он устроил ее в одной из камер, и забрав все ее вещи с собой, отправился искать Иону.

***

Тина очнулась от того, что на ее голову какой-то козел опрокинул ушат ледяной воды! Моментально подскочив на месте, девушка стала бешено озираться и то, что она регистрировала, ей не понравилось. Но сперва положительные стороны: она все еще жива. На этом положительные стороны заканчивались. Не густо, но выбирать не приходится. Из отрицательных сторон... Все остальное. Тина находилась в темнице, и судя по отсутствию окон, в подземной. Три голых каменных стены, такой же каменный пол и потолок. Последняя стена представляла из себя железную решетку с дверью, которая сейчас была открыта. С другой стороны решетки виднелся коридор, из которого к ней в камеру сейчас заходили двое. И эти двое были ей знакомы: высокий, статный мужчина, и удивительно красивая девочка с белоснежными волосами. Именно от этой парочки она бежала в лес, и именно этот мужчина некоторое время дрался с Нинарти, и судя по всему вышел из этой драки живым! Если у этой девочки фамильяр такого уровня, то с ней лучше дружить, ну или по крайней мере не враждовать.