Дворяне 2

– Матрёша, иди скорей, ставь самовар, – обратилась Катя к служанке. Затем она шёпотом сказала отцу:

– А мы с тобой, папуля, пойдём пока посекретничаем к тебе в кабинет.

– Мы тоже с вами, – присоединились к ним Саша и Маруся.

В кабинете Семён Александрович обнаружил беспорядок. Все вещи лежали не там, где обычно, а на письменном столе стояли стопки книг.

– Кто тут книги поставил? – с недовольным видом спросил хозяин кабинета.

– Это наши новые квартиранты, – пояснила Катя. – Они бесцеремонно везде лезут, надо замки на наши комнаты вешать, а замков нет.

– Это можно будет сделать, что-нибудь придумаем, – отодвигая книги, сказал Семён Александрович. Он вдруг почувствовал боль в области сердца и, отвернулся к окну, чтобы дочери и Саша не заметили его состояния. Ещё в больнице он жаловался врачам на боль в сердце, и они поставили диагноз – инфаркт. Возможно, они ошиблись, потому что сердце болело не всегда. А вот, одышка теперь его не покидала. Он продолжал смотреть в окно на фруктовый сад, с ещё не окрашенными осенью листьями и слушал, как Мария и Катя торопливо сообщали ему все семейные новости. Они рассказали о письмах от Павли из Петрограда. Их Петроградскую квартиру из восьми комнат всю заселили новыми жильцами, и Павле с трудом удалось отвоевать одну комнату, в которой они теперь живут втроём с Соней и Ларисой. Девочки опять учатся в той же гимназии, где учились шесть лет. Павля устроилась на работу в детский сад заведующей и приглашает к ней работать воспитателем Катю. Семён Александрович это одобрил, и они решили, что в пятницу Катя уедет в Петроград. Далее Катя сообщила:

– Петя из леса приходит часто по ночам. Калачёвы не знают, что это он застрелил Василия. Но Петя не хочет показываться им на глаза и велел сказать, что он уехал жить в Данилов. Петю пока не разыскивали, видимо, свидетель ещё его не выдал.

Разговор в кабинете прервался стуком в дверь. Стучала одна из девочек Калачёвых, она звала ужинать в столовую. Катя похвасталась отцу, что приучила старших детей Калачёвых стучать в двери, прежде чем зайти.

В столовой собралось много народу; от Верещагиных, Серёжа, Коля, Мария, и пришли Семён Александрович, Катя и Саша, от Калачёвых мать семейства Дуня, сорокапятилетняя женщина, и восемь девочек от восемнадцатилетней старшей дочери до трёхлетней младшей. Дуня явно чувствовала себя неловко перед появившимся хозяином. Она старалась не смотреть в его сторону, держала на руках малышку и уговаривала её не хныкать. Все разместились за двумя длинными столами. За один стол сели Калачёвы, а за другой Верещагины.

На кухне стала командовать Катя Верещагина, она велела Дуне раздать своим девочкам манную кашу с мёдом, а Верещагиным она положила в тарелки кашу сама. Матрёна, тем временем принесла кипящий десятилитровый самовар и раздала всем к чаю чашки с блюдцами, в том числе и Калачёвым. Трём младшим девочкам чай наливали в металлические кружки, а то они могут фарфор разбить. Такая большая семья напомнила Семёну Александровичу свою многодетную семью, только тут было явное отличие: у Верещагиных в то далёкое время дети были ухоженные, а эти детишки были плохо одеты и не умытые.

«Надо бы их почаще мыть в бане», – подумал Семён Александрович, и тут же вспомнил, что не успел заготовить на зиму достаточно дров. Ведь только в барском доме было четыре печки, плюс две печки в бараке, одна в амбаре, да ещё баню надо топить.

Печки раньше топил специально нанятый человек, но теперь нанимать работников стало не на что. Деньги бумажные у Верещагиных закончились. Большую сумму пришлось отдать волостному Совету в качестве налога, за то, что нанимали наёмных работников. По этой причине пришлось уволить вторую служанку Люсю. Служанка Матрёна теперь считалась членом семьи Верещагиных.

Саша, после ужина, когда Калачёвы ушли, предложил отцу отметить его возвращение с того света. Сердце, после того, как Семён Александрович поел, ныть перестало, и он согласился. Саша привёз с собой две бутылки вишнёвой наливки.

– Ты не будешь против, пригласить соседей, – спросил сына Семён Александрович, – ведь они принимали активное участие в сборе подписей за моё спасение.

Сын поддержал это предложение и хотел послать Матрёну за гостями, но потом передумал и пошёл к соседям сам. Вскоре он вернулся с Черновым Михаилом (бывшим управляющим) и его братом Константином. Для угощения принесли из подвала и погреба солёных грибов, солёных огурцов, которые солили в деревянных бочонках, и всё, что имелось на такой случай. Керосин заканчивался, но, не смотря на это, поставили на керосинку кастрюлю с картошкой, чтобы сварить быстрее. Черновы принесли с собой пирожки с капустой и большую, пятилитровую, бутылку, медовухи. Женщины Верещагины отведали пирожков, и ушли. В столовой остались одни мужчины.

– Семён Александрович, расскажите, как в тюрьме было, – попросил Константин.

– Давайте сначала выпьем под картошечку, – сказал хозяин, – а потом я всё расскажу. Он встал, сам налил всем наливки в хрустальные бокалы, и сказал:

– Предлагаю тост за наших деревенских людей, чтобы все жили хорошо, и были здоровы, особенно детишки. После тоста мужчины встали и выпили.

– Эх, хороша наливка, – крякнул Чернов старший, когда осушил бокал, и, вытирая усы, закусил ядрёным грибочком, подцепив его на вилку. Костя и другие присутствующие тоже закусывали душистыми грибами, пахнувшими чесноком и укропом.

Когда выпили обе бутылки наливки на шестерых, (тут были ещё Серёжа и Коля Верещагины) Семён Александрович почувствовал себя совсем хорошо, нервы успокоились, и он начал рассказывать.

– Смерть в любом случае ужасна. Но ещё хуже, когда её ждёшь и знаешь, что вот сейчас тебя убьют. К нам в камеру несколько дней никто не заходил. Пищу нам тюремщики не давали, пить давали мало, и мы постоянно хотели пить и есть. Воду давали, наверное, из лужи, она была с душком и грязная. Спать заключённым было негде, так как спальных мест имелось четыре, а людей посадили в камеру пятнадцать. Под конец я так измучился, что уснул прямо на полу. Сначала все в нашей камере надеялись, что разберутся и нас отпустят, но потом поняли – расстреляют. Было ясно слышно, как стреляли, вначале где-то за тюрьмой, а потом прямо в тюрьме, расстреливали даже в камерах, потому, что арестованные не хотели выходить, а многие не могли, ведь среди помещиков, в основном, были старики.

– Неужели большевики способны на такое? – с удивлением воскликнул Михаил. – Я очень верил им. Все за столом начали высказывать своё возмущение. Они понимали, что Семён Александрович не преувеличивает. Да и другие действия большевиков тоже разочаровывали крестьян. Продразвёрстка превратилась в поборы, поэтому крестьяне решили прятать свой урожай. У Михаила Чернова хозяйство было самое крепкое в деревне Гарь, и волостное руководство обложило его большим налогом, как кулака. В кулаки он попал в связи с тем, что нанимал батраков. Силами своей семьи он с делами в хозяйстве не справлялся, хотя у него пришёл с войны старший сын, да и двое следующих сыновей подросли. И всё равно приходилось нанимать работников, а это по нынешним законам считалось почти преступлением и облагалось дополнительным налогом. Он говорил Верещагину то ли в шутку, то ли всерьёз:

– Вы мне сослужили, Семён Александрович, медвежью услугу тем, что добавили мне лошадей, коров и землицы тоже. Я уж думаю пустить скотину под нож, да продать мясо, а деньги припрятать. Всё равно прибыли от них нет, приходится большие налоги отдавать.

Семён Александрович отвечал ему тоже шуткой:

– Так отдай мне скотину обратно. Ну, выручишь ты деньги от продажи мяса, а бумажки, царские деньги, большевики печатают, и они с каждым днём обесцениваются.

Михаил хитро посмотрел на собеседника и ничего не ответил, а перевёл разговор на другую тему. Его интересовало, как себя ведут Калачёвы, куда уехал Пётр. Разговоры затянулись надолго, так как медовухи было много. Семён Александрович уже стал отказываться от лишнего бокала медовой бражки, к ночи ему стало тяжело, клонило ко сну, да и сердце ныло. Сын Александр заметил это:

– Что-то ты, папа побледнел, тебе плохо? – забеспокоился он. – Ты иди, приляг, а я посижу с гостями.

Гости тоже посоветовали ему идти лечь и, когда он встал, чтобы уйти к себе в спальную комнату, Михаил вдруг спохватился:

– Я забыл вас спросить, вам нужен третий амбар, он же пустует?

– А, почему ты спрашиваешь?

– Я мог бы его купить. Мне уже зерно негде сушить, двух амбаров не хватает, – пояснил Михаил. Гость и хозяин недолго торговались: сначала Михаил предложил за амбар 10 тысяч рублей, но это было дёшево, учитывая инфляцию. Договорились о цене в 15 тысяч рублей, и решили что, отдаст Чернов эту сумму Верещагиным по частям, в рассрочку.