Дворянский улей

– Лиар, неужели, это в самом деле ты?
– взволнованный голос Мари дрожал.

Юноша мягко улыбнулся.

– Отправляйся на острова воды, Мэлоди. Ты должна посетить королевский дворец.

На глазах девушки выступили слезы, когда юноша повернулся к ней спиной.

– Не уходи, прошу.

Лиар обернулся. Начав изменяться его лицо приобрело устрашающий вид, став похожим на морду огромного дракона. Юноша исчез, в то время как гигантский водный дракон бросился на Мари. Девушка в страхе отпрянула, но огромное ужасное животное бросилось прямо на ее грудь, погрузившись в тело. Судорожно вздохнув, Мари принялась царапать грудную клетку в попытке достать дракона. В ужасе она звала на помощь брата, но тот не отзывался.

Виндроуз смотрящий на спящую Мари удивленно вскинул брови, когда девушка вдруг начала метаться по кровати. Сорвав с себя одеяло, она царапала длинными ногтями нежную кожу груди. Виндроуз бросился к девушке, прижав ее своим телом к кровати и моментально обездвижив. К его удивлению, Мари была довольно сильна, и ему потребовалось приложить много сил, чтобы заставить ее лежать неподвижно.

– Срочно разыщи лекаря, - крикнул он Вольфраму, который и без всяких приказов уже метнулся к дверям.

– Лиар, Лиар, - застонала Мари, глухо.

Хонорик, прежде спавший в ее ногах, приподнявшись на задние лапки внимательно изучал лицо девушки. Казалось, зверек был единственным, кого совершенно не тревожило поведение Мари. В голубых глазах Жоры отражалась мрачная решимость. Не прошло и минуты, как девушка, бившаяся в объятиях Виндроуза затихла. Резко распахнув глаза, она непонимающе смотрела в лицо Повелителя бурь.

– Лиар, - выдохнула она едва слышно.

Обвив руками голову Виндроуза, Мари притянула ее к своей, расцарапанной в кровь грудной клетке. Выражение лица Виндроуза показалось Мари растерянным. Дрожащими руками она гладила его по волосам, словно тот был маленьким ребенком.

– Мне страшно, - прошептала девушка всхлипывая.
– Я видела Лиара.

– Это всего лишь дурной сон, - проговорил Виндроуз, приподняв голову и нежно поцеловав девушку в лоб.

– Это не было сном, - уверенно отозвалась Мари.

Виндроуз в удивлении смотрел на обнаженную грудь девушки. Под покрывавшими ее царапинами проступил красивый рисунок синего цвета, сильно смахивавший на татуировку. Рисунок поднимающегося водного дракона. Вошедший в комнату Вольфрам замер на пороге. Личный лекарь семьи Фон Лафт решительно прошел вперед.

– Принцесса, рад видеть, что вам лучше.

Присев на край кровати, он склонился к Мари. И быстро обработав царапины и исцелив их, он не задавая лишних вопросов удалился. Вольфрам так и стоял в дверях не в силах пошевелиться. Он отстраненно изучал татуировку, появившуюся на грудной клетке девушки и переходящую даже на ее шею. Он был уверен, что тело и хвост дракона спускаются на живот девушки, переходя на бедра. Обессиленная Мари откинулась на подушки, уснув спокойным сном. Хонорик устроился в ее ногах. Виндроуз покинул комнату, следом за Вольфрамом.

– Ты так спокоен, - заметил Повелитель ветров, задумчиво глядя на советника лорда земли.
– Уверен, тебе известно, что это за метка.

Вольфрам мрачно кивнул.

– Тебе лучше спросить об этом свою сестру. Ведь, если мне не изменяет память, и слухи ходившие шестнадцать лет назад верны, Хала была близка с Лиаром.

Нахмурившись, Повелитель ветров лишь согласно кивнул.

– Побудь с Мари, я навещу сестру.

Его голос прозвучал холодно. Мрачно улыбнувшись, он поспешил по длинным коридорам дворца в восточное крыло облачного замка, где находились покои Халы.

Девочка стояла у окна с выражением легкой грусти на лице. Одетая в прекрасное белое платье, она размышляла о чем-то столь важном, что даже не заметила вошедшего в ее покои Виндроуза. Впрочем, она и не надеялась, что брат, когда-либо вернет ей свою благосклонность. Ведь по ее вине пострадала его единственная избранница.

– Сестра, - голос Виндроуза прозвучал глухо и отстраненно.

Хала резко обернулась, встревоженно взглянув на брата.

– Роуз, я ...

– У меня есть к тебе дело, - резко оборвал ее брат. Пройдя в гостиную, он опустился на удобный диван, обитый кремовым шелком.
– Вы с Лиаром были довольно близки, ответь, помнишь ли ты на его теле какие-то метки, похожие на татуировки?

Покраснев, Хала удивленно вскинула брови.

– Но откуда мне это знать, ведь я не видела его раздетым?

– В самом деле?
– Виндроуз саркастично усмехнулся.
– Послушай, меня не интересуют вопросы, касающиеся твоей невинности. Сейчас меня заботит лишь здоровье Мари. Поэтому, я буду тебе крайне признателен, если ты ответишь на мой вопрос.

Отведя взгляд, Хала нервно кивнула.

– Метка Водного дракона. Она начиналась на его бедре, и опутывая все тело поднималась до самой шеи.

Виндроуз заинтересованно слушал девочку, румянец сошел с лица Халы, и взглянув в глаза брата она наблюдала за его реакцией.

– Расскажи все, что тебе известно.

– Метка появляется у хозяина дракона, когда тот получает великую силу. Насколько мне известно, у дракона может быть одновременно лишь один хозяин, другого не дано. К тому же, в течение всей жизни, подобная сила принадлежит лишь одному анофу и передается внутри клана. Метка начинает появляться на грудной клетке, постепенно распространяясь по всему телу. С возрастанием силы, она становиться все ярче и детальнее, увеличиваясь в размерах. Изначально это всего лишь расплывчатый контур.

Виндроуз задумался, запустив руки в корни волос.

– Значит, прежде метка принадлежала Лиару, и он рассказал тебе все это?

– Прежде?
– девочка удивленно смотрела на брата.

– Во сне Мари плакала, зовя Лиара, а когда проснулась, на ней появилась метка.

Хала непонимающе смотрела на брата.

– Но я не понимаю, как такое возможно? Если Мари должна стать следующим обладателем дракона, метка должна была появиться на ней сразу после смерти Лиара, но с тех пор прошло шестнадцать лет.

– Возможно, что только сейчас она стала готова к этому?
– предположил Виндроуз.

– Не думаю, - отозвалась Хала тихо.
– Я поищу информацию об этом в библиотеке. Возможно, мне удастся что-то найти.

– И где же ты собралась искать подобную информацию, - поинтересовался Виндроуз.

Хала улыбнулась.

– Ты, в самом деле считаешь, что целыми днями я сижу в замке и смотрю в окно? У меня есть достаточно весьма занимательных увлечений, и даже небольшая лаборатория. У мародеров мне удалось выкупить большую часть книг из библиотеки королевского дворца, которые не пострадали при пожаре.