Двойная жизнь Розмари

— И что вы предлагаете? Позволить вам снова подставиться? Так вы и так на ногах едва держитесь!

— И ничего не едва.

На неё скептически посмотрели. А потом подставили локоть, позволяя опереться.

— Даже если так, будет весьма странно, если я упущу вас после происшествия. Вот где-нибудь через неделю… — На самом деле он надеялся, что Гвендолин права и исполнители к тому времени попробуют похитить Милу и попадутся охранникам, приставленным Леонардом.

Жозефину Мари нашла, где и ожидала. В анатомичке. Женщина, по всей видимости, опять готовила какой-то отчет для следователей: тело на столе наводило на мысли о насильственной смерти.

— Добрый день. Я не одна, — с порога предупредила девушка.

— Добрый. Господин следователь? Снова ищите свой труп?

— Надеюсь, что нет. Это же не мой клиент?

— Этот нет. А вот сегодняшний вполне может быть. Поможете?

Отрицательного ответа вопрос не предполагал, пришлось помогать. Когда же умерший был помещен на стол, Мари охнула. Эту кепку она не запомнить не могла. Остальные приметы тоже совпадали. И судя по тому, как Герберт спал с лица, не только в её памяти.

— Я его не убивал, — зачем-то заверил он девушку.

— Я тоже, — открестилась пространственница.

— Как интересно, — сложила руки на груди Жозефина. — Может быть, поделитесь?

Пришлось действительно делиться.

— От чего он умер?

— А вот это самое интересное. Я не знаю. Признаков насильственной смерти нет, отравления тоже. По одежде и ожогам я думала на магию. Но это же, как я поняла, следы от вашей?

Маги кивнули.

— Значит будем вскрывать и смотреть. Мари?

— Переодеваюсь, — понятливо кивнула девушка.

— Господин следователь, устраивайтесь поудобнее. И, раз уж дело касается вас, вызовите кого-нибудь из коллег.

— Не доверяете моему профессионализму? — криво и натянуто улыбнулся Герберт. На самом деле он и сам об этом думал.

— Следую правилам.

— Сообщу начальству, — принял решение он и ненадолго вышел.

— Мне кажется или у вас с ним что-то есть? — поинтересовалась женщина, убедившись, что дверь плотно закрыта.

— Кажется, — заверила её магиня. Хотя сколько в этом ответе правды и есть ли она вообще, она боялась признаться даже себе.

Начальство следователя прибыло лично. При виде сурового, потрепанного жизнью мужчины, Розмари безотчетно покрепче сжала скальпель. Видеть его интервью и слышать о нём ей приходилось. И порой далеко не самое лучше.

Выслушав историю из первых уст, он остановил тяжелый взгляд на Мари:

— Значит, магиня. Это кое-что объясняет, — новый тяжелый взгляд достался подчиненному. — Что до ваших подозрений… Ну, давайте сравним магический след. Киристе?

Следователь создал магический фонарик и подтолкнул его в сторону начальника.

— След есть, но только от ожогов. Причиной смерти ведь стали не они?

— Нет. — Пока ждали, времени не теряли, разбирались с причинами смерти. Но безрезультатно.

— Ваша очередь, девушка.

— Но она…

— Я справлюсь, — Мари создала магический фонарик и пошатнулась. Герберт тут же оказался рядом, обхватил за талию.

— Достаточно. И на будущее в таком состоянии, как у вас сейчас, лучше не колдовать. Может выйти сильно боком.

— Я знаю.

— Это не ваше заклятье. И не ваша сила. Похоже, в деле замешан маг. И достаточно умелый и опытный. Киристе, отвезите девушку домой и напоите зельями. А я тут ещё немного задержусь. Позвоню, когда освобожусь.

Герберт коротко кивнул. Помог Мари переодеться в уличное и, поддерживая, довёл до машины.

— Почему вы боитесь моего начальника? — уже в автомобиле спросил следователь.

— Документы на второе имя — недостаточно веская причина на ваш взгляд?

— Недостаточно. Но причина. И если вы не хотите озвучивать другие, я остановлюсь на ней.

Розмари благодарно улыбнулась.

Интуиция не подвела Герберта и в этот раз. Как он и предполагал, именно с вопроса о причинах для страхов Розмари Тиберий и начал. Документы на другое имя и ему показались не слишком веским аргументом, но к женскому полу он всегда относился снисходительно, так что в то, что магиня может опасаться его именно поэтому, поверил. Или сделал вид, что поверил. Разумеется, за утаивание информации о её даре и настоящей личности Герберту влетело, но подготовленные доводы начальство выслушало вполне благосклонно. Дальнейшие планы правда не слишком одобрило:

— Если ты её прохлопаешь, Кримос с тебя голову снимет. А потом ещё и мне нервы помотает. Ты, надеюсь, это понимаешь?

Он понимал. И прохлопывать Мари не собирался.

Заниматься одновременно присмотром за пострадавшей и расследованием, теперь ещё и обстоятельств смерти того неизвестного, установлением его личности и прочими сопутствующими делами оказалось непросто, но выхода у него не было. Немного помогало то, что девушка решила отлежаться, но всё равно крутиться приходилось как белка в колесе. Даже просто с передачей тела в столичный морг — для снятия магических следов требовалась целая уйма документов. Выяснение кто это, тоже грозило, по всей видимости, вылиться в бесконечную череду запросов: в базах фотографий нападавшего не оказалось, что само по себе было странно.

А тут ещё шеф «радовал»:

— После нашего разговора о твоем деле и обреченных я поднял данные по другим таким родам и связанным с ними делам. Потому что дела были. Чаще всего закрывались за недостатками улик, но были. В общем, я сделал запрос. Сначала за последние пару лет, потом за это десятилетие, а потом и за два прошлых. И, знаешь, данные последних лет слишком расходятся со старыми. И, похоже, там есть закономерность. — Герберт замер. А шеф добил: — Есть шанс, что это серия.

— Вот только этого нам и не хватало… — простонал следователь. Но быстро взял себя в руки: — Можете сбросить данные?

Начальник кивнул и указал на свой компьютер:

— Подключайся к базе, дам доступ. Как посмотришь, приходи, обсудим выводы. И не тяни.

Он тянуть не стал, пожертвовал сном, но за ночь просмотрел. Дела уже были выбраны, так что оставалось только читать. Причины смерти глав обреченных кланов, фигурировавшие в протоколах, различались: были там и сердечные приступы, и пара ДТП, и несчастный случай во время морской прогулки, и даже лавина, наделавшая в этом месяце шума на горнолыжном курорте Тарнии. У последнего дела в заметках начальства стоял жирный знак вопроса — как только поднялась шумиха, а поднялась она быстро, пускай смерть главы клана Терий и удалось замять, им занялась тайная канцелярия, так что данных у департамента почти не было. Но, несмотря на разные способы убийства, закономерность действительно прослеживалась. Об этом он утром и сообщил начальству, воспользовавшись правом на портал. Сообщил и о другом: