Двойной мир. Орбитальная сага
Шрифт:
— Верится с трудом, — процедил Энрико.
— И, тем не менее, это так. Их население перестало увеличиваться, и на какое-то время наступило равновесие. А потом они начали вымирать.
Оборотни живут долго, очень долго, по десять тысяч лет, но все-таки они не вечны. Распад неминуем, и вскоре самые старые их представители покинули наш мир, а новые не появились. Постепенно их колонии сошли на нет. Лекарство от вируса найти не удалось, а заразность у него оказалась невероятно высокой. Несмотря на все меры безопасности, он продолжал распространяться. Насколько нам известно, лишь немногим удалось избежать этой участи. В Млечном пути еще осталось несколько их поселений, но они на самом дальнем краю Галактики, и оборотни почти не путешествуют, опасаясь
— Вы предпочитаете прятаться под землей и создавать оружие массового уничтожения, — усмехнулся Энрико. — Что вы на это скажете?
— Я как раз подхожу к объяснению наших действий. Оборотни практически вымерли, не считая нескольких небольших колоний, но их межзвездные туннели остались. И со временем они начали разрушаться, вызывая искажения пространства. Вы уже знакомы с некоторыми из них, но это их безвредные версии. А нам известно, что существуют по-настоящему страшные искажения, в которых погиб не один корабль. И, что самое ужасное, искажения начинают возникать вдали от таких туннелей. Мы не хотим, чтобы кто-то пострадал от этих искажений. Поэтому вот уже несколько веков по вашему летоисчислению мы строим защиту.
— Я видел симуляцию…
— То, что вы видели — это не уничтожение планеты. Это так называемый «вид на происходящее снаружи». Наше устройство создает защитный барьер от пространственных искажений, но стороннему наблюдателю может показаться, что планета сжимается и исчезает. Мы укрепляем слой пространства, накладываем один на другой, отчего и возникает такой эффект. Но сама планета в полной безопасности, живет и функционирует так же, как прежде. Мы даже продумали безопасный способ ее покинуть. Вот чем мы занимаемся.
— Знаешь, а это ведь похоже на правду, — заметила Софья. — Помнишь пространственные карманы? Например, дом твоей бывшей девушки или «Рассвет». Мы ведь их тоже не видим снаружи, но они там есть, и все, кто там находится, прекрасно живут.
— Но если вы действительно хотите помочь, то почему делаете это в тайне, под землей? — спросил Энрико.
— Наша раса тоже начала потихоньку вымирать, — продолжил Трувек. — Осталось нас не так много. Однако до нас дошли слухи, что поселения оборотней вновь крепнут. Некоторые даже видели их корабли в нашем районе. А потом мы получили от них сообщение с требованиями прекратить наши разработки. Они решили, что мы просто хотим спрятать планеты от них, чтобы они не могли их заселить. Они стали угрожать нам. Похоже, их взгляды на чужую жизнь за эти годы изменились. Что нам оставалось делать? Путем долгих изучений мы все-таки нашли вид радиации, губительный для их клеток и перестроили наши тела под существование в ней. Потом мы забрались под землю и продолжили наш проект.
— А зачем двойная планета? — спросил Энрико. — Вы ее сами создали, или она изначально такая была?
— Мы ее создали, да. Давным-давно, это был проект наших ученых в те времена, когда мы были еще процветающей расой. Но с тех пор прошло уже много лет, и наше население не настолько велико, чтобы покрыть поверхность обоих объектов. К тому же из-за оборотней мы вынуждены прятаться. Нам необходимо довести наш проект до конца. Между прочим, мы уже близки к завершению. Скоро мы сможем представить наше устройство всем расам. Но если вы своим вирусом уничтожите наш компьютер, то все погибло. Нам придется начинать с нуля, но к тому времени, как мы закончим, будет уже слишком поздно. Искажения доберутся до нашей системы, и мы не уверены, что кому-то удастся после этого выжить. Мне жаль, что мы не рассказали этого раньше. Мы думали уберечь вас от нападения оборотней. Похоже, их мораль изменилась, и мы не уверены, что они позволили бы вам умереть естественным путем, узнай они, что вы нас покрываете. Мы надеялись, что ваше неведение послужит вам защитой.
— Ему-то вы рассказали, — Энрико кивнул в сторону до сих пор молчавшего Зака.
— Иногда нам требовалась
помощь кого-то с поверхности. Но мы старались не сообщать лишних подробностей, и уж точно не говорили никому про оборотней. Даже Зак до этого разговора не знал о них.— Да, не знал, — подал голос Зак. — Но теперь мне понятно, почему вы так боялись. Я всегда недоумевал, почему вы скрываетесь… У вас же такие технологии, что вряд ли кто-то из людей смог бы справиться с вами.
— В общем, я вам все рассказал, — произнес Трувек. Хоть его полностью черные глаза и казались странными, в них можно было прочитать усталость. — И теперь я хотел бы попросить вас прекратить разработку вируса. Мы должны довести наш проект до конца. Иначе никто в нашей Галактике не сможет защититься от искажений.
Энрико какое-то время молчал. На его лице тоже отразилась усталость. Покачав головой, он посмотрел на Софью:
— А ты что скажешь?
— Я ему верю, — поспешила ответить девушка. — Энри, они не хотят причинить нам вреда. В «Двойнике» подземцы не пытались убить нас с Дэном, они лишь отвлекали внимание. Мне это стало очевидно еще тогда.
— Ладно, — задумчиво протянул Энрико. — У меня еще остались кое-какие сомнения, но, в любом случае, решение принимать должен не я. Не могли бы вы отправится с нами на военную базу и там рассказать все это адмиралу Пателю?
— Это исключено, — неожиданно резко ответил Зак. — Они тут же арестуют Трувека и меня. Почему бы тебе самому им не рассказать?
— И что это даст? — раздраженно спросил Энрико. — Слушай, я уже почти вам верю. То, что рассказала Софья, действительно не вписывается в теорию подземцев-маньяков. Но все же ваша история — это только слова. Где доказательства?
— Наверняка ваши ученые и сами заметили, что количество пространственных искажений в этом районе космоса увеличилось, — сказал Трувек. — Если хотите, мы можем объяснить вам, как обнаружить пространственный туннель. От них уже мало что осталось, да и подлетать к ним опасно, но я могу сказать, как настроить ваши сканеры для их обнаружения.
— Даже если туннели с искажениями и вправду существуют, это еще не значит, что вы хотите нас от них спасти, — заметил Энрико.
— Энри, — несколько возмущенно произнесла Софья. — Ну почему ты им не веришь?
— Я их не знаю, поэтому верить им было бы неразумно, — сказал Энрико, а потом мягко взял жену за руку. — Но я верю тебе. Если ты говоришь, что они не пытались убить тебя, то я хотя бы могу заключить, что подземцы не собираются уничтожать человечество, что уже хорошо. Но адмиралу Пателю этого будет мало. Как и моей сестре. Нам нужны железные доказательства их намерений. Я вижу только один выход. Вам нужно будет устроить экскурсию на ваше предприятие кому-то из военных. Например, Михайловой, она умная и сможет разобраться во всем. Тогда адмирал Патель к вам прислушается.
— Но наша среда обитания непригодна для вас, — напомнил Трувек. — К тому же приводить военных — это уж слишком. Откуда нам знать, что ваша Михайлова не принесет с собой вирус?
— Она ничего с собой не возьмет. К тому же не настолько мы примитивны, чтобы таскать вирус на кварцевой пластинке или еще хуже того — на флэшке. Если мы захотим послать его на ваш компьютер, то сможем сделать это на расстоянии. А что касается непригодности — мы с Софьей и Дэном были в ваших туннелях и вернулись живыми и невредимыми. Благодаря устройству защиты Зака.
— Зак чуть не умер, увеличив мощность поля, — напомнила Софья.
— Это потому, что нас было трое, а Зак один.
— Ну хорошо., — кивнул Трувек. — Думаю, мы можем организовать экскурсию этой вашей Михайловой. Но вообще-то я не в праве принимать такие решения. Мне нужно проконсультироваться с моими коллегами, и они уже решат, приемлемо ли это. Предлагаю сделать так: я свяжусь со своими, а вы пока поговорите с адмиралом Пателем и расскажете ему обо всем, о чем я сообщил вам сегодня. Если обе стороны будут согласны, мы организуем встречу. Но на время этой встречи вам нужно будет прекратить разработку вируса.