Двуликий бог

— Той ночью ты мне не принадлежала, не окропила простыни девственной кровью, как другие невинные девушки. Ты лишь умело играла свою роль. Это выбило почву у меня из-под ног, — тихо пояснил Локи, устало прикрыв глаза и проведя кончиками пальцев по моей ноге, после чего вернул её в воду. А я слушала и не знала, смеяться мне или плакать, ведь прежде никогда я не была с мужчиной. И такая глупая, непонятная мелочь сгубила моё семейное счастье, сломила хрупкое доверие между нами…

— Неправда… — поражённо прошептала я, качая головой, отринув даже свою роковую роль. Губы мои дрогнули, скривились, но я сдержалась, только сильнее отвернулась, чтобы не выдать ни мгновения нарастающей слабости, своих истинных чувств. И всё же на краю ресниц уже блестели злые слезы. Несправедливость ранила.

— Неправда, — согласился бог обмана, и я так удивилась этим словам, что забыла на мгновение свою досаду и обиду и обернулась, чтобы взглянуть в его глаза и удостовериться, что муж не шутит. — Утром ко мне пришла лекарь. Несмотря на то, что я был не в себе, Хельга сумела доказать мою неправоту. Но было уже слишком поздно. Сигюн, я сожалею о том, что…

— Значит, тебе не хватило моей крови, — горько усмехнувшись, ядовито заметила я, бесцеремонно прерывая супруга, слушать которого не находилось никаких сил. Случай был ко мне так ироничен и жесток, что я и не знала даже, что сказать в ответ, только старалась скрыть своё замешательство да сдержать горячие слёзы, рвущиеся наружу из центра груди. Страшные образы той ночи вновь стояли перед глазами. — Все полы, все меха, все простыни твоих покоев пропитаны ей… Этого достаточно?..

— Сигюн… — склонив голову, побеждённо произнёс рыжеволосый бог, а затем вдруг скинул обувь и спустился ко мне в воду прямо в одеждах. От неожиданности я отпрянула в сторону. — Ты права, я одержим тобой. От одной только мысли о твоём предательстве я теряю самообладание. Прости меня, — поймав под водой мои ладони, Локи приподнял их и виновато коснулся лбом тыльной стороны моих пальцев, словно ища утешения. Я была так удивлена, что замерла на месте, только непонимающе хлопая ресницами. Сердце стучало в груди с такой силой, что отдавалось в висках. Воистину не было никого в Асгарде столь непонятного и переменчивого, как бог обмана.

Вот он — искренний, красноречивый, обаятельный ас, которого я полюбила, но кто мог знать, когда и по какой причине вновь пробудится неудержимый и беспощадный великан, огненный демон страшнее Сурта — жестокий и беспринципный. Сможет ли моя хрупкая вера сохранить в нём то человеческое, чем я столь дорожила, или малейшая ошибка, даже злосчастное недоразумение будут стоить мне жизни? Готова ли я распрощаться с ней?.. Пока я колебалась, Локи, словно угадав мои мысли, продолжил:

— Я не могу обещать тебе, что подобное никогда не повторится, потому что это была бы ложь. Может статься по-разному, но, пока ты останешься преданной мне, я всегда буду рядом…

— Не желаю ничего слышать! — наконец, придя в себя, воскликнула я и отдёрнула руки. Лукавый бог просчитался, открыв мне правду, к которой тогда я ещё не была готова. Я почти простила его, но неосторожные слова о том, что произошедшее может повториться вновь, заставили меня задохнуться от негодования. Он не то, что не раскаивался, напротив, предлагал мне добровольно вынести себе смертный приговор! Кровь ударила в голову и разлилась шумом в ушах. Боль сковала душу и разум стальным кольцом, лишая способности ясно мыслить и власти над собой. — Ты меня сжёг дотла и за что?! Если ты так одержим мной, то пусть эта твоя одержимость тебя уничтожит! Может, тогда узнаешь мою боль… — голос дрогнул, и я, ощущая, как самообладание окончательно изменило мне, выскочила из воды, подхватила платье и бросилась прочь из зала.

Слёзы который раз за последние несколько дней застилали мне глаза, и я злилась на себя, на свою проклятую слабость, на Локи, который, верно, считал, что одного короткого извинения будет достаточно. Он даже не может обещать мне, что подобное никогда не повторится! Да как у него язык повернулся такое сказать?! Кое-как закутавшись в лёгкое платье, я, дрожа от холода и пережитого потрясения, возвращалась в свои покои, ступая босыми ногами по остывшему за вечер каменному полу. Я пребывала в настолько смешанных чувствах, что едва стояла на ногах и шла вперёд, не отнимая ладони от стены, словно боялась упасть без чувств.

Боль и обида, как мне казалось забытые, затихшие, вновь всколыхнулись из середины груди, от самого сердца. Меня провожали удивлённые взгляды изредка встречавшейся на пути прислуги, но никто не решался подойти ко мне. Наверное, мой гнев и отчаяние легко читались на лице, раз я отпугивала даже стражу. Надо было мне только выслушать его, принять извинения, которые, вероятно, дались невыносимому гордецу так непросто, и забыть всё это, как страшный сон. А я?.. Что я опять натворила? Почему в его присутствии и я совершенно — абсолютно! — теряла рассудок? Мне наивно и самонадеянно казалось, что я неглупа, и при этом я умудрялась совершать одни и те же ошибки снова и снова!

Почти ввалившись в свои покои, словно безнадёжно пьяный эйнхерий, но уж никак не госпожа, я застала там своих неизменных спутниц, взволнованных и напуганных, однако не обратила на девушек ни малейшего внимания, скинула мокрое платье и бессильно рухнула в постель. Мне хотелось спрятаться под одеялом ото всего мира и прежде всего самой себя, а затем всё забыть. Никого не видеть и ни с кем не разговаривать. Всевидящий Один ошибся. Не могла я принести покой мятежной душе бога огня, я даже в себе самой его обрести не была способна. Эмоции разрывали голову и грудь, и полноценно вздохнуть казалось невыполнимой задачей. Мне было обидно и больно одинаково за саму себя и за Локи. Сначала, потому что мне казалось, что он не желает понять и признать серьёзность своего проступка, затем из-за того, что сожалела о сгоряча сказанных супругу обидных и жестоких словах.

— Госпожа, что случилось? Повелитель снова обидел Вас? Госпожа?.. — наперебой залепетали Ида и Аста. Старшая девушка осторожно убирала в сторону подушки в надежде увидеть моё лицо. Что искала она в тот вечер? Следы побоев, как доказательство бесчеловечности Локи? Или, напротив, надежду на милосердие, на обретённую свободу? Я не могла дать ей ни того, ни другого. Я не могла даже дышать из-за слёз, сдавивших горло сильными ледяными касаниями. Только вздрагивали мои плечи в неуправляемом порыве отчаяния. Некоторое время преданные служанки старались утешить меня, но чутко ощущая, что их общество было мне в тягость в тот вечер, наконец, покинули покои. Ночь постепенно заключала их в свои объятия, и с течением времени я успокаивалась. Дав волю чувствам, выпустив наружу все печали, что терзали сердце, я затихла. Слёзы кончились, и это было к лучшему, слишком ненадёжные они были помощники.

Ещё долго я не могла заснуть той ночью, вспоминая события нежданной встречи со своим темпераментным супругом, обдумывая его слова и свои чувства и решая, что же я буду делать дальше. По сути, у меня было только два пути: поверить богу огня и сохранить преданность непредсказуемому асу даже перед лицом опасности для моей жизни или проявить слабость и трусость и с позором возвратиться в чертоги Бальдра. Если Локи, конечно, соизволит отпустить меня прочь из своих владений. При одной мысли об этом сердце замирало. Какую боль я причиню ему, если решу уйти? Какую боль испытаю, если он позволит мне это? Речь не о позоре и чести, даже не о войне. Я любила его, и в этом была причина моего счастья и источник моих бед. Я любила его, несмотря ни на что. Вот только… Любил ли он меня?

Стараясь унять безумный ритм своего глупого трепещущего сердца, я прислушалась. Во дворце было тихо, как никогда раньше. Казалось, все сокрылись по своим углам, а если и выходили куда-то, то исключительно на носочках. Если вспыльчивый ас правда любил меня, то, должно быть, пребывал в бешенстве, и попасть под его горячую руку было равносильно смерти. Эта нелепая мысль, как ни странно, вселила в меня надежду. Закрыв глаза, я думала о том, что хотела бы сказать Локи, если мне ещё представится возможность поговорить с ним, чем могла бы растопить лёд непонимания и недомолвок между нами. Мне бы только не поддаваться чувствам и не совершать прежних ошибок. Мне бы только встретить его вновь…