Дядя
Шрифт:
– За все, что вам пришлось пережить. Наше маленькое приключение должно было быть... другим. Мягко говоря.
– Он смущенно почесал затылок.
– Да ну, все круто! Просто супер! Кому рассказать - не поверят!
– Вот поэтому - молчок.
– Трофим приложил палец к губам, забавно оттопырив мизинец.
– Впрочем, написать рассказ никто не запретит. Только не забудь выставить жанр фантастика. Или фэнтези. Или и то, и другое...
– Дядь, все нормально?
– спросила Алина.
– Ты будто разреветься надумал.
– А? Нет. Это... пыль... щекочет нос... и глаза. Ладно, идем.
– И даже не попрощаешься?
Из-за
– Ну... пока.
– Ну, пока?
– Она всплеснула руками скрестила их на груди.
– И все?
– Хотел бы сказать: «до новых встреч», но...
Девушка фыркнула и подняла глаза к потолку. В мерцающем свете портала слезы казались неоновыми полосками.
– Никогда так не делайте, - шепнул Трофим и подтолкнул детей к сфере, после чего нырнул в нее сам, оставив Алесту в холодном темном подвале.
+
Спутники оказались в просторном холле без окон с длинными желтыми лампами на побеленном потолке. Помещение очень напоминало приемную любого государственного учреждения середины девяностых. Обшарпанный несметным потоком бабушек паркет «в елочку», пыльный донельзя ковер, пропахший нафталином и одеколоном «Москва». Темно-зеленые стены с местами облупившейся краской и дверьми весьма хлипкого вида с грубо привинченными номерными табличками. Напротив них стоял ряд серых сидений, явно позаимствованных из такого же допотопного актового зала.
– Это не Дом, - резонно заметил Вася.
– Правильно. Это база странников.
– Трофим постучал в нулевой кабинет и опустился в кресло.
– А где она находится?
– Там, где ее никто никогда не найдет.
– М... На Луне?
Дядя печально усмехнулся.
– Нет. Там же полно всяких станций. Заметят в два счета.
– На дне океана?
– О нет. Протечки латать замучаемся.
– А, знаю! Подо льдом Антарктиды!
– Снова мимо. Как говорится, хочешь что-то спрятать - спрячь на самом видном месте.
– А что вы делаете на базе?
– Отдыхаем, лечимся, чиним оружие, получаем задания, храним записи...
– И вершим Трибунал, - сухо произнес высокий мужчина в черном костюме и узком белом галстуке.
Вышедший из кабинета номер ноль человек был стар, седовлас, но не по годам крепок и статен. Несмотря на хромоту, он умудрялся выдерживать царственную осанку и смотреть на всех сверху вниз, не выражая при этом ровным счетом никаких эмоций. Красно-коричневые округлые очки прятали глаза, отчего издали казалось, будто пред тобой слепой. Незнакомец опирался на изящную лакированную трость, однако рукоять с характерным плетением четко давала понять - внутри прячется острый и очень опасный клинок.
– Хранитель.
– Парень вскочил и склонил голову.
– Где твой Ключ?
– Отобран.
– Кем?
– Даниил вернулся.
– Откуда?
– в голосе мужчины проскользнула издевка.
– С того света?
– Вряд ли. На призрака непохож.
– Позор! Ничего нельзя доверить! Неудивительно, что тебя сошлют на Тартар.
– Куда-куда?
– нахмурилась Алина.
– А ваш дражайший дядюшка не рассказывал? Он - подельник отступника. Он покрывал убийцу и маньяка, охочего до безраздельной
власти! За что и был приговорен к вечной ссылке в место, откуда нет возврата. Но за былые заслуги и явку с повинной получил отсрочку, чтобы провести время с родней... в последний раз. Но даже этого сделать нормально не смог!– Хранитель стукнул тростью об пол. В полупустом холле эхо прогрохотало подобно грому, а с потолка посыпались белые хлопья.
– Идите в отправочную, а я созову Совет.
– Дядя Трофим, тебя собираются посадить в тюрьму?
– с тревогой спросил племянник.
– Ничего не понимаю!
– И я тоже, - проворчала Алина.
Парень вздохнул и подошел к двери без номера между двенадцатой и четырнадцатой. Не то что бы странники очень суеверны, но этого числа стараются избегать. Проход вел в просторный ярко освещенный ангар. В конце блестела испещренная пирамидками рамка цвета ртути размером с футбольные ворота. По обе стороны протянулись блестящие панели с пятью прорезями в каждой. Одновременное проворачивание десяти Ключей высвобождало таившуюся в них силу и открывало портал на Тартар. Иным способом попасть в мир вне времени и пространства невозможно.
– За все приходится отвечать.
– Шаги гида гулко отдавались в тишине.
– А уж мне точно есть за что ответить. Из-за моих попустительства и невмешательства произошли страшные вещи. Непоправимые.
– Он сунул руки в карманы и уставился на арку.
– Много невинных людей погибло. Жаль, что вам пришлось все это узнать.
– Здорово, блин!
– Алина скрестила руки на груди. Вася всхлипнул.
– Не волнуйтесь. На Тартаре не так уж плохо. Он - почти точная копия Земли. Тепло, много воды, а ссыльным даже посылают передачки... иногда. В общем, все отлично. Только выбраться оттуда нельзя.
– Можно.
Все трое резко обернулись и увидели фигуру в толстовке с капюшоном. Даниил опирался на внушительного размера двуручник, тонкие пальцы нежно перебирали свежую оплетку.
– С помощью этой штуки.
– Он крутанул меч как волчок.
– Сам смастерил. Универсальная отмычка. Ключ от всех дверей. И этой, - кивок на портал, - тоже. Я освобожу узников Тартара, затем вместе уничтожим Гильдию. Больше никаких правил, запретов и ссылок. Мы станем новыми богами. Присоединяйся, Трошка. Тебе же самому грозит вечное забвение. Из-за чего? Из-за прихоти закостенелых дремучих стариков.
– Я видел, к чему ведет твоя жажда власти. И до сих пор страдаю от кошмаров. Возможно, на Тартаре удастся выспаться.
Даня фыркнул.
– Слабак. Вы все - слабаки. Не опаснее котят. Я растоптал лучших из вас и не остановлюсь, пока не перебью до единого!
В ангар вбежал Хранитель.
– Совет не отвечает! Что за...
Отступник повел рукой, старик врезался спиной в стену и обмяк.
– Видишь?
– Как ты выжил?
– Не поверишь. Порой любовь не только окрыляет, но и воскрешает. Буквально.
Он снял капюшон. На помолодевшем лице алел шрам, чуть прикрытый пушистой белой челкой. Бывший наставник выглядел как при первой встрече, но глаза... были не его. Трофим с легкостью узнал их - давным-давно они принадлежали Эре.
– Принцесса без раздумий отдала жизнь ради возлюбленного. Как в старых сказках, помнишь? Я выпил ее без остатка, поглотил каждую молекулу, каждый атом. И стал сильнее. Тебе меня не одолеть.
– И все же попробую.
– Твое право. А чтобы совсем скучно не было... на.