Дьявол серой преисподней. Том 1

Сперва он почувствовал своё тело: напряженные ноги, холодные пальцы, иссохшие губы, уставшие глаза и сутулые плечи. Вернувшиеся физические ощущения спровоцировали дальнейшее пробуждение. Мичурин вдруг осознал, что стоит на улице, а очнувшийся рассудок вмиг сгенерировал закономерный вопрос

И вот, когда Михаил Мичурин полностью пришёл в сознание, размытая картинка перед его глазами начала обретать форму. Из туманного нечто вырисовывались дома, припаркованные автомобили, дорога и невысокий заборчик, а неопознанные источники света превращались в фонарные столбы... Мрак теперь являлся улицей ночного города и, разумеется, Мичурин прекрасно её узнал.

Когда визуальный образ окончательно сформировался, Михаил начал слышать звуки, самым приметным из которых был звук капающей с крыш воды.

— Дождь почти закончился! — восторгалась… она.

Мичурин медленно, с явной опаской повернулся к ней. Силуэт девушки в розовом пуховике был ему весьма знаком, однако разглядеть её лицо никак не удавалось. Оно словно было покрыто помехами или плотной дымкой.

Ловким движением руки девушка зачесала свои сырые волосы назад и сделала несколько шагов вперёд, выходя из-под красного навеса известной сети магазинов. Её спутник последовал за ней.

— Всё в порядке?.. Ты выглядишь растерянным, — спросила она, не оборачиваясь.

— Ну… — мычал он, не зная, какой должен реагировать на происходящее. — Всё в порядке.

— Правда-правда? — с детской игривостью уточнила она и сразу же продолжила, — Может, хочешь выговориться?

Мичурин на мгновение скорчил лицо от отвращения.

— Не хочу я ничего говорить. Впрочем… — он устало вздохнул, обратив взор на ночное небо, которое своей необычайной красотой кричало об иллюзорности происходящего. — Некоторые вещи обсудить нам всё же придется.

***

В замочной скважине послышался характерный металлический звук, и тремя секундами позже дверь отворилась. Мичурин неуверенно прошёл в квартиру и, пропуская даму вперёд, повесил пальто на вешалку.

Влюбленный в рутину безумец наконец-то вернулся домой, однако сейчас его глаза были наполнены сожалением.

— Серые обои, пустые шкафы, низкий потолок... — незваная гостья, словно дразнясь, перечисляла местные достопримечательности. — Признаюсь, такое жилище тебе к лицу!

Мичурин равнодушно наблюдал, как по его серому островку спокойствия разгуливает вторженец, который даже не утрудился разуться.

— Ну чего ты застыл в проходе? — с напускным недовольством спросила она, усевшись за стол.

С домом у Михаила ассоциировался ряд ритуалов. Например, возвращаясь с работы, мужчина всегда несколько секунд задумчиво разглядывал своё отражение в зеркале над раковиной, прежде чем полноценно предаться своему вечеру.

Высматривал ли он морщины или любовался собой — сказать очень сложно. Пожалуй, он бы и сам затруднился объяснить сокрытую за этим действом логику. Однако сегодня ситуация оказалась другой. Да, Мичурина инстинктивно тянуло к этому злосчастному зеркалу, но в то же время что-то его и отталкивало.

— А ты знаешь, что вести себя так отстранённо с женщинами — это настоящая грубость? — возмущалась безликая, пытаясь расшевелить застывшего мужчину.

— Слушай, — наконец заговорил Мичурин. — Я абсолютно точно понимаю, что не должен здесь быть.

— Ха-ха-ха! — рассмеялась девушка. — Но ведь это твой дом! Или же тебя стесняет присутствие дамы?

Михаила сбил с толку очередной комментарий неназванной спутницы, и он вновь ненадолго замолчал, но быстро нашёл нужные слова.

— У тебя хорошо получается, и это отвратительно.

— Что-о-о? — мелодично протянула она. — Что именно у меня хорошо получается?

— Копировать повадки той, кем ты притворяешься, — немедленно ответил Мичурин. — Шутки, походка, заигрывающая интонация… У тебя, думаю, настоящий актерский талант… Однако оставь его, пожалуйста, при себе.

— Какая вежливая просьба, — сказала она с кардинально другой манерой речи. — Но неужели эта девочка была тебе столь ненавистна?

Михаил на секунду осёкся, не ожидав столь скорого повиновения.

— Эм, ну… Нет, дело совсем не в ненависти.

— А в чём же? — продолжала она допрос, став заметно строже, но всё же сохраняя в голосе нотки дружелюбия.

— Это моя прошлая жизнь, — с непоколебимым видом ответил он. — Та самая жизнь, в которой я умер от выстрела в голову. И вспоминать былое я не желаю.

— Интересно… Я действительно сняла печать с твоих воспоминаний о том дне, но не ожидала, что ты осмыслишь всё так быстро!

Мичурин старался держать лицо, но крайне занервничал, что отразилось в подрагивающей мимике и растерянном взгляде.

Было очевидно, что сидящая перед ним сущность замешана в цепочке тех сверхъестественных событий, что произошли с Михаилом после смерти, но сейчас она, можно сказать, напрямую подтвердила свою причастность.

— Что ты такое?.. — спросил темноволосый, не выдержав сюрреалистичности происходящего, но через мгновение помотал головой, мысленно откидывая этот вопрос. — Что со мной случилось? Почему я попал… туда?

— Это правда единственное, что тебя интересует?

— Правда.

— В таком случае мне очень жаль! — с насмешкой воскликнула она, хлопнув в ладоши. — Ведь я жажду поговорить совсем о другом!

Эта сущность, всё ещё притворяясь подругой Мичурина, встала из-за стола и переместилась прямо за спину к своему собеседнику.

— Тебе когда-нибудь говорили, что ты уникален?

Темноволосый отпрянул в сторону, почувствовав на холодной коже теплое дыхание, и когда он обернулся, позади никого не оказалось.

— Ты человек, который по собственной воле лишил себя того, ради чего другие существуют.

Теперь она стояла в углу кухни.

— Людей формируют их чувства, желания, цели... Ты принял решение отказаться от всего этого и, что самое интересное, получал истинное удовольствие от образовавшейся в груди пустоты.