Дьявол серой преисподней. Том 1

Мужчина, задумавшись над вопросом, быстро визуализировал в голове ядерный гриб.

— Есть.

— А теперь представь, что это оружие попало бы под полный контроль лишь одного человека, вполне возможно, не очень порядочного.

Михаил не был специалистом в подобных областях, но прекрасно понимал, к каким последствиям привело бы всего одно бездумное нажатие на красную кнопку.

— Раз уж ты приводишь такую аналогию, то…

— Верно, уничтожение мира — отныне вопрос времени. Поглощённый элементаль становится источником слишком большого количества маны, и это позволяет человеку творить любую магию в мгновение ока. Даже если подобного колдовства никогда раньше свет не видал…

— Точно… — задумался Мичурин. — Кирса говорила, что обычный маг придумать собственное заклинание не может. Для этого нужны усилия группы особо продвинутых волшебников. Они своим трудом сочиняют заклинание, а остальные его попросту выучивают…

— Всё так, — подтвердила Лифия.

— Напоминает деятельность ученых в моём мире. Для изобретения чего-то нового и сложного в двадцать первом веке почти всегда нужна группа подготовленных специалистов… Видимо, здесь принцип такой же. А у элементалистов…

— …таких ограничений нет. Представь, что тебе дали возможность управлять какой-либо стихией так, как ты захочешь. Единственный лимит — это твоя собственная фантазия. Безумие, не так ли?

Мичурин слегка поник, осознав, насколько большое преимущество дает элементаль.

— Ты ведь видел, что творила Виктория Норборг? Она создавала лёд, что невозможно растопить, и сформировала из него огромнейший купол. И это даже близко не предел… — демонесса перестала улыбаться и опустила взгляд в стол. — Немного попрактиковавшись, эта девушка будет способна обратить в снежную массу весь мир…

— Ты преувеличиваешь, правда?..

— Нет. Ни на грамм.

Пускай даже Виктория устроила Мичурину настоящие пытки, ему всё равно было сложно сопоставить симпатичное личико Вики с апокалипсисом.

— И не забывай, что не только Виктория способна на такое! Помимо её элементаля воды, существуют ещё четыре: огня, земли, воздуха и эфира. И все они уже были узурпированы людьми, насколько мне известно.

Мичурин, который и без того выглядел озадаченным и подавленным, растерялся ещё сильнее, прикрыв глаза руками.

— И ты призвала меня, чтобы заточить в моём теле всех этих элементальных духов…

— Как я и сказала, сделать это самостоятельно не могу, ибо моя стихия — огонь — не позволит поглотить воду, землю, воздух или эфир.

Темноволосый разочарованно вздохнул.

— Тот, кто захотел обладать такой силой, — настоящий безумец… И встречать на своём пути таких людей я никогда не хотел. Первая попавшаяся Виктория мне вообще ноги отрубила!

Мичурин убрал от своего лица руки и посмотрел на собеседницу. Серые глаза встретились с красными глазами демона.

— Могу я отказаться?

— Да, — моментально ответила она.

— Отлично! Тогда я…

— Но сначала я должна объяснить тебе, почему это ужасная идея. Разумеется, я могу отпустить твою душу, и ты упокоишься. Однако в таком случае ты умрешь неудовлетворенным человеком, который не состоялся в жизни, а затем, получив второй шанс, отказался от него.

— А если без манипуляций?

— Что бы ты там не говорил, это чистая правда, с которой ты не хочешь встречаться лицом к лицу.

— Знаешь, быть просто неудовлетворённым намного лучше, чем переживать пытки в холодном подвале.

— К тому же, — продолжала она, не уделяя внимания словам Михаила, — я вряд ли смогу призвать ещё одного иномирца, поэтому подвергнуть элементалей заточению не выйдет. А если у людей будет доступ к такой одурманивающей силе, то рано или поздно они уничтожат мир. Умрут миллионы детей и женщин, животных и растений…

— Хочешь сказать, я окажусь в этом виноват?

— Я такого не говорила. Не мне тебя судить, твой отказ обоснован и логичен. Тем не менее в сложившейся ситуации во многом от тебя зависит судьба этого мира.

Девушка закончила свою реплику, однако Мичурин не начинал новую. Он молча сидел, смотря в стену сбоку от стола. Прошла секунда. Пять. Затем десять. Тридцать.

Всё это время Михаил Мичурин озадаченно о чём-то размышлял, а его собеседница была достаточно мудра и терпелива, чтобы не задавать бессмысленных вопросов. В определенный момент он сменил позу на более расслабленную и вновь посмотрел на Лифию.

— Умирать я не хочу, — без особых эмоций сказал Мичурин. — И даже если я не хочу жить жизнью, которую ты мне предлагаешь, я всё равно не хочу умирать.

— Какой прекрасный ход мыслей! — восторгалась демонесса, чувствуя грядущее согласие.

— Однако позволь спросить… В мире есть ещё четыре элементалиста, которые, вероятно, такие же чокнутые, как и Виктория Норборг.

Красноволосая тихонько угукнула.

— Согласно твоим словам, их могущества достаточно, чтобы уничтожать армии, города, страны и даже миры… Ну и как ты планируешь противодействовать этим полубогам?

— Твой главный инструмент сейчас — это я! Так как мы делим одно тело, тебе доступны мои… особые умения. У нас, демонов, припасено много разных фокусов, и все они вращаются вокруг человеческой души. Без элементаля колдовать у тебя не выйдет, зато ты можешь поглощать души умерших людей!

Когда Лифия ненадолго замолчала, чтобы позволить Михаилу самому сделать вывод, он практически сразу всё понял и ужаснулся…

— С-Сельма… — тихо произнёс он и аккуратно дотронулся до своего левого века. — То, что случилось с моим глазом, имело связь с Сельмой?