Дьявол. Ставка на любовь

Когда прихожу в себя, Вику всё ещё лихорадит. Успокаиваю её поцелуями. Глажу по волосам, спине. Сдавливаю хрупкое тело в объятиях и улыбаюсь, как дурак. Как счастливый дурак, если быть точным.

Всё-таки мне нереально повезло с Лисёной. Темпераментная девочка, чувственная, горячая. И в то же время правильная, честная, редкая…

— Ты улыбаешься, — Вика проводит пальцами по моим губам.

— Мне хорошо с тобой.

— А мне с тобой, — она тоже улыбается. — Я люблю тебя, Максим.

Напряженно застываю и молчу в ответ. В грудине всё сдавливает, язык немеет. Сглатываю сухость в горле и не могу проговорить вслух то, что чувствую. Впадаю в ступор. Теряюсь.

Но Лисёна не замечает этого и не обижается на моё молчание. Она продолжает мечтательно улыбаться и смотрит на меня преданным взглядом. Нежно ведёт пальцами по моей щеке. Дарит ласку, которую я не заслужил…

— Надо ехать, — перехватываю её ладонь и отвожу в сторону. — У меня ещё тренировка сегодня. В «Бездне».

— Ты к папе больше не ходишь?

— Нет, — коротко отвечаю.

Умалчиваю о том, что в последнюю встречу с Палычем я чуть ему не втащил. Так сильно хотел найти Вику, что немного переборщил с эмоциями — припёр её батю к стене и, не получив ответа, чуть не сломал ему нос.

За это он вышвырнул меня из секции. Да и пофиг. В «Бездне» тоже можно нормально тренироваться.

— И какой у нас план? — спрашивает рыжуля, перебираясь с моих колен на сиденье. — Долго скрываться от папы не получится. На днях он приедет в деревню и узнает, что меня нет.

— Я не собираюсь скрываться. Скажу ему, что ты теперь живёшь у меня.

— Он этого никогда не примет.

— И что он сделает? Отправит тебя ещё в какую-нибудь глушь? Бред. Ему придётся смириться.

Вика никак не комментирует мои слова. Всю дорогу она задумчиво смотрит в окно, то и дело тяжело вздыхая от своих мыслей. А я варюсь в своих.

Вопрос с Палычем уже пора закрывать окончательно. Он либо принимает наши с Лисёной отношения и не лезет, либо я буду вести диалог по-другому.

— Зачем пришёл? — недовольно цедит он, когда позже я прихожу в зал. — Ты здесь больше не тренируешься.

Игнорю его слова и с наглым видом иду в тренерскую. Мне в спину тут же летит трехэтажный мат, а я лишь ухмыляюсь, продолжая путь. Толкаю дверь и занимаю место за тренерским столом.

— С сегодняшнего дня Вика живёт со мной, — заявляю, когда мой будущий тесть переступает порог. — В ближайшее время я официально оформлю наши отношения. И если не хочешь потерять дочь, тебе придётся принять её выбор.

Смотрю прямо в глаза Палычу. Я его уважаю, но не боюсь. Его заслуги и авторитет были в почёте. Когда-то. Сейчас другие времена.

Вика даже не догадывается, в какой заднице был её отец, когда в их в дом пришли люди Артурчика. Если бы я тогда не вписался — Палыча бы просто грохнули. Он это знает, но продолжает вести себя так, будто может что-то решать за меня и Лисёну. Не может. Вика уже принадлежит мне.

— Я не хочу терять дочь — это правда, — неожиданно спокойно произносит тренер. — Но я потеряю её из-за тебя, потому что ты её погубишь.

— Со мной ей ничего не угрожает, — отвечаю уверенно.

— Я тоже так думал, когда женился, — невесело усмехается он и будто становится ниже ростом. — Мировая слава, связи на всех уровнях, успешный бизнес… Я считал себя непобедимым. Бессмертным. Верил, что могу нагнуть любого, кто встанет на пути. — Замолчав, Палыч потирает грудную клетку и морщится. — Официальная версия смерти моей жены — автомобильная авария. Хотя она никогда не садилась за руль. Боялась, — звучит горькая усмешка. — Я купил эту версию ради дочери. Чтобы она никогда не узнала, как на самом деле умерла её мать…

Напряжено жду продолжения истории, готовясь к худшему. И не ошибаюсь.

— …Её убили. — Палыч вскидывает на меня тяжелый взгляд. — Но не сразу… — Он осекается и нервно трёт лицо ладонями. — Ты даже не представляешь, что с ней делали эти твари…

Повисает пауза, во время которой тренер пытается справиться с эмоциями, а я с шоком от услышанного и горечью в горле.

— …К чему я это всё рассказываю? — звучит спустя пару минут уже твердый голос. — Ты варишься в дерьме, которое рано или поздно утянет и мою дочь. Поверь, я знаю, о чем говорю. Сам это прошёл.

— У нас всё будет по-другому.

— А если нет? — вопрос бьёт прямо в цель. Больно. — Если есть хоть один процент из ста, что Вика пострадает из-за твоей деятельности, ты готов рискнуть? Готов к тому, что с ней могут сделать то же самое, что с её матерью?

Не хочу даже представлять это. Ощущение, будто меня изнутри заживо режут.

— Хватит! — бешено рявкаю, соскакивая на ноги. — Ты пережил трагедию, но не надо зеркалить её на нас! Я смогу защитить Вику. Со мной она в безопасности!

Не вижу смысла продолжать бесполезный спор, поэтому иду к двери и, когда распахиваю её, мне в спину летит голос Палыча:

— Исчезни из её жизни, Макс. Ради неё. Исчезни.

Глава 24

Вика

Не прошло и недели после нашего приезда в город, как Максим вдруг резко изменился — стал замкнутым, загруженным, раздраженным. Он сутками не появляется дома, а когда приходит — держит дистанцию между нами. Это вызывает недоумение и обиду.

Я в растерянности и не знаю, как найти подход к парню, ведь он будто меня избегает.

Уверена, во всём виноват противный Макар, который постоянно дёргает Высоцкого звонками. Может даже ночью позвонить, и, судя по спокойной реакции парня, это норма.

Но не для меня.

Жить в таком напряжении изо дня в день невыносимо. Но еще хуже — видеть на теле Высоцкого свежие синяки и ссадины после очередного боя. Я словно чувствую их на себе, и моё сердце каждый разразрывается от жалости и бессилия.