Дым и металл

— Ты счастлив? — спрашиваю я, подняв голову, из-за чего его губы прижимаются к моему лбу.

Он крепче меня обнимает.

— С тобой?

— Сегодняшним вечером.

Джай с трудом сглатывает, и каким-то образом это эхом отдается в комнате.

— Я убил человека... — Он снова сглатывает. — Хладнокровно.

Я обнимаю его за талию и крепко держу. Знаю, что пожалею о последующих словах, но все равно говорю:

— Расскажи мне об этом.

Он качает головой.

— Этого ты не захочешь услышать.

— Я хочу.

Грудь Джая резко приподнимается, когда он вдыхает и затем протяжно выдыхает.

— Короче говоря, он напал на меня, и мы упали на землю. У него было преимущество. Он сжал мое горло так крепко, что я не мог вдохнуть ни капли воздуха. В конце концов, я скинул его, схватил оружие и направил его ему прямо в голову... — Джай сдвигается, еще ближе притягивает меня к себе, пока вся левая сторона моего лица не прижимается к его груди. — ...и думаю, что концовка говорит сама за себя.

Полагаю, так и есть. Я могу четко представить все это у себя в голове.

Кулаки.

Кровь.

Выстрел.

Брызги.

Бьюсь об заклад, он не мешкал. Держу пари, он даже не думал об этом дважды... тем не менее, я слышу сожаление, тяготеющее его сейчас.

— Я был копом... — бормочет он. — Я не должен был этого делать.

— Это было для общего блага, — успокаиваю я его. — Ты сделал то, что должен был сделать.

Он некоторое время молчит.

— Я хотел поговорить, когда вернусь... — бормочет Джай, и я слышу в его голосе усталость.

— О чем?

— О нас.

Провожу пальцами по его боку, лаская теплую кожу.

— Ты устал и тебе нужен отдых. Мы можем перенести это на другой раз?

— Хорошо.

Вскоре после этого он расслабляется. Дыхание становится ровным и спокойным. Я прижимаюсь ближе, мои веки тяжелеют. Бесполезно даже пытаться открыть их, и мне пофиг. Я просто фокусируюсь на том, как бьется сердце Джая. Сердце, которое принадлежит мне.

Сердце, что теперь мое.

Глава 16

Это никогда не закончится

Джай

Завтрак.

Самый вкусный прием пищи за день.

Сжимая ручку сковороды, я отключаю плиту и сбрасываю бекон на тарелку. Хрустящий и идеальный. Каждый кусочек бекона должен быть таким. Я могу есть без каких-либо жалоб... пока не закончится бекон. Он моя слабость. Бекон делает меня счастливым, даже когда у меня болит голова или я чувствую боль в мышцах.

Убираю жирную сковородку в раковину и смотрю в окно. Сейчас одиннадцать утра, солнце высоко в небе, погода ясная. Утренняя роса испарилась.

Тэд и Хасс ушли еще рано утром, ну, или так сказано в их записке. Тэд отвез Хасса в клинику в часе езды отсюда, чтобы получить необходимую для него помощь. Эмили проделала большую работу, подлатав его, но сломанную руку она никак не могла вылечить.

Я оставляю раковину и покидаю кухню, чтобы воспользоваться ванной. Когда возвращаюсь, то замечаю Эмили, сидящую на диване рядом с Джоэлом. Его лицо покрыто грубой щетиной и запекшейся кровью. Интересно, через что он прошел... что пережил, прежде чем я спас его. Чернила на руках не относятся к чему-то конкретному. В них нет темы. Я вижу вытатуированные звезд, черепа, голых женщин и слова. Я смотрю на его ладони — даже они татуированы.

— Он не выглядел так, когда я его видел в последний раз, — говорю я, и Эмили подскакивает, повернув голову в мою сторону.

— Ты имеешь в виду бороду? — спрашивает она, и я пожимаю плечами.

— Все.

Эмили встает с дивана и идет ко мне. Ее темные волосы в самом сексуальном беспорядке. Карие глаза сверкают, кожа свежа.

— Ты приготовил завтрак.

Я смеюсь.

— Ты удивлена? Я всегда готовлю завтрак.

— Это точно, — отвечает она с усмешкой.

Она обнимает меня за шею и оставляет на моих губах мягкий игривый поцелуй. Мне нравится, когда она так делает. Я обхватываю руками ее талию и останавливаюсь на изгибе попки. Вес ее тела увеличился, а изгибы стали более заметны. Это мне тоже нравится.

— Так вот чем ты занимался, пока я был в плену.

Я застываю на месте, а тело Эмили напрягается. Как давно я не слышал его голос? Мыслями я погружаюсь на много лет назад в прошлое. Я поднимаю взгляд на Джоэла, пока он, морщась, потягивается. Я почти не узнаю его. Черные спутанные волосы, и татуировки от шеи до кончиков пальцев ног. Если бы не его темно-синие глаза и знакомая улыбка, я бы поклялся, что мы привезли домой не того человека.

— Ты наконец-то научился готовить, — говорит он, потирая ладонью живот.

— Пришлось. Ради Джессики.

Джоэл вздрагивает, и я отпускаю Эмили. Она убирает руки с моей шеи и встает рядом. Кончиками пальцев касается моего предплечья, пока ураган эмоций кружится внутри меня. Я представлял себе, что этот момент будет праздником, но сейчас вспоминаю весь путь, который мы прошли, чтобы оказаться здесь. Если бы он не был так избит, я бы вломил ему.

— Прости, Джай. Это заняло больше времени, чем я ожидал... меня поймали.

— Из-за наркотиков и убийств? — издеваюсь я.

— Из-за девушки, — поясняет он. — Моники.

Из-за чертовой девчонки?

— Надеюсь, она того стоила.

— Так и есть. — Он отводит свой взгляд. — Она... я должен вернуться за ней. Я не могу оставить ее там, — он хмурится, — с ним.

— С ним? — спрашивает Эмили, но мне не нужны разъяснения.

Череп.

То, что он сказал о Джоэле, правда? Он увел женщину Черепа? Моника — девушка, в которую влюбился Джоэл?

— Ты в конец охерел? Из всех девушек ты выбрал ее?

— Я никого не выбрал. Это просто произошло. — Он смотрит на меня и Эмили. — Очевидно, я не обязан объяснять вам детали. — Джоэл выдыхает, а затем продолжает: — Я останусь на несколько дней, но потом мне придется вернуться в Нью-Йорк.

— Ты серьезно? — хмурюсь я. — Вернуться за ней?

— У Черепа есть кое-что мое... и мне нужно вернуть это обратно.

Эмили

Джай дергается вперед, но я хватаю его за запястье, не давая ему накинуться на брата.

— Ты в своем уме? — рычит Джай.

Под моими пальцами его мышцы напрягаются, когда он сжимает и разжимает кулаки.

— Ты можешь помочь мне, или я могу сделать это в одиночку.

— Ты что серьезно? — Я смотрю на Джая. — Скажи мне, что ты не собираешься делать это.