Дыра. Путь на ту сторону

Убёг старейшина. Кричит чего-то, мужиков завёт, да набольшего.

– Ну чаго, подём?

– Подём Петька…

– А куды Виталь?

– Ну как куды? – Тож как маленький. – К Дыре подём. Они там иногда меченых да бродяг поджидают, шоб на дороге их по ночи пожрать. Туды и подём.

– Мож даже двух убьём!

– Ага. Мож и трёх. – Еслив честно, нам бы хоть одного найти. Мы как тут поселились, зомбей мало стало. Поубивали мы их. Тех что бродили рядышком. А тут их всегда немного и было. В городах они чаще. И не поймёшь чего они там всё время. Редко-редко какой уходит да по полям шляетси. Ну, нам города без надобности. Мы за землёю пришли, а дома те бетонные, руины – оно нам как Пашке ружьё. Пашка больше по желудям, да репу вот шибко уважает, а ружей он не понимает. Вот и мы так же, земля оно наше, город – чужое оно всё.

4. Бродяги.

Когда и почему, он решил податься в сотрудники программы «Свободный рейд»?

Хрен знает, если честно. Он сам не мог вспомнить, когда именно решил стать бродягой. Бродяга…, военные зовут гордым словом, хорошим, другим. Газеты вот тоже – «Свободные» или чаще «Сотрудники». А вот у жёлтой прессы и обитателей Дыры, для таких как он нашлось более меткое словечко – бродяги. И ведь верно подобрано слово, оно куда лучше отражает суть этой новой работы. Тут нет никаких начальников, не надо ни перед кем отчитываться. Просто делай свою работу и получай бабло. Никакими сроками никто тебя ущемлять не будет. А не получается с работой «сотрудника», просто не везёт тебе с реликтами, бери задания у офицеров Цина, если таковые будут и если тебе они по зубам. Тоже ведь никто не заставляет – бродяг много, откажется один, с радостью возьмётся другой. На повестве дня, всегда висит какая-нибудь архисрочная проблема. А проблема Цина или яйцеголовых – почти всегда, задание и приработок для бродяги.

Но в целом можешь вообще на всё плюнуть и просто болтаться. «Стандарт» ты получишь в любом случае и бесплатно, только скажи Вадиму или Анне, что тебе нужно пополнить запасы по «стандарту» и тут же получишь всё необходимое…, он раньше так и делал, когда не везло. Денег нет, все выходы в убыток, припасы (еда, патроны, медикаменты) на исходе, а в новый выход ты всегда получишь ещё и даже спасибо сказать никто не попросит. Теперь-то ему «стандарт» даром не нужен, да и вряд ли он отважится снова сунуться в Дыру с таким снаряжением. Только если пехотка сдохнет, а глубины кошелька окажется недостаточно для ремонта.

Может, когда-то именно всё это и стало решающим фактором в выборе новой профессии. Хотя, если уж, совсем честно, нужно признать, что окончательно всё решили, Дыра сама по себе и его неуёмное пристрастие к игре. Да же не так, к Игре. Карты, рулетка, гонки – он обожал всё это, не выделяя что-то одно во главу угла. Обожал исключительно за адреналин, за трепет нервов и волнительное упоение моментом, когда тебе всё же улыбнулась Фортуна и таки удалось выиграть. Кайф победителя, недоступный даже после самого лучшего секса. И это такое, мать его, чудо! Мало кто может понять любителя адреналинового допинга. Большинству адреналин вреден, он для них яд. А Тихий адреналин любил. Настолько, что не видел в жизни смысла без нервных встрясок, заставлявших кровь бежать по венам быстрее, а сердце биться так, что казалось ещё пару мгновений и оно выпрыгнет нафиг из груди, да в травку рухнет. В Дыре, после того, что он пережил в первый свой выход по иному миру, Тихий обнаружил, что карточные игры превратились в скучный обмен бумажками. Он ведь вернувшись, всерьёз полагал, что больше ни ногой на ту сторону, даже носа туда не покажет. Вернулся к прежней привычной жизни. И что? Чуть не помер со скуки.

Рулетка, даже при ставке в сто тысяч, вместо возбуждения организма и впрыска адреналина в кровь, стала навевать исключительно сонливость и уныние. Экстремальные гонки – детские игры в салочки…, жать газ, вращать баранку, лететь тупо по прямой на скорости 200 км в час, и в конце обогнать противника, две минуты упоения и эффект гаснет, тает буквально по секундам. А уже через час от него не остаётся и следа. Только лёгкая тоска, какая-то непонятная печаль. И организм не ощущает, скажем так, сытости – он требует ещё. Пустая трата времени и денег.

Когда он впервые встретился с ужасающей мутацией обычной домашней кошки, когда он сутки бежал по полям на перегонки с этой хитрой тварью, когда сумел всё же добраться до Дыры живым, когда кошке пришлось отступить и убраться прочь – его сутки трясло от пережитого, а организм пресытился ощущениями опасности настолько, что хотелось только есть, спать и вообще не выходить из дома. Так какие нахрен гонки? Развлеченье для слабаков, живущих у экранов мониторов своих компьютеров и видевших в своей жизни самую волнительную погоню на тех же мониторах, на последнем уровне DOOM. 90% процентов людей не вышли бы живыми из пережитого Тихим. 99% не выжили бы после, когда он возвращался снова и снова. А он выжил – он победил! Победил в схватке, какая не снилась ни одному гонщику. Победить за карточным столом – жалкий призрак чувств, какие дарит победа над свирепым зверем, над истинной силой, слепой мощью самой природы!

Бродяги не часто жили на той стороне больше одного-двух выходов. А Тихий свои выходы уже перестал считать. Да и зачем это делать? Выходы они ведь разные бывают. Порой раз пять выйдешь и просто бродишь по пустым лугам и лесам, причащаешься к природе без цивилизации. Чувствуешь скуку, но и вместе с тем какое-то восхищение величием того, что освободилось от гнёта людского. А иной раз выйдешь и так приключений нахватаешь, что за весь год столько не случалось и у десятка бродяг. Всяко бывает. Но возвращаться обратно, с той стороны, каждый раз становилось всё тяжеле. Периоды его пребывания за пределами Дыры, становились всё короче. Он снова и снова отправлялся на ту сторону. Последнее время Тихий всё чаще ловил себя на том, что даже на этой стороне, мысли вертятся в основном вокруг планов на следующий выход – родной мир почти утратил краски. Его буквально тянет к странному, опасному миру той стороны. Да так сильно, что мир на этой стороне, с каждым днём кажется всё более унылым и пустым. Проходит три-четыре дня и выть хочется от этой серости многолюдных улиц и тоски терзающей душу…

Если бы не такие плюшки цивилизации как душ, девушки, скотч и тому подобные приятные мелочи, он бы так и остался в Дыре, подобно поселенцам. Ну, не только. Имелись и другие опасения. Всё-таки не зря Вадим намекает, что в Дыре, даже с положительным откликом анализатора, лучше ничего не есть и не пить. Ведь до сих пор никто не знает что именно погубило ту сторону.

Сейчас Тихий считался опытным бродягой, даже среди учтённых сотрудников. А ведь он ни разу так и не рискнул войти в большие города. Конечно, только полный псих рискнул бы, но что-то тянуло, что-то внутри требовало посетить как раз большие города. Причём это что-то не желало соглашаться с разумом, прекрасно понимавшим, большой город - смерть. Наверное, громадные территории лугов, лесов и брошенных сёл, начинают наскучивать. Похоже, он жаждет каких-то новых эмоций рождаемых лишь в непосредственной близости от смерти.

С другой стороны, дело ведь не только в том, что бы дёрнуть смерть за хвост - самые ценные реликты как раз в больших городах. Правда, сие не факт. Просто все бродяги, да и охрана по обе стороны Дыры, уверены, что именно в городах ждёт своего часа самое лучшее и дорогое. Может, уверенность эта рождалась из той смертельной опасности, какую гарантированно обещали города вообще и большие в частности. А может, её родило что-то более весомое. Города подобные Кемерово до сих пор не тронуты. Там ещё никто не успел побывать. Своего рода Клондайк, никем не освоенный. Даже если реликтов там две сумки на весь город, тот кто придёт первым и сможет собрать, да унести эти две сумки, озолотится. Правда, скорее всего, ничего не получится и этот смельчак помрёт - слишком там опасно. Даже на окраинах, а что бы войти глубже, что-то взять и вернуться, тут надо бессмертным быть или призраком.

До сих пор в Цине нет никакой классификации реликтов. Работу это осложняет, но добавляет ей дополнительный фактор риска – такого нет ни в одной из игр со смертью или жизнью. Своего рода изюминка любого выхода. Да собственно, какая тут может быть классификация? Реликтов существует слишком много и крайне редко один хотя бы похож на другой. В первые три его выхода удалось принёсти почти три рюкзака таких странных штуковин, что ни в одном бреде ничего подобного не родится, а тут вот появилось…

Было дело за километр от Дыры, когда он пёр на горбу почти сто кг материальных странностей той стороны, за ним увязалась свора собак - слил на них все патроны, едва не порастерял весь груз. Остался с одним ножом. Если б не пехотка – крышка, сожрали бы. А так сумел добраться до Дыры. Там собаки и отстали. Не любили они приближаться к Дыре, солдат там слишком много, всегда на чеку и патронов у них в избытке. Столько усилий, а что в итоге? Из ста кг странностей, едва удалось наскрести на батарею для пехотки – почти весь груз оказался бросовым…