Джедай почти не виден
Шрифт:
— Обещаю, подобное не повторится, — вспоминать о последнем бое имперского флота Пиетту очевидно неприятно, но винит он в этом скорее себя, чем своего начальника.
— Очень на вас рассчитываю.
* * *
От адмирала я уходил под утро, выкушав литр чая с переходам на чего покрепче. Ибо, как выяснилось в ходе дальнейшего обсуждения, адмирал из офицерского клуба не с пустыми руками шел. А предметно договорились прикидываться слепыми, глухими и умишком жестоко обделенными, но втихаря ждать подлянку, откуда не ждали. Лишь бы знать, где это «откуда» находится, и еще — чего оно хочет. Потому как, если бы просто схарчить галактику надумали, пару лет назад
Для себя вынес одну не то, чтоб новую, но куда ярче проявившуюся мысль: покойный император был гораздо лучше, чем мы сейчас, осведомлен об этой самой подлянке. Нет, то, что Дарт Сидиус не обязан ставить меня в известность о всех своих планах, было мне очевидно всегда. Он своими планами вообще ни с кем особо не делился. Я и не настаивал. Получал очередной приказ и шел его исполнять. На личную инициативу душевных сил банально не хватало. Удовлетворение от хорошо сделанного дела было, за созданный мощный флот — даже гордость проскальзывала. Еще злость на мешающих на пути идиотов. Не более.
Некоторые странности за Палпатином замечал, но задумался над их мотивами только сейчас. Пример первый: мой личный позор под Явином. У меня имелся четкий приказ повелителя присматривать за амбициозным и эффективным администратором, упрямым политиком и абсолютно некомпетентным в военном деле гранд-моффом Таркином. По идее гнать его надо было с мостика взашей и самому организовывать нормальное отражение атаки. Прежде всего, если ни бронелистами ту хаттову шахту заварить, то собственной Силой прикрыть, на худой конец — глаза пилотам штурмовиков отвести. Вариантов масса. Меня же разобрало лезть в ДИ-файтер и лично переться в свалку. Так стыдно, как после того боя, мне не было никогда. Вроде бы перед роковым решением был некий всплеск Силы. Долю секунды словно в бездну смотрел. Или бездна смотрела в меня. Позже, решил, что это я Люка так почувствовал. Или император ко мне в мозги наведался. По любому, на его вполне закономерный вопрос, как ты, киборг недоделанный, боевой планетоид угробить исхитрился, а уж коль сумел, то почему сам в нем не сгорел, ответить мне было нечего.
Император же мое жалобное и бессвязное блеяние слушать не стал. Скользнул походя по потокам Силы, обозвал чудаком на букву «м» и велел убираться с глаз долой. В общем, здорово разочаровал тех, кто надеялся на то, что в этот-то раз меня из его кабинета точно вперед ногами вынесут. Я же решил, что, сам того не ведая, выполнил некую волю учителя.
Поэтому, когда я снова почувствовал бездну, то сходу решил, чьих это рук дело. Пояснять, что случилось это на орбите Эндора в тот самый момент, когда император начал так мною до конца и не понятую игру с Люком, думаю, не надо. В общем, нам с Палпатином оказалось недосуг не только руководить боем, но и отдать приказ тому же Пиетту действовать самостоятельно.
Тот безумный день я вообще помню как-то вспышками. Появление сдавшегося сына, лепечущего полную ересь про возврат на светлую сторону. И собственное горькое понимание, что здесь и сейчас у меня нет возможности ни спрятать наивного дурачка, ни даже обстоятельно обсудить сложившуюся ситуацию. Одна надежда на опыт старого интригана Палпатина. Но после Альдераана он сильно сдал. Видимо, неожиданный ментальный удар, вызванный одновременной смертью стольких разумных сломал что-то в разуме повелителя. Решил ли он так жестко проверить мою покорность или реально сменить ученика — не знаю. И то, и другое выглядело просто топорно. Зато он сумел достичь почти невозможного: довел лорда ситхов до состояния аффекта. С точки зрения джедаев это, может, и был возвратом на их сторону. Но, сдается мне, любой квалифицированный специалист в области судебной психиатрии оценил бы мое состояние именно как аффективное. Во всяком случае, с момента, когда император начал убивать сына.
Короче, поворачиваться ко мне спиной Палпатину точно не следовало. Глаза кровавым туманом заволокло, мозги отключились, и принялся
я давить повелителя без лишних затей — голым силовым прессом. Ибо показанной в земном кино шахты посреди тронного зала в реальности, как вы понимаете, не было. Так что красиво швырнуть старого шаака в бездонный колодец не мог при всем желании. Просто давил продолжавшего швырять молнии Силы Сидиуса в надежде, что в конце концов какая-нибудь из них отрикошетит в своего создателя.Хотя, вру, не надеялся, просто давил без единой мысли в голове. В результате словил молнию в узлы жизнеобеспечения костюма. Но император-таки подорвался на собственном заряде. Я загнал его в тесный угол, не оставив почти никакого пространства. Он же, видимо, задумал зашибить меня каким-то уж совсем мощным разрядом. Пространство перед моим прессом заполнилось голубым свечением. Внутри заметалось сразу несколько молний. И все. Сам отключился через несколько секунд и тела императора так и не увидел. Только оно мне не надо. Его исчезновение в Силе говорит о смерти куда надежнее.
Кстати, в аналитической записке адмирала предполагается, что и мое невмешательство в откровенно ошибочный и пагубный для Империи приказ Торкина уничтожить Альдераан — результат чужого влияния. Зря. Тут без потустороннего шепота обошлось. Вполне осознанно дал гранд-моффу в дерьмо вляпаться. Был не прав. Но это всецело мое решение. Ответственностью делиться не стану. Теперь мне нести этот груз до конца жизни, а если монотеисты не врут, то и после. И если совсем честно, «Звезды Смерти» мне жальче. Может оттого, что на их были МОИ люди, а может злюсь на то, что позволил невесть кому манипулировать собой. Даже если этот «невесть кто» — мой повелитель Дарт Сидиус. Не знаю. К хатту рефлексию.
Важно то, что в последние месяцы появились серьезные сомнения, а затем и твердая уверенность в причастности к странному некой новой силы. Но об этом по порядку.
* * *
Империя рухнула около трех лет назад. Рассыпалась в одночасье. Одно радует — почти бескровно из-за синхронного выхода из строя практически всех топливных производств. Полеты между системами прекратились. Да и на планетах с энергией возникли проблемы настолько серьезные, что и дальнюю связь в большинстве миров отключили. А без поддержки да подстрекательства извне какая война? Так, планетарная поножовщина.
Я тем временем на Земле отлеживался. Есть такая системка где-то у забрака на рогах. Звездолетов не строит, зато осваивает телепортацию. Меня выкрали со «Звезды Смерти», когда волокущий мою почти бездыханную тушу сыночка зазевался. Уволокли в качестве лабораторной мышки для местных докторов-генетиков — мастеров по клонированию отдельных тканей и органов. Эксперимент по комплексной замене сразу кучи деталек, да еще на пациенте повышенной живучести. Хотя, не подумайте чего, я им благодарен. Эти не всегда бритые, с красными после ночного дежурства глазами ребята в условно белых халатах сотворили то, за что не взялся ни один медцентр нашей галактики. Может, потому, что я для них был не командующим флотом империи, темным лордом ситхов, ужасом всея галактики и прочая, прочая, прочая, а просто пациентом, почти подопытным зверьком. Может быть, но то, что они сделали — это чудо. Чудо настолько, что полгода назад у меня родилось чудные девочки-двойняшки. На соседа не похожи. Горжусь собой и низко кланяюсь тем, кто дал мне этот шанс.
Так вот, через год я вернулся из Химок на Корускант, потому что землян сильно беспокоит, чтобы наши неурядицы не занесло в их мир потоками пронзающей мироздание Силы. Поэтому я уже почти два года собираю обломки империи в нечто жизнеспособное и приемлемое для жизни триллионов разумных галактики. В общем, вы можете смеяться, но я борюсь за мир и счастье всего человечества. Короче, нового Альдераана не будет, не потому что я стал человеколюбивее. У меня задача другая. А про изменения в характере вы лучше у жены или Фирмуса Пиетта спросите. Им видней.