ДЖЕКПОТ - 4

– Ч-что эт-то б-было?

– Вода?
– осторожно предположил хитрый Котяра.

– Какая-то странная...
– решительно отодвинула она чашку с остатками элсаха.

– А, по-моему, нормальная. Вода, как вода, - демонстративно допил Цай 'лекарство', ощущая, как терпкий ароматный напиток плавно заскользил по пищеводу, оставляя блаженное послевкусие на языке и расслабляя.

– Ну все, успокоилась?
– с надеждой спросил Кошак, тревожно разглядывая бледное личико девушки, щечки которой едва зарумянились от крепкого напитка.

– Нет!
– слегка огрызнулась Альена.

– Теперь-то что не так?

– досадливо выпрямился Цай.

– Все-таки я неудачница...
– сделала вывод человечка.

– Это еще почему?
– удивился Кот.

– Скажи, а если бы я не была твоей родственницей, ты бы обратил на меня внимание? Вот просто так? Не в качестве девушки, а как сейчас, ну, в смысле с дружеским участием и поддержкой?
– путано объяснила свои сомнения Альена, пытливо уставившись на красавца-оборотня и заставив его смущенно отвести взгляд.
– Вот видишь...

Губы человечки снова предательски задрожали. Цай почувствовал себя скотиной и, присев на корточки перед племяшкой, дотронулся до ее колена:

– Котенок... ну что ты себе напридумывала, а? Я же... впрочем, ты и сама знаешь, что порядочным девушкам лучше держаться от меня подальше. Честное слово, я даже рад, что ты оказалась моей родственницей, и у нас просто нет шансов не общаться, веришь?

– Почему ты мне сразу не сказал?
– укоризненно покачала головой Альена.
– Я ведь думала, что у меня никого родных не осталось...

– Когда, сразу?
– осторожно уточнил Кошак.

– Раньше, как только узнал, что мы родственники, что ты... о боги! Получается, что ты - мой дядя, а я к тебе приходила, чтобы... Мамочки...
– закрыла она лицо ладонями, мучительно покраснев. Даже кончики ушей человечки запылали бордовым.

– Альен?
– стараясь сдержать смех, умилился Цай.
– Да брось ты, ничего ужасного не произошло. И хочу тебе сказать, что если бы у нас с тобой...
– заткнулся он, не решившись озвучить.
– У нас вполне допускаются родственные браки. На здоровье потомства это никак не отражается. Котенок? Может, ну его, твоего Единственного? Выходи за меня?
– предложил Цай, пытаясь встряхнуть племяшку еще более шокирующим заявлением.

– Я тебя убью!
– подняла голову Альена, сердито взглянув на него сквозь растопыренные пальцы, все еще не отнимая руки от пылающего лица.

– Не может быть, чтобы кровожадные замашки твоей пары уже проявились!
– убежденно произнес Цай, со смехом отшатнувшись.
– Ты же девушка, а не демоница!

– Я тебя...
– потянулась к нему Альена, выразительно показав длинные ногти, которыми 'поскребла' воздух.

– Нет-нет-нет!
– паясничая, расхохотался Котяра.
– Кошачьей крови у тебя тоже нет. Царапаться не по правилам! Мы же с тобой родственники через Вальесу, а она - человек!

– Тогда я тебя просто придушу, Блохастенький!
– взвыла Альена, вскакивая на ноги.

– Эй!
– возмутился Цай, виртуозно уворачиваясь от метнувшейся за ним девушки.
– Как ты с дядей разговариваешь! Поймаю - отшлепаю!

– Я тебя сейчас самого поймаю!
– раззадорилась человека, метнув в зеленоглазого наглеца и обманщика файербол, который тот удачно поймал и загасил блокирующим заклинанием. А затем, сделав обманный маневр, подскочил к племяшке, и, лихо скрутив, плюхнулся вместе с ней на диван. Усадил извивающуюся девушку к себе на колени и плотно прижал руки к ее туловищу.

– Все, попалась!
– торжественно провозгласил он.

– Справился!
– возмущенно зашипела Альена, безрезультатно дергаясь в сильных руках оборотня. Но скорее просто так, ради принципа, потому что злость уже прошла, и она не могла ни признать, что она рада его присутствию в своей жизни.

– Угу, справился, - мурлыкнул на ухо Кошак.
– Когда пойдем с бабулей знакомиться?

– Цай...
– снова запаниковала Альена.
– Цаюшка, миленький... я боюсь...
– шепотом произнесла она.

– Чего?
– удивился он.

– Кого!
– поправила девушка еле слышно.

– Кого, Котенок? Я никому тебя в обиду не дам. И твоему Рыжему - в первую очередь! Я же тебе сказал, что он еще у нас попляшет, ему такие смотрины устроят!

– Ага, - заскулила она, - только твои родичи сначала мне смотрины устроят. А я не готова, Цаюшка... Я не знаю, как себя вести. У меня даже платья нет, чтобы быть представленной к Княжескому Двору... Мне страаашно, - доверчиво прижалась она к парню, которого хотела придушить несколько минут назад, а теперь он казался ей единственным, кто способен спасти ее от очередных проблем.

– Не 'твои', а наши, Котенок. Не переживай. Мы же не сейчас пойдем знакомиться.

Я сам боюсь, что тебя затискают от избытка чувств, и не будет у меня такой замечательной любимой племяшки, - ободряюще чмокнул он ее в кончик носа.

– Как затискают?!
– вытаращила глаза Альена.

– Я бы и хотел сказать, что образно, но...
– неопределенно хмыкнул Цай.

– А как же мои приемные папа с мамой?
– вдруг встрепенулась Альена.
– А братья? Цай, я не могу от них отказаться, они меня вырастили. И я их люблю...

– Что ты, глупышка моя, никто не заставляет тебя с ними больше не общаться. Наоборот, я хотел бы познакомиться с твоими приемными родителями. Да и мои будут только рады поблагодарить их, что сумели вырастить такую умницу-красавицу, - заверил парень.
– Если хочешь, я их всех сюда, в город, доставлю?

– Хочу!
– сразу же согласилась племяшка.
– А то еще подумают, что я от них отказаться решила, раз у меня новые родственники объявились. А они мне родные!
– с вызовом взглянула она на Цая.
– Я настоящих маму и папу вообще не помню...

– Хорошо, хорошо! Договорились!
– поспешил заверить Кошак.
– Не бойся, я буду рядом! И насчет смены гардероба не беспокойся. Все у тебя будет в лучшем виде. Если хочешь, можем пройтись прямо сейчас по лучшим лавкам, магазинам или закажем...

– Но все мои деньги вложены под проценты на долгий срок!
– вспомнила Альена и снова отчаялась.
– Да и на сколько хватит их, если покупать или заказывать у лучших модисток? О боги! Я попала!

– Эй, ну-ка не хныкай раньше времени!
– строго одернул Кошак.
– Во-первых, ты можешь знакомиться с родней в любом из своих старых платьев - выбор одежды не повлияет на столь радостное и долгожданное событие для нашей семьи при встрече. Во-вторых, то, что у тебя на счете - пригодится тебе на что-нибудь более полезное. А на всякие 'булавки', как выражается дед Сейцу...