ДЖЕКПОТ - 4

Но, как выяснилось, расслабляться было рано.

Сгрузив корзины со снедью, слуги вышли и, пожелав присутствующим доброй ночи, отправились к выходу.

– Постойте!
– окликнула их Главная Хранительница.
– А убирать, кто будет?

Старший из слуг остановился и пояснил:

– Мы все оставили, а пустую тару раас Айвен, как обычно, сам на кухню отправит. Магическим способом.

– Если не забудет, - пробормотал второй чуть слышно.

– Да не страшно, во Дворце посуды хватает, - шикнул на него старший.

– А что, раас уже забывал грязную посуду?

– влез в вопросом Вит, не горевший желанием прибираться здесь, пусть даже и за самим Наследником.

– Да нет, последние лет пять не забывал, - успокоил мужчина.

– Когда же ему забыть-то было, если он и во Дворце не бывает, как на учебу из столицы уехал, - решил внести уточнения неугомонный парень.
– А вот раньше бывало...

– Да что ты можешь знать о том, что было раньше?
– одернул его старший слуга, неодобрительно покачав головой.
– Ты ж только шестой год здесь служишь. И вообще, хватит лишнего болтать!

Молодой слуга понятливо прикусил язык. Действительно обсуждать своего рааса не следовало бы, а то язык быстро укоротят за наветы.

– Нет! Я этот день не переживу!
– горестно завела очи к потолку Этелька, когда за дворцовыми слугами захлопнулась дверь.
– Вот теперь сиди и жди, забудет или нет? И как напомнить-то, если что? Неловко как-то, - расстроилась она.

– Радость моя, разве это повод для печали?
– ободряюще приобнял ее муж.
– Не переживай. Что мы, в четыре пары рук не приберемся, что ли? Вон, какие у тебя помощники!
– кивнул он на помрачневшего оборотня.

Этелька прижалась к мощной груди благоверного и благодарно потерлась щекой о мягкую ткань рукава рубахи чуть повыше локтя (чтобы потереться о плечо, пришлось бы вставать на цыпочки или на скамеечку). Рубаха была собственноручно и с любовью вышита ею. Вообще-то муж, как и остальные его сородичи, предпочитал носить удобные и многофункциональные кожаные жилетки на голое тело. Брутальный красавец выглядел в них просто неотразимо! И некоторые завистницы подозревали Этельку в том, что она нарочно приобрела дюжину сорочек из дорого материала. И, шантажируя чем-то вроде: 'если ты меня действительно любишь...', заставила его носить расшитые красивым орнаментом с вплетением оберегов рубахи, чтобы посторонние не пялились на все его бицепсы, трицепсы и прочие атрибуты мужественности.

Оба супруга только посмеивались над нелепым предположением и не обращали внимания на злопыхательниц. А некоторые из его приятелей-орков были бы не прочь также оказаться 'шантажированными' своими подругами и женами.

Зеф'Ира с умилением вздохнула, покосившись на начальницу, а Вит только фыркнул - подумаешь, телячьи нежности!

Но не успели немного успокоившиеся служители Библиотеки занять свои места для дальнейшего ожидания, как Наследник позвал их. Хранительница с помощниками немедленно отправились узнавать, в чем дело, оставив добровольного волонтера с оливковой кожей в одиночестве.

Оказалось, что раасу Айвену понадобились не новые книги. Он пригласил их разделить обильную трапезу, чтобы нечаянно не лопнуть от обжорства. Расторопные слуги предоставили довольно широкий выбор блюд, одному ему точно столько не осилить.

Вита даже уговаривать особо не пришлось - от умопомрачительных запахов всяких вкусностей сводило живот. К тому же, по идее, они все уже должны были на сегодня работу закончить и разойтись на ужин по своим домам, но пока что до этого было далеко. Оборотень успел сграбастать с протянутой Рыжиком тарелки несколько пирожков, до того, как услышал голос Этельки:

– Ну что Вы, раас Айвен, это совершенно ни к чему! Благодарим Вас за приглашение, но сотрудникам Библиотеки не положено...
– хотела она добавить 'находиться с едой в читальном зале, а тем более в хранилище!', но деликатно промолчала.

– Да! Спасибо, раас Айвен, мы вовсе не голодны, - не решаясь перечить начальнице, подтвердила воздушница, с огорчением проводив взглядом проплывшую мимо нее тарелочку с пончиками, политыми шоколадной глазурью.

Сын Эмли II пожал плечами - дескать, не хотите, как хотите - насильно никто не заставляет.

Собственно, после таких необдуманных заявлений ничего не оставалось, кроме, как говорится, удалиться, не солоно хлебавши.

Только предусмотрительный медведь-оборотень, сделав вид, что он не понял намека начальницы и не заметил ее укоризненного взгляда, уволок с собой пирожки и одну копченую колбаску.

Правда, ему пришлось поделиться добычей, иначе под голодными взглядами девушек, кусок застревал в горле.

– Будешь?
– предложил он колбаску орку.

– Да нет, - усмехнулся двухметровый красавец.
– Это разве еда? Так, на один зубок, лучше с девочками поделись.

– Эх, - с сожалением вздохнул Вит.
– Там столько всего осталось...

– И не говори...
– поддержала напарница, смакуя пирожок.

– Да ладно, не переживайте! Может, еще по чуть-чуть, чтобы скрасить ваш скромный ужин?
– вытащил Этелькин муж фляжку.

Ведьмочка махнула рукой:

– Давай!

Спустя некоторое время, слегка заморив червячка, служащие Библиотеки услышали какое-то странное бормотание, доносившееся из зала, где находился Наследник, подозрительно смахивающее на обыкновенную брань (правда, на древнем языке Высших демонов). Потом почувствовали сильную вспышку магии и тут же вздрогнули от короткого, не то изумленного, не то горестного вопля, который неожиданно оборвался, будто издавшему его, насильно заткнули рот.

– О Боги! Что это?
– испуганно встрепенулась Хранительница.

– Не знаю...
– пожал плечами Вит, быстро взглянув на непотревоженный охранный контур.
– Никакого нападения нет. Это не покушение.

– Какое на территории Дворца может быть нападение? Тьфу на тебя!
– сердито махнула рукой Этелька.
– Придумал тоже!

– Да я так, - снова пожал плечами парень, слегка смутившись.

– Может, пойти, посмотреть?
– предложил орк.
– Давайте, я схожу?

– Еще не хватало! Нечего тебе светиться. Посторонним в это время здесь находиться не положено. Тем более раас ведь не звал. Не стоит его беспокоить. Но все-таки мне не по себе, - нервно заламывая пальцы, пожаловалась ведьмочка.

– Да он, наверное, грязную посуду домой отправил!
– предположил Вит.

– Вот именно!
– поддержала Зеф'Ира.
– Не забыл!

– А, может, все-таки сходить?
– запереживала Главная Хранительница.

– Давай, лучше, еще подегустируем, - отвлек ее муж.