Джено и белая руна золотого сокола

Мадам прищурила глаза, капли кислотного дождя стекали у нее по морщинкам на лице.

— Мне многое известно, Марго, — прошипел фон Цантар, вплотную приблизившись к лицу пожилой француженки, и она почувствовала горячее дыхание своего врага. — Мы должны снова обрести равновесие. Магипсия учит нас контролировать наши ментальные дарования. Я могу напомнить правило, которое запрещает противодействовать моим решениям, — сказал он нарочито медленно, видя, как все с ужасом слушают его.

В действительности фон Цантар подумал, что, если он уничтожит мадам Крикен, в Арксе разразится скандал. Он хотел, чтобы Ранья помогла ему в поиске магических трав для создания клонафорта. А после этого он смог бы избавиться от Пьера, Коринны, Джено и Крикен. Но пока они были нужны ему, потому что правду о Пауле Асторе Венти еще предстояло выяснить. А значит, Джено был намечен им в жертву, чтобы продолжить шантаж. Что касается Рене, то его судьба была решена. Суммус прекрасно знал, каким будет его конец.

Стае и Эулалия поддержали Крикен.

Мисс О'Коннор легкими шагами подошла к Ятто и прошептала ему:

— Сдерживай себя. Принимай справедливые решения. Ты суммус сапиенс, и все ждут от тебя величайшей мудрости.

Ятто встал с кресла и громким голосом объявил свое безоговорочное решение. Его месть была тонка и прекрасно рассчитана.

— Учитывая поведение мадам Крикен и принимая во внимание ее искренность, я решил приговорить ее к Соспенс Граве на весь цикл, который только что начался. Она будет изолирована в своей комнате. Ей разрешается видеться только со мной. Мы с мадам должны прояснить множество вещей, в том числе то, что касается Джено и его предка Пауля Астора Венти.

Крикен хотела было взбунтоваться, но поняла, что должна подчиниться Ятто. Открытие, что прародителем Джено мог быть суммус сапиенс, да еще такой злобный и коварный, смутило ее.

Мадам почувствовала себя безоружной перед шантажом и угрозами фон Цантара, который наконец обнаружил ее слабое место.

Псиофы зароптали, а трое сапиенсов, друзей Марго, понурили головы. Уже больше двухсот лет сапиенса не осуждали на Соспенс Граве. Экономка, церемониймейстер и Ранья остались довольны.

— Что касается Красного Волка, его я не покараю. Он может вновь поступить на третий уровень и готовиться к Контра Унико, — произнес фон Цантар и сделал всем знак выйти из комнаты.

Мисс О'Коннор и Пило Магический Росток взяли Марго под руки и повели ее вниз по лестнице. Добравшись до второго этажа, они, как два карабинера, проводили мадам в комнату, и Баттерфляй с удовлетворением закрыла ее на ключ.

Таким образом, суммус выиграл поединок с мадам Крикен. Он показал свою абсолютную власть. Но возможно, это было только началом внутренней войны, которая будет все сильнее будоражить Аркс Ментис.

Глава седьмая Свентармония и зеркало Гиатус

В ту ночь никто не спал. Волнение и расстройство не навевали спокойных снов. Псиофы до рассвета бродили по коридорам и комнатам, объятые страстным желанием исследовать все, что происходит. Схватка фон Цантара с Крикен нарушила хрупкое магопсихическое равновесие. По правде говоря, хотя в истории крепости с тысяча пятьсот пятьдесят пятого года и были зафиксированы серьезные события и мрачные периоды, но никто из нынешних старейшин не посещал ее в столь смутное и печальное время. Многие колдуны и медиумы пытались использовать свои сложные техники, чтобы понять, откуда исходит негативная энергия, в то время как алхимики и экстрасенсы с необыкновенным упорством пытались исследовать причины ненависти и страха, пропитавшие стены этого здания. Но никто не нашел приемлемых объяснений.

И сапиенсы тоже — увы! — разделились на две группировки: одни были с Ятто, другие — с Крикен. Между ними больше не существовало гармонии.

Фон Цантар был горд оттого, что его хитрость должна была снова принести плоды. Он накрыл черным полотном клетку Ре, который не сопротивлялся и ревностно сжимал в лапах кусок белой руны. Суммус торжественно вышел из своей комнаты незадолго до того, как Гулкий удар прозвонил четыре, бросил взгляд на мозаику, где вновь появилась фигура французской сапиенсы, и быстро направился к Большому О. Он хотел проверить, нормально ли функционировали три великана с того времени, как прибыли Крикен с Красным Волком.

Фон Цантар удостоверился, что магические камни все еще теплые и искрящиеся — недвусмысленный признак того, что энергия для транспортировки тел в Аркс была на нужном уровне. Оглядываясь по сторонам, он испытал странное и необъяснимое ощущение. Неожиданно он увидел на полу белое с красным перо. Ятто подобрал его и обнюхал: «Оно конечно же принадлежит Аноки. Как я понимаю, тот, кто носил это перо, сейчас в Арксе», — подумал он, нахмурив лоб. Действительно, концы стрел от лука Аноки были украшены такими перьями.

У немецкого суммуса не возникло ни малейшего подозрения, что это перо могло быть частью головного убора совсем другого человека. С другой стороны, фон Цантар не мог знать, что экстрасапиенс-сиу протянул мадам руку помощи. Лишь интуиция подсказывала ему, что оно принадлежит человеку, находящемуся в Арксе или в его окрестностях.

Спокойный Медведь и был поблизости. Он использовал полную билокацию, чтобы перенести свое тело, но не вернулся в деревню в Дакоте: он находился совсем недалеко от Крепости разума. Экстрасапиенс остался в Долине мыслей по определенной причине: Джено должен был встретиться с кем-то очень важным. И подготовить эту встречу мог только он, экстрасапиенс.

Фон Цантар, не ведая о тонкой уловке, задуманной Медведем, бросил перо на пол. Не задавая себе новых вопросов, он развернулся и ушел из Большого О, сосредоточившись на поисках формулы клонафорта.

Его любимая сапиенса, Ранья Мохатдина, напротив, была обеспокоена. Она прекрасно понимала, что первой ее задачей является поиск трав, и что весь этот беспорядок препятствует ее работе. Поэтому она решила успокоить воды, как могла. Она устремилась в аудиторию возвышенной пищи и вместе с парой подруг-волшебниц приготовила настойки из Размышляющего Тимьяна и эликсиры из ромашки. Чашки с дымящимися ароматными напитками предназначались для псиофов. Этим фальшиво благородным жестом Ранья рассчитывала добиться их одобрения и благосклонности.

Мисс О'Коннор, хотя и была удовлетворена наказанием, наложенным на мадам, сидела как на иголках. Ее лицо исказилось, словно за пазухой у нее была жаба: она завидовала молодой арабке. Было очевидно, что фон Цантар отдал предпочтение ей! И этому все были свидетелями. Экономка чувствовала, как у нее скручиваются внутренности от обиды на прекрасную соперницу, которая не только официально заняла пост Крикен на метафизической кухне, но и могла добиться от суммуса гораздо большего.

В ту ночь Баттерфляй ничего не сказала и не сделала, хотя сознавала, что располагает важной информацией о Джено и его семье. Черная магия фон Цантара потрясла и захватила ее, и она уже давно была его сообщницей. Следовательно, надежда снова завоевать его доверие не была потеряна, хотя из-за нового статуса Раньи ее отношения с Ятто, казалось, изменились к худшему. Ирландская мудрая не признала себя побежденной и скоро, очень скоро она начнет действовать со своим обычным коварством.