Джеймс Хеллборн. Трилогия

Но на очередном допросе чиф-командор Ла Бенев неожиданно мягко заметил:

– Наши патрули побывали возле водопада, и добрались до самого круглого озера. Никаких "электростанций", никаких военных лагерей.

– А я так надеялся, - вздохнул Хеллборн.
– Надеялся, что вы наткнетесь на халистанцев и поубиваете друг друга!

– Никаких халистанцев не существует, - возразил фашист.
– Вы все еще не хотите рассказать нам всю правду?

– Я все рассказал! У меня и доказательства есть!!!
– Хеллборн кивнул на стол, где по-прежнему были разложены отобранные у него вещи.

– Это не доказательства, - заметил Ла Бенев.

– Ну разве вы когда-нибудь видели револьвер или пистолет такой системы? Такую зажигалку? Такие часы?!
– возопил Джеймс.

– Китайская или африканская кустарщина, - равнодушно пожал плечами чиф-командор.
– Тамошние оружейники и не такое делают. Эти самые Бергер и Капеллен - кто-то из ваших коммунистических вождей. И так далее. Эти вещи ровным счетом ничего не доказывают.

– А может быть, это все-таки провокация старого апсака Брейвена?
– с умирающей надеждой в голосе спросил Хеллборн.
– Если да, то не пора ли заканчивать спектакль?

– Не знаем мы никакого Брейвена, - отрезал индюшатник.
– Поэтому сегодня мы попробуем кое-что другое...

Джеймс похолодел. Что теперь? Отрежут руку бензопилой? Или другие части тела?!

Но его всего лишь отвели к доктору.

Добродушный (?) человек в белом халате ударил его резиновым молоточком по коленке (Хеллборн взвыл от боли, по коленкам его уже били), заглянул в рот (где определенно не хватало зубов), потом принялся задавать вопросы. И Джеймс все честно ему рассказал. В который раз. Про Альбион, титанисов, Харбинскую конференцию и так далее.

– Что скажете, док?
– поинтересовался чиф-командор, сидевший в соседнем кресле.

– Не называйте меня так!
– неожиданно рассердился человек в белом халате.
– Я такой же костолом, как и вы! Стоило получить "золотой диплом", чтобы в итоге оказаться в этой вонючей дыре...

– Зря вы так, доктор, - укоризненно заметил старший палач.
– Но вернемся к делу.

Доктор успокоился так же быстро, как и взорвался, и уже хладнокровно продолжал:

– Если бы этот человек представился наследным принцем Второй Империи или тайно путешествующим миллионером, я бы ему тут же и безоговорочно поверил. Потому что такие вещи возможны в нашем лучшем из миров. Но он говорит о вещах абсолютно невозможных - колонии в Антарктике? затерянные планеты? Ха!
– поэтому совершенно ясно, что он врет. Но как замечательно врет! Да, если вы хотите знать мое мнение - он совершенно нормален. Конечно, после того, как он побывал у вас в руках...

– Все дело в том, доктор, - заметил Ла Бенев, - что мистер Хеллборн нес эту фантастическую чушь про "альбионскую республику" еще задолго до того, как мы прикоснулись к нему пальцем.

– Тогда сомнений и вовсе не остается, - уверенно подытожил доктор.
– Он нормален. Он очень опытный лгун. И это все о нем.

– Спасибо, доктор. Стража! Взять его!

Хеллборна отвели на окраину лагеря и привязали к пальме. Напротив него построилось отделение солдат с винтовками.

– Вы смелый человек, - сказал ему подошедший чиф-командор.
– Немногие на вашем месте держались так долго. Зачем вам напрасно умирать? Только сделайте знак и вас немедленно освободят...

– Я вам все рассказал, - Хеллборн был готов заплакать от отчаяния - и он заплакал.
– Я не драконский шпион, не коммунист, и даже не спартаковец. Я не имею никакого отношения к вашей войне. У меня своя война. Я действительно пришелец с другой планеты. Почему вы мне не верите?!

– Жаль, очень жаль, - вздохнул Ла Бенев.
– У вас есть последнее желание? Передать что-нибудь вашим родным? Хотите повязку на глаза?

Джеймс только стиснул зубы (чтобы снова не разрыдаться) и молча покачал головой. Ему не верят. Молить о пощаде бесполезно. Страшным усилием воли он прогнал все мысли. В голове воцарилась пустота. Только не думать об этом, только не думать, сейчас все закончится...

– Отделение! Заряжай! Целься! Огонь!

"Холостыми стреляли", - понял Хеллборн через несколько секунд. Пытка продолжается...

– Крепкий орешек, - заметил индоокеанский контрразведчик, и в его голосе и взгляде было еще больше уважения.

– Так что будем делать с ним, сэр?
– спросил главного палача один из помощников.

– Ничего не поделаешь, - вздохнул чиф-командор, - придется отправить его в Порт-Миссон. Похоже, это важная шишка. Там разберутся - проверят отпечатки пальцев, просмотрят картотеку, разошлют фотографии нашим резидентам. И рано или поздно узнают, кто он такой. Жаль, что лавры достанутся не нам, но нужно дело делать, а не только за наградами охотиться. Решено! В Порт-Миссон - первым же кораблем.

– Порт-Миссон?
– переспросил Хеллборн.
– Это ваша столица? А где она находится?

Индоокеанец рассмеялся, но тут же оборвал себя и нахмурился:

– Достаточно, мистер Хеллборн, или как вас там. Я в вашем спектакле участвовать не буду. Бросьте его обратно в яму!

Пока Хеллборна отвязывали от пальмы, чиф-командор сказал своему помощнику:

– Кроме всего прочего, в этих бреднях про Южный полюс может быть смысл.

– О чем вы, сэр?
– удивился младший из офицеров.
– Мертвый ледяной материк...

– Вот именно, лейтенант! Прекрасное место для секретной базы коммунистов! Даже лучше этого острова! Поэтому мы обязаны все тщательно проверить...

– Титанисы сожрут ваши кишки, - вежливо пообещал коварный альбионец, но чиф-командор не поддержал разговор, только усмехнулся.

* * * * *

А на рассвете Хеллборна разбудили взрывы и выстрелы. Он с трудом продрал глаза и прислушался. Рядом с ним проснулись другие узники.