Джокер и королева

– Полно вам! Парень мне понравился. На воина не похож, скорее он лесник или писарь. Да такое раньше не бывало - человек прошедший картой и без статусной метки! Но на все воля Саргона! Держать его в подвале с преступниками глупо и бессмысленно. Устройте ему проверку, совместную.

Дама указала с гримасой неприязни мизинцем на валета.

– Совместно с ним?

– Да, Лесса, ты правильно меня поняла!

Дама спрятала синие глаза за веером и потупилась с видом почтительным.

Валет кивнул, явно довольный волей короля.

"Паршивка этого и хотела!" - догадался король. Он глотнул ароматного кофе и откинулся на мягкую спинку стула. "А может быть мальчишка и есть джокер Саргона? Тот, о котором ходят легенды?" Только вслух произносить такую догадку король не решился.

– Я собрал вас не для того чтобы решать судьбу новенького. Появились важные новости из королевства червей!....

....Мишка сидел на охапке соломы, прямо на полу и тоскливо поглядывал в узкое зарешетчатое оконце. Оно так высоко, что не достать, даже если подпрыгнешь!

В оконце голубое небо.

Вот и попал в сказочное королевство! С ходу в тюрьму! Ни за что ни про что!

За ржавой решеткой еще одна камера, там зарылся в солому и дрых с сочным похрапыванием еще какой-то бедолага. Судя по зеленым штанам и сапогам-тоже страж.

Желудок ныл, напоминая о себе. С самого утра Мишка ничего не ел... Хоть бы краюху хлеба дали, козлы! Может казнить надумали? Тогда, понятно, кормить не надо! Мишка поежился. Чего они все взбеленили?! Какая метка должна быть у него и не оказалась на месте? За это казнить? Вот, блин, попал...

Мишка лег на спину, на колкую солому и уставился в каменный потолок.

Мундир ему не вернули и в рубашке, в прохладном подвале было не очень то комфортно! Терзаемый голодом и неясными перспективами Мишка ворочался на соломе до вечера.

Когда сумрак завладел подвалом и кусочек неба в оконце приобрел темно-синий цвет, проснулся сосед.

Громкий долгий зевок. Шуршание. Нестойкие шаги. Журчание.

Сосед облегчился. В углу каждой камеры ималось круглое отверстие для этих целей. В темноте по мерзкому запаху запросто найдешь!

Мишка кашлянул. Сосед смачно зевнул и подошел к решетке. В сумраке его не разглядеть подробно, видна только светлая рубаха.

– Как зовут сосед?
– голос хрипловатый, но доброжелательный.

– Мишка зовут...

– Меня - Барк. Сегодня привели?

– Ага?

– За что?

– Сам не знаю!

Барк хохотнул.

– Расскажи!

Мишка подошел к решетке. От Барка разило перегаром, и стоял он смутно покачиваясь.

– Нет, погоди, надо выпить воды и поесть...

– А тут кормят?

– По первому требованию!

– Врешь?!

Барк удалился в темноту. Там гулко громыхнуло железо под его кулаком. Свет слабо замерцал под сводом подвала и, набирая яркость, разгорался с каждым мигом. Когда шар белого света обрел силу в камерах можно стало возможным разглядеть каждую соломинку. Барк оказался рослым парнем лет двадцати пяти, взлохмаченным и небритым. Крупный нос печально нависает над щеткой усов.

Железная дверь в камере Барк отворилась. Страж в зеленом появился в проеме.

– Чего тебе, Барк?

– Поесть чего покислее и воды похолоднее! Соседу тоже принеси!

– Так он не спрашивает!

– Мишка?

– Спрашиваю! Конечно!
– завопил удивленный и обрадованный Мишка.

– Принесут. Ждите.
– Страж кивнул начищенным шлемом и закрыл дверь.

Через пару минут действительно принесли. В каждую камеру по подносу внесли парни в коричневых костюмах с любопытствующими лицами. Барку два кувшина с водой, а Мишке один.

– Почему тебе два?

– Так я же с похмелья!

"А говорили-нет болезней! Похмелье-болезнь или расстройство? Когда с утра после пьянки хреново-болезнь, но ведь быстро проходит! Для Саргона похмелье не болезнь, судя по всему!" На подносе тарелка с вареным мясом, солидный ломоть белого хлеба и пара оранжевых овальных предметов с пористой твердой кожей.

– Это что?

– Лекарство!

Барк выхлебал полкувшина и с треском сдирал с незнакомых фруктов кожу. Мишка последовал его примеру и, перепачкав руки в липком соке, добыл зеленоватую душистую мякоть по вкусу похожую на огурец с клубникой или на киви...

За поздним ужином Мишка рассказал соседу о себе и своем волшебном появлении в этом мире.

– Так у тебя на плече нет метки?! Врешь!

Мишка показал гладкое правое плечо.

– А левое!

Барк подошел ближе и свистнул.

– Ничего себе, да ты феномен, дружище!

На правом плече, тут же показанном Барком, красовалась черная цифра десять выполненная в готическом стиле с завитками и маленьким значком "пики" между единицей и нулем.

– Получается, что ты не десятка, неизвестно кто!

– Такие метки есть у всех?

– Точно, даже у дам, короля и туза!

– Ты видел?

– Не видел, но слышал! Парни охраняли короля в купальне у моря и видели букву "К" нам его плече. Дамы ходят с голыми плечами сам увидишь! У них буква "Д".

– Ага, увижу, если меня выпустят отсюда!

– Не бойся, Мишка! Со страху тебя сюда сунули! Выпустят!
– убежденно заявил Барк.
– Меня тоже выпустят, только бы попозже...

– А тебя за что сюда посадили?

– Подрался с шестым валетом! Начистил ему морду!
– гордо заявил Барк.
– Он мою девку клеил нагло, сучонок! В Игре я не могу его побить, но в жизни-легко!

Барк ухмыльнулся и потер костяшки пальцев правой руки.

– Накажут?

– Само собой... Слушай, Мишка, если нарисовать тебе букву "К" так ты же королем станешь!

– Лишь бы не букву "Д"!
– сумрачно ответил Мишка. Барк весело расхохотался.