Эдем 9

Глава 3

— Сучий сын дерьма, как он уже достал! — в самом настоящем гневе прорычал Рудольф Гирардус и даже сквозь литое забрало гвардейцы услышали эти слова, хоть и стояли на приличном расстоянии.

Как известно, магия позволила науке Эдема, да и в целом всей ойкумене Совета достичь невиданного технологичного прогресса. Многие этого не замечают, потому что не разбираются в тонкостях и не обладают достаточно цепким взором. В свою очередь два, казалось бы, одинаковых латных доспеха могут радикально отличаться, хотя какой-нибудь случайный гражданин с Ландоса этого сходу и не заметит, пока не тыкнешь пальцем в особые детали.

Например, вот существуют пространственные артефакты. Одни сродни гигантским сокровищницам, где можно уместить арсенал для вооружения целой армии. Некоторые не столь объёмны, но зато очень аккуратно обходятся с магическими узорами, что позволяет вместо тысячи копий спрятать одно, но зачарованное. Подобные артефакты, разумеется, стоят прилично, обычный гражданин подобное себе позволить не сможет, но у него в этом и нужды особой нет.

Однако для армии подобные игрушки фактически бесценны. Представьте себе отряд, который может носить с собой и пятиметровую пику, и башенный щит, и молот, и топор, и лук, и арбалет, и сотню дротиков, сверху давайте добавим полевую кухню и ещё шатёр какой-нибудь. Всё это не будет ничего весить, не будет мешаться во время боя и в бесконечность раз повысит универсальность бойца.

Конечно, простым рядовым такие игрушки не выдаются, даже их командирам. В приоритете снабжения как правило магические отряды специального назначения, например, диверсанты. Однако если речь заходит о лариосах, то их армии как правильно маленькие, но элитные. Поэтому у многих гвардейцев того же Лансемалиона Бальмуара имеются пространственные кольца, способные уместить внутри один комплект брони и вооружения.

Отсюда переходим к доспехам. Обычные латы нужно что? Правильно, их нужно надеть, а затем снять. А вот с помощью пространственного артефакта паресис как бы тоже надеват и снимает свою одежду, но она буквально воплощается на теле. Таким образом многие детали брони становятся литыми. Их нельзя надеть привычным способом, однако за счёт отсутствия ремней получается увеличить надёжность и прочность, а сами кузнецы получают огромный простор для воображения в создании брони, которая будет привязана к пространственную артефакту. Ну и ещё у магических доспехов очень часто отсутствуют забрала, либо присутствуют, но играют декоративную роль, либо являются хранилищем, скажем, для какого-нибудь кристалла, способного создать ударную волну.

— Рудольф, у нас снова образовалась брешь на первом этаже западного крыла.

— Я пойду туда лично, — уверенно произнёс командир гвардии, после чего быстро побежал к лестнице на крыше, чтобы спустится внутрь фабрики и перехватить на первом этаже Окуса Флокса, того самого урода, смертные которого уже прорвали оборону в пятнадцатый раз.

О своей жизни Гирардус не беспокоился от слова совсем. Кроме того, он не переживал, что гвардия останется без командира. Ведь собственные адъютанты уже давно способны заметить лидера, а некоторые из них даже превзошли довольно молодого даже не столетнего сержанта из Ландоса.

А вот с Окусом снова возникнут проблемы, поэтому нужно использовать козырь, а именно лазурный перстень. Вот этой игрушкой только Рудольф умеет пользоваться, поэтому приходится участвовать в боях лично.

— Командир… — хрипя и корчась в судорогах, простонал боец, на которого офицер чуть было не наступил.

Ни одной раны, абсолютно целая, пусть и грязная броня. Однако лежит и не может даже встать. Почему? Всё просто, магия крови. Подобные техники часто запрещаются, но в Эдеме разрешено же всё в отношении рабов, так что помимо некромантии процветают и те же маги крови, что ставят эксперименты на живых.

Сразу же загорелся и лазурный перстень, ведь магия крови имеет столько же общего с магией воды, сколько маги песка с магами земли. Немного другое, но защититься от самых страшных заклинаний крови почти любой маг воды сможет точно. В свою очередь Рудольф всё же и мастерством некоторым обладал, плюс артефактом аристократа, поэтому смог достать защитную ауру и покрыть её всех бойцов вокруг.

— Перегруппироваться, быстро! Инженерный отряд, к голему! Кристофер, эвакуируй раненных, — молниеносно раздавались точные приказы, привнося в хаос порядок.

Но враг уже внутри фабрики, как и трижды дранный Окус не стал отсиживаться в тылу. Один из лариосов, представитель высшей аристократии, Окус Флокс, элементаль из чистой энергии. Именно этот урод первым так ещё и лично явился после приветствия, намереваясь устроить бойню гостям. Но закрепится удалось достаточно хорошо, во многом благодаря самому Рудольфу, который заранее выпросил прилично денег у Ланса, после чего ещё в Акероне, на отшибе, была возведена копия это промышленной зоны. День и ночь солдаты тренировались как удерживать позиции в боях в помещениях, так и брать штурмом, на случай если оборона дрогнет и затем придётся забирать некоторые зоны силой. И на самом деле эти безумные деньги, вложенные в это обучение уже с лихвой, отбились.

Только с Окусом Флоксом вышла проблема. Этот гад очень силён, так ещё и не имеет физического тела. Полый доспех из неизвестного сплава, который не понятно, как убивать. Хотя нет, на самом деле не прямо уж полый, вернее будет сказать это доспех в доспехе. Один напоминает скелет человека и покрыт уже вторым доспехом. Однако и первый доспех внутри себя ничего не имеет, а двигается всё за счёт чистого хара, из которого и состоит этот непростой противник.

Прогремел рёв и сразу же Окус помчался на отчаянный прорыв. Прошлого сильного мага воды удалось убить залпом артиллерии, теперь осталось прикончить Рудольфа и затем оборона начнёт сыпаться, ведь другой защиты от магии крови у гвардейцев Бальмуара нет. И это не ошибка, просто ко всему подготовиться чисто физически невозможно: денег не хватит. Только через месяц появятся первые артефактные установки, что будут покрывать бойцов от багровых чар, но до этого придётся действовать менее профессионально и более грубо.

Ни шагу назад не сделал Гирардус, продолжая стоять и смотреть как к нему мчится смерть. Окус Флокс намного сильнее какого-то там даже не столетнего сержантика из Ландоса. Питаясь из теней Кихариса с удивительной эффективностью, он превращал реки мироздания чуть ли не в любую энергию. Фактически это истинный паресис, а не какой-то там маг-стихийник, но и для него нашлась своя карта, даже не козырная.

Замедленный ледяными барьерами, Окус в результате столкнулся не с командиром гвардии, а с залпом дюжины инженерных машин.

— Големом его! Големом! — вопил помощник инженера, которые за считанные секунды разобрались в не такой уж и критической поломке машины.

Гора из металла и камня протаранила контуженный и помятый доспех, вместе с ним вылетая наружу, после чего огонь открыли и другие орудия на разных этажах. Голем превратился в пыль и расплавленную лужицу. Окус, разумеется, успел сбежать, но среди останков и трупов ярко сверкал кристаллизованный хар, заменяющий кровь элементалю. И раз этот хар протёк, значит гадина снова получила в зубы, поэтому и отступила.

Каждый час на приобретённых Лансемалионом в сердце мира землях что-то взрывалось. Наёмники, слуги лариосов, даже вот элементаль из высшей аристократии — кто-то то и дело неожиданно нападал малыми и не очень группами и сразу же отступал, не позволяя отвлечься. Проливалась кровь, умирали гвардейцы, подъезжали колонны свежего мяса и развёртывались новые инженерные машины. Объединённый финансовый поток уже направлен в одно место для одной цели, скоро ещё алхимики Арнаши Атали подъедут и развернут тут небольшое производство лекарств для помощи раненным.