Эдем 9

— Нам удалось достичь стабильного положения дел, — через неделю произнёс Рудольф Гирардус, который ещё три раза столкнётся с Флоксом. — Все помещения зачищены, укреплены, в них размещаются наши отряды.

— Потери? — сам же Бальмуар почти не выходил из своего кабинета, проводя всё время за картами и письмами в главном цехе промышленного района.

— В позволительном пределе.

— А наши диверсионные группы?

— До сердца мира добрались тринадцать из тридцати.

— Тринадцать? — нахмурился аристократ, откладывая очередную стопку. — Многовато…

Да, на самом деле тринадцать из тридцати достигших главного города групп — это слишком много, учитывая, что им противостоят лучшие из лучших. Ланс рассчитывал на успех четырёх максимум шести отрядов. Однако радоваться здесь нечему, ведь причина такого «успеха» в том, что враг скорее всего решил не уничтожать часть диверсантов и посадил их на крючок. Возможно, и вовсе в собственных рядах затаились шпионы. Потребуется много времени, чтобы решить эту проблему…

— Господин Бальмуар, к вам прибыл Гнарг Дурзол, — в кабинет зашёл ещё один гвардеец. — Впустить его?

— Да, и позови ко мне Эллинеш, — ответил аристократ, после чего протянул Рудольфу заранее подготовленный свиток. — Как закончишь, начинай разбираться с вражескими и нашими диверсантами. Тут список с именами тех, кого мы специально впустили к нам. Есть некоторая вероятность что через них удастся вскрыть общую сеть. Воспользуйся шансом.

Два человека ушли и сразу же после этого внутрь вошёл чёрный орк и его верная кукла. Грозный воин, ставший ещё больше и ужаснее с прошлой встречи, когда-то он одолел гигантского алантийского змея длиной в двадцать пять метров. Теперь же в руках бывшего этиамария артефактная секира, эхо удара которой способно разрубить сразу десять подобных тварей. На покрытом шрамами теле находится доспех стоимостью в дюжину крепостей. Мастерство также выросло, ведь потомственный воитель не забывал тренироваться, находя в обрабатывании приёмов душевных покой и отдых.

— Великий воин, — тут же Гнарг упал на колено, заставив весь главных цех промышленной зоны задрожать весь цех. — Я исполнил твою волю. Три тысячи стражей прибыли со мной и ждут лишь приказа.

Три тысячи стражей. Если вспомнить масштабы сражений в Ландосе, то можно смело заявить о том, что такое количество вооруженных смертных вполне можно назвать серьёзной армией. Кроме того, эти стражи не какое-то народное ополчение, а профессиональные воины, бывшие этиамарии из собственных школ. В ускоренном порядке почти всех рабов гражданин Дурзол перевёл в статус кателиев с целью открытия частной охранной компании. Подобное делают все лариосы, но в куда меньших масштабах. Однако с законом Орта Миос помогли разобраться старые друзья из Дкал’Алинтар.

— Всё прошло по плану?

— Именно так. Я взял лишь три тысячи, но ещё тысяча готовиться прямо сейчас из остатков свежих рабов. Со снаряжением проблем не возникло, все вооружены лучшими с учётом личной полезности артефактами. Зачарованные доспехи, рунические мечи, дисциплина на высочайшем уровне, как и мораль. Также каждый снабжён запасом еды на неделю. Всем обещана полноценная свобода, если они выживут. Также Меглисия Арн’Адрид пообещала к концу месяца прислать ещё три сотни профессиональных наёмников, в числе которых будут опытные маги.

— Рад это слышать, — без намёка, на радость, подобным голему голосом отчеканил Ланс и встал из-за своего стола, чтобы подойти к созданной собственноручно кукле. — С ним проблем не было?

— Не было.

И стоило лишь желанию в разуме аристократа появиться, как тут же монстр упал на колени. Он не слишком изменился, хотя вместо рук ему вставили новые клинки. Бронёй ещё обзавёлся. Но это всё также безумная машина смерти, чей искалеченный разум следует простому и незамысловатому набору правил. Набор простейших условий в пучине хаоса, который сменил собой канувшие в огонь личность и характер.

— Я его заберу на неопределённый срок и немного улучшу, — через минуту изучения изрёк господин Бальмуар, подмечая удивительное качество своей работы: за столько времени и никакой проблемы, Алгиренда бы обрадовалась такому успеху. — Ты же, Гнарг, отправишься в прямое подчинение Рудольфа Гирардуса. Он тоже достойный воин и что не мало важно хороший тактик. В твоё распоряжение будут выделены ещё две тысячи солдат, после чего ты займёшь три цеха и будешь проводить там дополнительные тренировки вместе с Синривом. А то у многих наших союзников существуют определённые проблемы с обучением военному ремеслу.

— Как прикажете.

— Можешь идти.

Так и проходили многочисленные ежедневные проверки фигур, которые должны стоять на нужных местах. Нужно убедиться, что всё идёт строго по плану, лично вникнуть в каждую проблему и помочь как-то её решить, чтобы сценарий происходящего шёл по самой выгодной траектории и не отклонялся от намеченного курса.

С делегированием обязанностей всё ещё оставались огромные проблемы, однако с накалом обстановки вдруг оказалось, что не так уж и плохо держать всё в своей твёрдой руке. Да это тяжело, но а разве легко бывает? Плюс для самого Ланса подобный манер управления довольно привычный, нет разрыва шаблона, как это бывает у многих лариосов, которые вполне умело конкурируют на экономическом поле, но как только дело доходит до прямых столкновений…

Их система даёт слабину. Оказывается, твои подчинённые не такие уж и верные, а поводки не в твоих руках, и ты не имеешь достаточного рычагов давления. Цепочки иерархии длинные, сложные и из-за этого хрупкие. Господин Бальмуар же фактически лично ставил каждого смертного на самые важные посты, это усложняло кадровое пополнение, мешало развивать эффективность, но зато в каждом можно быть уверенным: предательств ждать не стоит. В данном случае это крайне важно.

Кроме того, на стороне аристократа есть ещё ряд преимуществ. Его империя действительно мала, однако благодаря скромным размерам она остаётся крайне поворотливой. Решение принимаются мгновенно, пока гигантские мастодонты вынуждены обсуждать новый план со своими партнёрами. Даже Окус Флокс вот психанул и лично пошёл решать проблемы.

Очевидно, у количества партнёров тоже есть негативная сторона: нужно учесть каждое мнение, думать о том, как бы не оскорбить союзников. Ланс же фактически окружён и можно атаковать в любую сторону, не особо взирая на последствия за редким исключением.

— Так, Эллинеш… — наконец-то очередь дошла до искусительницы, которой уготовлена особая роль. — Ты обучилась использованию пространственных хранилищ?

— Да.

— С этого момента ты будешь всегда находиться рядом со мной или рядом с Рудольфом Гирардусом. Твоя задача моментально передавать послания. Вот первая дюжина тубусов, они все пронумерованы. Каждый свиток на свой случай. Впрочем, ты не глупая и прекрасно понимаешь, что от тебя требуется. Так что утомлять объяснениями тебя не буду.

— Хорошо, — кивнула Эллинеш, тут же перемещая послания в свой пространственный артефакт.

— И вот твоё первое задание, — сразу же Ланс протянул бумагу с указанными номерами.

Искусительница ещё раз кивнула и тут же принялась рассылать послания: некоторые отправлялись с помощью теней Кихариса, а другие, особой важности, необходимо доставить лично. Всё же у врага оснащение куда лучше, информацию из теней Кихариса он легко перехватывает, так что передавать таким образом стратегические приказы нельзя. Также если в этот раз рабыня где-то ошибётся, то ничего страшного. Это так сказать практический урок. Пока что положение дел стабильно и нет даже возможности совершить критическую ошибку. Но ничего, для этого в будущем окажется предостаточно возможностей.