Единственная для командора

И тут я вспомнила. Руна. Если нарисовать её на лбу, то Хвес уйдёт из тела Тобольда. И уже ничего не сможет сделать, пока не завладеет новым телом… Осталось только изловчиться.

Словно прочитав мои мысли, Тобольд грубо потащил меня к храму. Мне не дотянуться до его лба… А ведь руну надо нарисовать быстро, иначе он успеет всё понять и не даст закончить начатое.

Меня немного воодушевило то, что выход есть. Есть шанс. А пока я затаюсь и буду ловить момент.

Хвес затолкнул меня в храм, на середине кинул на пол. От адреналина подрагивало всё тело, голова кружилась, но я заставила себя приподняться. По периметру, вдоль стен, но не касаясь их, Тобольд зажёг огонь сплошной стеной. Это чтобы я не сбежала?

— Зачем всё это? Почему именно я? — спросила я, не особо надеясь на ответ.

— Всё дело в силе твоей души, — Хвес издевательски улыбнулся мне. — И если бы ты была внимательна, догадалась бы. Когда мы вместе, я сильнее. Во много раз.

— Зачем тебе быть сильнее, ведь ты и так… бог, — не понимала я.

— Один из богов, — Его кулаки сжались, а на шее проступила жилка.

Он отвернулся от меня, достал уголёк и принялся чертить что-то на полу рядом с реликвиями. Я осторожно приблизилась. Как же его отвлечь?

— Вы что-то не поделили с остальными?

— Всё у нас поделено, — поморщился он. — Но не считаешь ли ты, что немного несправедливо? Я бы не думал так, если бы все пять богов были равны.

— А они нет? — растерялась я.

Согласно памяти Люмины, примерно так и есть… Хотя нет. Есть бог, храмов которого не строят, но которого почитают и признают все на континенте. Единственный храм бога жизни — здесь.

— Жизнь превыше всего, — криво улыбнулся Тобольд.

Он сказал это с такой неприязнью, что мне показалось, он без колебаний причинил бы вред этой вере и этому богу. А если вспомнить версию, что проказа пошла из-за того, что с деревом жизни что-то случилось…

— Так это был ты? — замерла я.

Он медленно повернул голову и расплылся в улыбке.

— А ты как думаешь? — сказал он даже с некоторой гордостью.

Его реакция подтверждала мои худшие догадки. Сам устроил людям проблемы, чтобы потом выступить спасителем. От его циничности одновременно было и гадко, и страшно. Сколькими людьми он уже пожертвовал? Я буду просто одной из.

— Всё готово, — сказал Тобольд и двинулся на меня.

Отвлечь его, приблизиться и нарисовать руну? Это был дурацкий план. Как только увидела выражение лица Тобольда, поняла, что у меня против него нет и шанса. Надо было бежать.

Страх заставил действовать. Я кинулась к выходу, на ходу призывая ветер. Если один раз потушила его огонь, получится и второй! Но в этот раз ветер оказался слабее огня. Он только его раздувал. А в следующий миг меня догнал Тобольд и сбил с ног. Резко поднял меня, больно вцепившись в руку.

Мы оказались лицом к лицу. Это был мой последний шанс. Я коснулась свободной рукой лба Тобольда и начертила знак. Вложить силу не успела — с руганью Хвес перехватил мою руку и завёл её за спину.

— И откуда только узнала? — прошипел он.

Волоком он дотащил меня до центра начертанного им узора. Повалил на пол и занёс нож. Из последних сил я сопротивлялась, пыталась вырваться.

— Не дёргайся, иначе это будет долго и больно, — казалось, его это даже забавляло.

Я продолжала бороться на чистом упрямстве, а на деле уже отчаялась. Поэтому, когда увидела, как знакомая мужественная фигура врывается сквозь пламя в храм, подумала, что мне мерещится.

Глава 54. Это были мы

Кинжал только коснулся кожи, как Тобольда откинуло назад. Акорн откинул его, и завязалась драка. Я могла только наблюдать, как двое мужчин обмениваются ударами и стараются повалить друг друга с ног. Тобольд уступал. Пусть Хвес и бог, но он был в теле служителя.

Кажется, он и сам это понял, потому что его руки и верхняя половина туловища покрылись огнём. Просто так к Тобольду теперь не приблизишься. Но командор, кажется, вообще не обращал внимания на ожоги, потому что его стиль боя не изменился.

— Акорн! — крикнула я и сразу же закашлялась. — Я нарисовала символ.

Он понял. Стиль боя изменился — теперь Акорн не пытался убить или ранить Тобольда. Мне бы хотелось помочь и хоть как-то вмешаться, но в попытке призвать силу я почувствовала, что сил мало. Решила поберечь.

В один момент командор отвёл его кинжал и дотянулся до лба. Я даже не успела толком разглядеть это быстрое движение. Тобольд упал без сознания на твёрдый пол.

Акорн убедился, что он не двигается, и кинулся ко мне. Сжав в горячих объятиях, прошептал:

— Я уже думал, что потеряю тебя.

— Куда я денусь? — выдохнула я, тая.

Внезапно накатила слабость в ногах и во всём теле. Наконец, опасность позади. И я даже, кажется, избежала судьбы Люмины? Не верилось.

От груди по всему телу разливалось тепло. Я вдыхала запах разнотравья с примесью полыни и думала, что Акорн для меня всегда теперь будет ассоциироваться с этим ароматом. Горьким, ярким и приятным.

— Странное чувство, — отстранился и заглянул мне в глаза Акорн. — Как будто ты уже однажды исчезала.

— Только пыталась сбежать, не помню, сколько раз, — улыбнулась я. — Но ты не дал и шанса.

— Нет, не то, — задумчиво ответил он.

Акорн провёл большим пальцем по моей щеке и заправил прядь волос за ухо. Немного неловко, как будто это действие для него было очень непривычным. Хотя почему “как будто”? Видимо, так и было. Эта мысль заставила меня тепло улыбнуться. В ответ почти повторила это движение, коснувшись его щеки и проведя ладонью по волосам до затылка. Моя рука всё ещё подрагивала.

Он наклонился и украл мой выдох поцелуем. По моему телу прошлись искры, как от разряда. И вскоре я уже ни о чём не могла думать, только растворялась в нём, его жадных прикосновениях и объятиях. Руки подрагивать не перестали, но теперь не из-за холода и страха, а совсем от других ощущений. Я тоже словно боялась, что он исчезнет, сжимала пальцы на его плечах, старалась запомнить каковы на ощупь его упругие мышцы спины, волосы, губы.

Не знаю, сколько времени прошло. Теперь я и не думала сбегать, не была настороже рядом с Акорном. Наоборот, теперь мой дом — там, где он, он проник в сердце, прорвался через все защиты. Засыпая в храме на его плаще и в его объятиях, я была уверена, что теперь мы справимся со всем.