Единственная для невольника

Он выглядел озадаченным и смущенным одновременно. Но, в то же время, в глазах сияла решительность.

Вряд ли бы Стьен предложил такое, будучи не уверенным в своих силах.

С другой стороны, у нас и выбора не оставалось.

Иронично. Я не научилась управляться резервом, зато тот поддался Стьену.

Хм, заклинание паралича. Две перечерченные руны, которые выплетаются пальцами одной руки. Не мой профиль, но чары эти не стихийные, а потому должны поддаться. Можно попробовать.

— Если повезет, мы выиграем несколько минут после того, как оно подействует.

— Нам бы только добежать до выхода, а там найдем способ спастись, — по-мальчишески улыбнулся Стьен. — За стенами тюрьмы начинается город?

— Угу, — рассеянно кивнула, обдумывая, почему нас до сих пор никто не отлавливает. — Трущобы, если быть точнее.

Видимо, в эту самую секунду кто-то обнаружил разгромленную комнату для допросов. Раздался крик:

— Схватить их!!!

Ударили в колокола. Стража у ворот оживилась, выхватила оружие. Они заметили нас в считанные секунды.

К воротам уже неслась подмога, вооруженная магией и мечами.

Дальше всё происходило так медленно, словно мгновения замерзли и прекратили свой бег. Зашевелились нехотя точно улитка, ползущая по траве.

Я выплетала руну паралича, стараясь сконцентрироваться на энергии, изнывающей в грудной клетке. Энергии, что рвалась наружу. Умоляла отпустить её наружу.

Представила ударную волну, порыв ветра, которым управляла почти мастерски. Сказались нескончаемые недели тренировок.

Переплела обе руны меж собой…

В нашу сторону сыпались заклинания, но я отбивала их пасами свободной руки. Даже не думая над тем, что происходит. Машинально. Кажется, когда-то давно я точно так же, не задумываясь, прокляла мальчишку-раба.

И это пугало…

— Пора! — крикнул Стьен. — Я контролирую!

Я выпустила заклинание на волю, и то, вспорхнув точно стая птиц, понеслось к стражникам. На мгновение показалось, что оно рассыплется, не успев сформироваться, но что-то удержало нити. Сцепило их воедино.

Стьен?..

Волну попытались отбить.

Не получилось.

Да что же происходит внутри меня, если оно столь разрушительно?..

Возможно, какой-нибудь маг высокого ранга и смог бы обуздать мою стихию, да только среди стражников таких не было. Они просто свалились как игрушечные солдатики от порыва ветра, и мы рванули к воротам.

Будут и другие, гораздо сильнее. Не стоит обольщаться.

— У меня кончилась энергия… — сказала я с ужасом.

— А больше и не надо, — хмыкнул Стьен, схватив меня за ладонь.

Он поднял засов, сдерживающий ворота, и мы беспрепятственно вышли из тюремных стен, оставив за собой десятки лежащих тел.

Вот так отточенная система защиты сыграла злую шутку. Никто попросту не ожидал, что какой-то дурной маг сможет не просто освободиться от ошейника, но и оказаться снаружи, и обуздать в себе энергию, и направить её против стражи.

Это ужасно. Нас поймают и казнят. Иначе и быть не может. Мы совершили нечто такое, что просто не может оставаться безнаказанным.

— Поместье твоих родителей находится в южной части города? — безошибочно припомнил Стьен, ведя меня за собой как маленькую девочку.

— Да.

— Значит, нам туда.

Тюрьму неспроста строили на границе с трущобами. Во-первых, проще отыскивать и удерживать всяких мелких преступников, коих здесь тысячи, а во-вторых, те помнят о близости со стенами правосудия и сами стараются не высовываться.

Мы запросто затерялись в узких, пропахших нечистотами закоулках.

В какой-то момент бесконечного движения Стьен застыл на месте и приказал:

— Отдай мне своё кольцо и оставайся тут. Поняла? Ни шагу. Никуда.

— Зачем тебе кольцо? — удивилась я, но послушно стянула золотой ободок с пальца.

— Хоть мой прошлый побег и закончился плачевно, но кое-что из жизни беглого раба я помню. Будем выторговывать себе жизнь.

Он спрятал кольцо в карман брюк и крепко прижал меня к себе.

— Никуда, — повторил жестко.

Мне жутко не хотелось его отпускать. До безумия. До озноба. Не хотелось оставаться одной. Не хотелось ждать чего-то неминуемого, что непременно обрушится на нас карающим мечом.

— Почему мы не можем пойти вдвоем?

— Потому что здешний сброд ненавидит магов, особенно боевых. Что до меня… я всего лишь раб, который обчистил свою хозяйку и свалил куда подальше, — он подмигнул мне. — Попытаюсь выменять кольцо на какую-нибудь непримечательную одежду.

И ушел, оставив меня дрожать от страха.

Только сейчас, отдышавшись и успокоившись, я осознала, что нос после падения хоть и не сломан, но свернут. Боль простреливала лицо, и кровь запеклась на губах темной коркой.

Сколько же ждать?..

Почему время такое медленное?..

Впрочем, Стьен вернулся удивительно быстро. Пустой. Без единой вещи.

Меня накрыло отчаянием.

— Ты не смог выменять нам одежду?

— Не смог, — он лукаво ухмыльнулся. — Зато я выменял нам возможность добраться до дома. Мисс Трозз, пройдемте к карете.

Та ожидала нас за углом. Это была телега-мусоровоз, в которую собирали помои со всего города и увозили на окраину города. Заваленная гнилью до краев. Воняющая так отвратно, что меня замутило, скрутило от тошноты.

— Нам туда, — кивнул Стьен. — Прости, выбора нет.

Одноглазый старик-мусорщик, довольно хмыкая, лопатой закапывал нас под килограммы отходов. Склизких. Липких. Облепляющих точно вторая одежда. Наружу торчало только лицо. Мне казалось, мы захлебнемся. Не выдержим.

Да только жить хотелось сильнее.

Мусорщик довез нас до улицы, в начале которой стоял дом моего рода, и уехал, не задав ни единого лишнего вопроса.

Если честно, я дико боялась, что стражники уже нагрянули к родителям, но никого не обнаружилось.