Единственная для темного эльфа 2

Или я сама потихоньку подхожу к точке своего кипения. И что будет, если дойду? Сколько бы сходств я не находила, мой эльф не появится передо мной. Я могу сколько угодно раз позволять себе мечтать увидеть его хоть одним глазком, но он вдали от меня. И какое счастье, что это так! Лишь бы боги его берегли.

Сдержав болезненную улыбку, зажмурилась. Ресничка, что ли, в глаз попала?

Дракон не торопясь повернул голову в мою сторону, а я, наконец, почувствовала в себе силы совершить запланированное:

— Пойдем, Эсфир, — встала, решительно отодвигая стул. Специально, чтобы не успеть передумать. — У нас сегодня еще кое-какие планы.

***

— Напомните мне, зачем я здесь? — задала риторический вопрос, рассматривая длинный коридор, с которым уже имела честь быть знакомой.

Моя дружная компания состояла всего лишь из Рамиля с Эсфиром, но нам и так было неплохо. Саиду пришлось оставить нас уже после того, как отвел меня с остальной стражей в мои покои после встречи с императором, а Ша-Энг где-то шлялся. В последнее время ему частенько прилетает заданий от Герриона, скорее всего сейчас то же самое.

Интересно, здесь работает деловой этикет? Или мне, как типа принцессе, в принципе стучаться не надо?

Слегка стукнув по двери в «лабораторию» (как про себя назвала основной кабинет Саверия, где он там химичит), сделала вид, что это случайно. Только потом решилась отворить массивные двери. Вот что это за мода во дворце такая? Чтобы открыть практически каждую дверь, приходится налегать всем весом. Благо, стражи в этом помогают.

В лаборатории было темно, много дыма и где-то на затворках кто-то копошился. Никакой тебе таинственности, все как на духу. Хотя, может быть, мне так кажется, потому что я здесь не в первый раз. Разве что колбочек с разными зверушками или органами в формалине не хватает.

— Так должно быть? — поинтересовалась, проходя вовнутрь комнаты, размахивая рукой впереди себя, чтобы разогнать дым.

— Говорят, дыма не бывает без огня. Наглая ложь! — возмутился жрец, которого я все еще не видела. — Не понимаю, что пошло не так! Я же все записал в прошлый раз, а теперь каждая новая попытка лишь добавляет дыму!

— Вам бы вытяжку в идеале… кхе-кхе… — не договорила я, закашлявшись.

— Не подходите, принцесса! Я сейчас все уберу, — торопливые шаги направились куда-то в противоположную сторону от меня, и спустя пару минут помещение хоть и пребывало в некой белесой пелене, но обзор она уже не поганила.

Рассмотрев, наконец, жреца, молодого худощавого темноволосого мужчину, который сейчас больше походил на адепта академии, нежели состоявшегося служителя наследного принца, приблизилась к столу, где происходило таинства алхимии.

— Что привело вас ко мне? — бесстрастное лицо Саверия не выразило никакой эмоции, но я себя явно почувствовала лишней в его царстве опытов и экспериментов.

— Ну, вообще-то, я хотела еще раз вас поблагодарить, — замялась на мгновение я, с преувеличенным интересом рассматривая бессчетные реактивы на столе.

Да Геррион сказал прийти! Отношения налаживать. Раньше мне совсем это делать не хотелось, но теперь, после событий с «окном» в другой мир, я действительно искренне испытываю благодарность… И здравый смысл подсказывает, что со жрецом полезно дружить.

— Да не за что, — спокойно пожал плечом жрец, вновь принимаясь расставлять реагенты по порядку у колбы. — Я знаю, что для вас это важно.

— Да, важно… — эхом повторила я, цепко высматривая действия Саверия. — А что вы делаете?

— О, принцесса, не нужно подходить! Это может быть опасно…

— Да подождите, — с упорством танка я подвинула в сторону жреца, вглядываясь в растворы и вещества. — Мне кажется, мне знакомы эти вещи. Говорите, они так дымят?

— Все верно, госпожа, — недоверчиво протянул служитель, косо поглядывая на меня, без стеснения лапающую его вещи на столе. — Принцесса, я не могу предсказать реакции этих веществ на ваши прикосновения, не могли бы вы их не трогать?.. Да, они.

В моей голове что-то зудело, а я не могла понять, почему мне кажется все закономерным. Ешкинкот, я точно знаю, где собака зарыта!

— Саверий, а почему вы решили, что первая реакция у вас была правильной? — спросила, а сама открутила пробку у темной колбочки. Натолкнувшись на резкий специфический запах, сначала скривилась, а потом довольно улыбнулась.

Служитель больше не старался прогнать меня от стойки с реактивами, просто задумчиво посмотрел на меня сверху вниз, выдержав паузу.

— Что вы хотите этим сказать?

— Мне знакома эта реакция, вот что, — засыпала белый порошок в колбу в небольшом количестве. — Такое преподают в наших школах, я припоминаю порядок действий. Этот порошок у нас называют карбонатом калия, солью такой. Потом вот этот пузырек… аммиак сложно с чем-то спутать. Его тоже наливаем… А теперь, — я отошла на шаг, призывая Саверия сделать то же самое. — Теперь остается соляная кислота.

На расстоянии вытянутой руки влила остатки желтовато-прозрачной жидкости, чтобы наблюдать клубы растущего дыма над колбой. Не так много, учитывая, что реактивов использовала немного, но достаточно, чтобы продемонстрировать зрелищность реакции.

Глаза Саверия блестели, когда он с улыбкой наблюдал фокус. Его впечатлило, что у него получалось все разы, кроме первого? Или он просто заценил спецэффекты?

— То, что вы назвали солью, — жрец заговорил, когда дым рассеялся. — Используется у нас при приготовлении зелья для пропитки факелов подземелья. Забавно, так ведь? А вот эти два ингредиента, — он кивнул на аммиак и кислоту. — В принципе, много где. Легкодоступные материалы. Чему еще вас учили в вашей школе? — жрец резко развернулся ко мне, глаза его лихорадочно заблестели: — Вас учили алхимии?

Непроизвольно выгнула брови, получив в лоб вопрос, несколько обескураживающий, ввиду простоты реакции, только что проведенной. Такими темпами, любого школьника можно назвать алхимиком. А в школе я училась вполне себе неплохо, правда, заметное предпочтение отдавала точным наукам. Собственно, это и вылилось в итоге в то, что теперь я в сфере ай-ти.

— Э, не совсем, — неопределенно протянула, отводя глаза. — Может, я сейчас спрошу что-то не то, но… Эта реакция, — я кивнула на стол с дымящимися колбами. — Это же не ваш уровень, почему вы…?

— Простые вещи гениальны, дорогая принцесса! — жрец всплеснул руками, не скрывая довольной улыбки. Он вновь подступил к столу, притянув к себе пергамент и перо, начиная что-то быстро-быстро записывать. — Не смотря на простоту эксперимента, эффект можно использовать. Подумать только, дым без огня! И никакой магии! Хорошо, очень хорошо.

Пока жрец замолк, исчерчивая лоскуток бумаги, я невольно глянула на Эсфира с Рамилем, безмолвно застывших по обе стороны от выхода из лаборатории. Им в масках, наверно, совсем трудно здесь дышать. Надо как-то сворачивать «посиделки». Миссию свою я, вроде как, можно считать, выполнила…