Единственная для темного эльфа 2

На пути им худо пришлось, одна из неприятностей стала следствием еще больших неприятностей. Дорога их прокладывалась через Болотную Вязь (странное название). А место это славилось не только тем, что жить там могут лишь кикиморы (эмигрантки фиговы), но и особым ядовитым газом, выделяющимся местным мхом и некоторыми растениями.

Пройти-то они прошли, только вот успели надышаться, и отряд знатно мутило, с такими в бой не пойдешь. Настало время выступить герою! И, собственно, это и был глубокоуважаемый приятель рассказчика. С уверенностью на сто процентов и фразой: «Щас всех спасу», пошел спасать.

Достал припрятанный порошочек, усиливающий действие любого снадобья, осталось только найти недостающий элемент — растение-ингибитор для яда, из которого нужно сделать вытяжку. Припряг всех мало-мальски стоящих на ногах бойцов, ринулись они эту траву искать. И ведь нашли, его в этих местах в достатке растет, если знать, где искать. Нашли, правда, совсем немного, но все же. Казалось бы, все спасены.

Они именно так и думали.

— Постойте, — непроизвольно остановилась, выискивая в памяти все, что знаю относительно этого растения, так любящего влажную зону произрастания. — Лимеция… Лимеция же — это метогор по-народному! Метогор же нельзя смешивать с искусственными реагентами! Он же…!

Я смотрела на дракона округлыми глазами, не зная, пугаться до ужаса или смеяться до слез. Тот заметно подрагивал плечами, стирая слезинки с глаз. По такой реакции догадалась, что исход оказался не страшным. Ну, да, если в отряде не было ни одного человека, при такой дозировке.

— Мои воины облюбовали все ближайшие кусты, прошу прощения, не для ваших ушек это будет сказано, — смеялся мужчина, не в состоянии остановиться. — Сопровождая нелестными эпитетами своего «спасателя», разместившегося не так уж и далеко от них. Зато этот случай быстро свел его увлечение на нет, а меня подстегнул подучить основы, чтобы в такие ситуации больше не попадать.

— Все ошибаются, — пожала плечами я, смеясь и прикрывая рот ладонью. — Бывает, зачем же занятие бросать?

— А, — мужчина простодушно отмахнулся. — Он потом коллекционированием увлекся. Камней магических, столько средств на это тратил! Зато хоть никому не вредило. А уважаемая его супруга все равно недовольна была, но это уже их личное… Вот мы и пришли, милая леди, очень был рад нашей встрече.

Остался всего один поворот за угол — поворот и длинный широкий коридор, справа усеянный высокими витражными окнами, в тупике которого стоит массивная дверь, а у нее мой личный Цербер — Рамиль. Моего комнатного стражника дракон, видимо, решил не нервировать, потому остановился до поворота, чтобы не показываться тому на глаза.

Мужчина осторожно подхватил мою свободную руку, неуловимо касаясь губами тыльной стороны ладони. И таким этот жест теплым показался, что я вмиг почувствовала разочарование, что наш совместный путь закончился.

— До новых встреч, прелестное создание, — дракон мягко сжал мою руку на прощание и свободной, но уже ничем не задерживающейся походкой двинулся куда-то восвояси.

— До свидания, — проговорила я скорее себе самой, чем мужчине, который уже успел скрыться из виду. — Ой! Я даже имени не спросила.

Вот раззява. Нечасто тут такие интересные кадры встречаются, а я и то прошляпила.

Только Ша-Энг не дал мне поубиваться, схватил за руку и потащил в сторону моей комнаты. Ошарашенная, я даже не возразила против этого, так и проволоклась воздушным шариком за изумрудным драконом мимо Рамиля, проводившего нас лишь движением маски в сторону. Даже поклониться забыл для приветствия.

Когда дверь захлопнулась, дракон сразу же стащил с себя маску, и в глаза сразу бросилась нехарактерная Ша-Энгу бледность лица.

— Эй, ты в порядке? — забеспокоилась я, хватая своего чешуйчатого приятеля под локоток. Однако в обморок падать он не собирался.

— Да! — выпалил он. Потом завис на пару секунд, которые я его не беспокоила, ожидая перезагрузки. — Все замечательно.

— Хорошо, — сделала вид, что поверила, не сводя при этом глаз с лица стражника. — Тогда… как считаешь, кто это был? Вроде во дворце постоянно живет.

— О! Я ж тебе новость не рассказал! — внезапно осенило дракона. — Через дня четыре у Эсфира вольные, кронпринц на это время назначил его заменять меня, представляешь?!

— Правда? — искренне порадовалась я за друга, сжав его большую руку своими двумя. — Я очень рада за тебя, Ша-Энг! Видимо, ты заслужил доверие в глазах Герриона. Поздравлю тебя.

— Да, спасибо, — слегка смутившись (!) дракон по-простому переступил с ноги на ногу. Легкая неловкость, но ведь приятная причина. Чего, спрашивается, так долго молчал? — Я тоже рад.

Радость-то моя искренняя, а вот понятие относительное.

— А что такое «вольные»? — на всякий случай уточнила, на что дракон на меня сочувствующе посмотрел.

— «Вольные», означает «отпускные». Дни отгула, положенные каждому воину за год. Целых две недели оплачиваемого из императорской казны отпуска.

— Всего-то? — реально, четырнадцать дней? Бедные вы тут бессмертные пони.

— Всего-то?! — опешил дракон, видимо, из-за моей реакции. — Отличные условия! В иных организациях и то десять дней всего.

Я лишь мягко улыбнулась, решив с другом не спорить. Главное, чтобы ему нравилось. А сейчас…

— Ша-Энг, скажи, — замялась, прежде чем озвучить задуманное. Все же разговор в библиотеке всколыхнул меня. — Скажи, если я сбегу, ты останешься?

— Последую за тобой, конечно, что за вопрос, — нахмурил брови дракон. — Ты же знаешь, мой зверь мне не простит, если я не смогу защитить тебя и во второй раз. А быть недодраконом такое себе занятие, я тебе скажу.

— Дело только в этом? — не поднимала головы я, понимая, насколько мои мысли сейчас сумасшедшие. Непродуманные. Провальные.

— Дочь моя, что творится в твоей голове? — склонился он, опираясь на колени руками, чтобы быть со мной почти одного роста.

Широко улыбнувшись, от души, посмела взглянуть Ша-Энгу в глаза. Мотнув головой в стороны, дала понять, что ничего. Это так, меланхолия.

— Ступайте спать, папенька, завтра будет долгий день, — слегка подтолкнула я его в плечи, вынуждая выпрямиться. Развернула и кивнула на дверь. — Добрых тебе снов. А на утро, если не сложно, передай, пожалуйста, Герриону, что я хочу его видеть, как только у него будет свободное время.

29. Целый мир

Магические факелы создавали иллюзию источников света в просторной выколоченной в скале пещере, однако едва ли это было так. Каждый освещал лишь на метр пространства вокруг себя, они не нарушали привычный мрак обители. Дроу больше и не нужно, мы превосходно видим в темноте.