Единственная для темного эльфа 2

Не сбегать… Мне жаль. Да, мне удивительно легко и просто с драконом, но сердце неумолимо тоскует по любимому эльфу.

— Драканы, моя принцесса, это завербованные Ам-Ресом демоны. Он поддерживает связь с континентом, хотя прямых доказательств у меня нет. Континент — это совсем неблизкий, но все же соседний материк, немногим уступающий империи территориально. В масштабе около трех четвертей от империи. Впрочем, ты наверняка уже знакома с ним из хроник и книг по истории.

Геррион замолчал на полминуты, собрался с мыслями и продолжил:

— Во время войны сто пятьдесят лет назад именно демоны пытались захватить власть над империей и независимыми королевствами. Их сила — абсолютная тьма — страшная вещь, когда понимаешь, что ее сущность ничто иное как разрушение. Скорее всего, за время своих скитаний ты наверняка заметила, что в народе их часто принимают за местных воинов, это потому, что они маскируются под имперцев, хоть отличительных признаков не избежать. Однако настоящий армеец никогда не спутает дракана с собратом по оружию, в это можешь мне поверить.

Я отвела взгляд, припоминая нашу первую встречу с драканами на торговой площади. А потом, кажется, в городе Тоге, когда мы избегали имперцев… где гарантия, что это были настоящие имперцы, а не разряженные демоны?

— И от тебя они стараются избавиться, потому что Ам-Рес все знает. Знал еще тогда, когда ритуал свершился. Он тоже искал тебя с не меньшей прытью, чем я. Только оказался проворнее, и ты оказалась в опасности. Не станет тебя, не станет и части меня. Скажем так, ты — моя маленькая слабость, которой ему грех не воспользоваться. Это одна из причин, по которой я пекусь о твоей безопасности. Ты важна, Ая. Не только для меня, даже в масштабах государства.

Толпа неадекватных мурашек табуном пронеслась по моей спине, желая расслышать то, что сейчас было сказано. Ну, или хотя бы просто забыть, потому что страшно брать на себя такую огромную ответственность, как сохранность не просто собственной жизни, а в какой-то мере нынешней правящей династии на престоле. Похоже, убрав меня, Ам-Рес уничтожит часть силы Герриона. Будущего императора.

Вот так попала.

— А кто же тогда заметил нас, вызвав подмогу? — переварив услышанное, все же произнесла я то, что беспокоило меня на протяжении нескольких дней. — Ша-Энг сказал, кто-то из дворца заприметил нас и поспешил доложить тебе.

— Ах, это, — взгляд дракона потеплел. — Да. Это оказалось впечатляющее везение, Ая. Приемная дочь советника отца увидела вас и помчалась искать кого-нибудь, кто мог бы вам помочь. Я познакомлю вас позже, сможешь лично ее поблагодарить.

В коем-то веке кто-то о нас побеспокоился. Чисто по-человечески.

— Да, спасибо, — кивнула дракону, в голове прокручивая полученную информацию. Выходит, встреч с Ам-Ресом лучше избегать под любыми предлогами.

Радует только, что хоть в чем-то мое исчезновение может быть Герриону на руку. Ам-Рес тоже потеряет возможность навредить Геру через меня. Главное, не позволить ему себя достать. Какое счастье, что дракон все же поделился этой информацией, она очень пришлась кстати. Лучше знать о своем противнике по возможности все.

— Гера, у меня есть еще одна просьба к тебе, — не спешила я поднимать голову на заинтересовавшегося дракона.

— Какая же, моя принцесса? — взгляд ящера ласкал, вызывая грусть и тоску в душе. — Я исполню любое твое желание, если это будет в моих силах.

— Будет, — заверила его, решительно поднимая глаза: — В последнее время я была послушной хорошей девочкой, так? — неуловимая эмоция на лице дракона не позволила мне успеть распознать ее. — Геррион, я устала сидеть взаперти или ходить по дворцу, как по минному полю… не важно, это выражение такое в моем мире. Отпусти меня в город, прошу. Я Ресса толком и не видела, а ты да вся твоя стража принцессой меня зовете. Какая же из меня принцесса, если я даже столицу свою не видела? Очень сомневаюсь, что кто-то посмеет напасть на меня среди бессчетного количества народа.

Дракон нахмурился, поднимаясь с подоконника и делая несколько шагов вглубь комнаты. Я встрепенулась и сразу же двинулась следом. Надо быть упрямой, как танк!

— Нет, Ая, чем ты меня сейчас слушала? — дракон развернулся, расставив руки, костяшками пальцев упирающимися в бока. — Совсем недавно драканы осмелились напасть едва ли за чертой силового барьера дворца, а ты хочешь, чтобы я отпустил тебя туда, где они не будут ничем ограничены?

— Ам-Рес не такой идиот, чтобы отправлять своих людей воевать с тобой в открытую, ты же сам сказал, — напомнила своему ящеру, что гнуть свою линию умею. — Нападение в центре Ресса не будет ли слишком уж открытым маневром?

Принц замер, на пару секунд отводя глаза. Конечно, он не доволен. Но встретившись вновь с взором моим, ему некуда было деваться.

— Я не смогу с тобой поехать, — привел он очередной слабый аргумент в свою пользу. — Через два часа я отбуду из столицы до обеда завтрашнего дня. Если ты готова подождать, то…

— Ты мне не нянька, я вполне в состоянии о себе позаботиться.

Мучительно долгое молчание непозволительно затянулось.

— Хорошо, Ая, будь по-твоему, — не очень довольным тоном произнес мой дракон. — В таком случае, с тобой отправится весь состав твоей личной стражи…

ВЕСЬ СОСТАВ?! Все тринадцать что ли? Так, мои планы под угрозой…

— …и десяток имперцев в качестве дополнительного сопровождения.

Непоколебимый тон и мертвая тишина страшным контрастом столкнулись в наших лицах.

— Иначе ты никуда не едешь.

— Ладно, договорились.

Бери, пока дают. Спокойно, Ая. Всего-то около двадцати трех сопровождающих лица для одной маленькой тебя. Блин, Геррион, ты меня на войну отправляешь?..

— Как будешь готова, дай знать об этом Саиду, — ящер неохотно отступил на пару шагов, намереваясь покинуть комнату, пока я еще не попросила чего-нибудь нехорошего. — Я предупрежу его обо всем, он прикажет подать карету для тебя.

— Спасибо, Гера, — абсолютно искренне улыбнулась дракону, абсолютно не догадывающемуся о моих наполеоновских планах.

31. Эта Земля тоже круглая

Выждав время, когда Геррион покинет дворец, с видом, будто заканчивала запланированные дела на сегодня, только тогда приступила к сборам. Вечерние занятия с Саверием могут не состояться.

Мне не пришлось носиться по будуару, как угорелой. Все, что мне было нужно, находилось в маленьком рюкзаке, который нельзя было взять с собой. Сменив повседневное платье на походное, но не совсем практичное (увы, чтобы не вызывать подозрений), придирчиво осмотрела себя в зеркало. Плотные леггинсы должны будут согреть, если будет слишком холодно, а длинные полы расшитого платья можно будет срезать, когда будут мешаться. Магическая ткань согреет.

План заведомо провальный, я еще не научилась ставить щиты так, чтобы под них нельзя было подкопаться. Не это ли причина того, что Саверий не учит меня совершенству в этом вопросе? Этот хитрый жрец далеко не такой безобидный, каким кажется. Я ему не доверяю даже больше, чем всем остальным.

А потому найдут меня очень скоро, не уверена, что смогу добежать до ближайшего портала, не важно куда. Его еще попробуй найди, выпытай у прохожих, при этом не попав на глаза двум десяткам стражей Герриона. Я даже не представляю, как вообще выскользнуть из их рук.