Единственная для темного эльфа 3

— Гера, берегись!! — окрик вырывается прежде, чем я осознаю, что случилось: в воздухе позади моего дракона материализуется уже знакомая балахонистая фигура и направляет в него мощный луч какого-то проклятия.

Принц реагирует молниеносно, оборачивая голову на своей длинной шее и уходя с траектории выстрела. Звериные когти вспахивают землю, а озлобленный оскал выдает в нем истинные чувства. Он готов броситься на откуда ни возьмись вынырнувшего противника, но Ам-Рес пользуется заминкой и каким-то образом сбрасывает с себя последние крупинки льда, которые причиняли ему боль.

Гер вынужден поменять позицию, чтобы держать в поле зрения обоих противников, что достаточно сложно, учитывая, что они находится в противоположных сторонах друг от друга. Уйти дальше нет возможности просто из-за того, что горы ограничивают маневренность — принц вынужден принимать бой на земле.

Мой взгляд прикован к бурой крови на снегу прямо под лапами сапфирового дракона. Сердце сжимается до боли, трясется. Почему кроме Гера больше никого нет? Ему пришлось опередить остальных, чтобы успеть достичь меня быстрее? Или просто почувствовал всплеск нашей магии в момент, когда не мог предупредить кого-либо, и сорвался?

Герриону приходится извиваться змеей, чтобы отбивать атаки некроманта и биться хотя бы на равных с Ам-Ресом. Последний, воодушевившись, нападет с удвоенной силой. Его питает озлобленность и соблазн покончить с наследником престола, пока тот так уязвим — считай, без важных свидетелей (мы не в счет) и в одиночку против армии. Ловя момент, когда тип в балахоне посылает очередное проклятие и Гер уклоняется, Ам-Рес зубами впивается в крыло принцу и пытается его рвануть. Сапфировый дракон изгибает шею, чтобы четким выстрелом сбить вражескую голову ледяным пламенем.

Собираю накопившиеся силы и не без труда поднимаюсь на ноги. Не свожу взгляда с некроманта, подмечая каждое его движение. Одновременно принимаю решение отмутузить его самостоятельно. Я должна что-то сделать. Не просто отвлечь — разобраться с ним самой.

— Ая! — меня внезапно дергают за плечо, и я едва не заваливаюсь назад. — Какого демона происходит?!

Ша-Энг ловко меня подхватывает, чтобы сразу вернуть вертикальное положение. Я готова отмахнуться, игнорируя друга и делая шаг в сторону некроманта, но земляной дракон дергает меня на себя еще раз.

— Ая, это ты вообще? — вопрос заставляет меня заторможено перевести взгляд в глаза мужчины. — Ты меня узнаешь?

— Я в порядке, — отзываюсь спокойно и сразу поворачиваю голову в сторону врага. — Мне нужно убрать мага.

— Ты меня напугала… — Ша-Энг хмурится. Его лицо видится таким непривычно серьезным, что внутри меня все дрожит. Только времени нет, я должна вмешаться. Выдавливаю тихое:

— Фаль?..

— Рена и Деас пошли к нему, — брюнет вздыхает. — Не волнуйся о нем.

Кивнула. Нельзя поддаваться волнению. Сначала уничтожить врага — только тогда мои близкие будут в безопасности.

Делаю шаг — и вновь Ша-Энг меня останавливает. Я обеспокоенно оборачиваюсь к нему, затем к яростно дерущемуся Герриону, снова к Энги. Он держит меня за плечо, а хриплый вопрос едва слышен на фоне звуков битвы:

— Ответь только, как ты это…?

Я усмехаюсь. Ты бы еще не так забегал, если бы тебя еженощно по саду, как по полигону, гонял императорский дракон. Как вспомню, так вздрогну.

— Давай потом?

В следующее мгновение мы, не сговариваясь, обращаемся к некроманту. Кивнув мне, Ша-Энг, пока еще в облике человека, отбегает, чтобы зайти к магу со спины. Мне придется постараться, чтобы занять все его внимание. Собственно, чем я с удовольствием и занимаюсь — на ходу замахиваюсь и выстреливаю в подвисшего в воздухе врага энергетическим шаром с легкой щепоткой электрического разряда.

Это тебе от меня привет, колдун недобитый.

Элемент неожиданности! Классная штука, но только когда срабатывает. Некромант отбивается в последний момент, рваным движением выдавая, что к атаке с моей стороны был совершенно не готов. Неприятно быть списанной со счетов. Так и обидеться можно.

— Ты же про меня не забыл, нет? — притворно повздыхала я. — Спускайся давай.

— Принцесса, — раздалось скрипучее, и мне с трудом удалось расслышать наречение с такого расстояния.

Впрочем, вниманием я завладела. Несколько забытых мертвецов вновь ожили и двинулись в мою сторону. Бодренько так. Только на подлете леденели и замирали в неестественных позах.

— Не-а, — покивала я головой, не сбавляя шаг. — Уже не интересно.

Возмущенный рев в стороне заставил вздрогнуть и скосить туда взгляд. Эмоция прошила каждую клеточку тела, и смотреть не надо — и так ясно, кто негодует. Принц явно не оценил мое желание лезть на рожон, но что это? Мне показалось, или зверь довольно прищурился, вновь переключаясь на Ам-Реса?

Хах, верно, твоя школа. Для вида порычал, сам же явно будет отвлекаться, чтобы контролировать ход моего боя. Значит, надо бы быстрее с этим закончить. Проиграть даже стыдно!

На самом деле мы все вымотаны. Геру чего-то да стоила дорога сюда, долгий изнуряющий бой с Ам-Ресом, потом Ам-Ресом и его подельником, щедрая подпитка силами меня… Не думала, что скажу это, но в такой ситуации я была бы рада видеть даже Саверия в качестве подмоги! Где, блин, все?!

Мурашки побежали по телу, стоило осознать, что вновь вступаю в бой. Сама. Не наблюдаю, не с кем-то, а сама по-настоящему защищаю то, что мне дорого. Заслоняю тех, кого люблю. Фаля, Гера, Рену и Деаса, Ша-Энга… Ради них все смогу. За тех, кто всегда все делал для меня. За мою семью.

Только вот мой противник слишком явно покосился в сторону Гера. В руках его заклубилось зеленовато-мутное свечение, отразившееся в моем сознании догадкой:

— Не смей отвлекаться! — сама не ожидала собственного гневного вскрика, но энергетический шар получился от души.

137. Время пройденных черт

137. Время пройденных черт

Некроманта отшвырнуло недалеко, но магическое плетение в его руках развеялось. А главное: я таки сбила его наземь. Остановилась на безопасном расстоянии, наблюдая, как маг поднимается. В идеале, вырубить бы его, да и дело с концом, только вот где та тонкая грань между «вырубить» и «убить»?

— Вы бьетесь в пол силы, принцесса, — скрип голоса из-под капюшона полоснул по нервам, стоило магу выпрямиться ко мне полубоком. — Это чувствуется.

Замерла. Догадался, что боюсь зашибить ненароком?

— Интересно, какая вы, когда бьетесь насмерть? Даже в бою с господином, вы не воззвали ни к одному заклятью, чтобы убить. Стоит ли мне воспринимать вас серьезно?

Черт.

— Вы становитесь слишком простой мишенью, если я прав, — балахон повел плечами, позволяя догадаться, что противник готов продолжить толком еще не начавшийся бой. — Убить вас, значит, лишить наследного принца его магического резерва. Использовать силу он вас научил, а убивать нет. Это лишено смысла. В чем же тогда причина?