Единственная слабость
Шрифт:
И сейчас Джек, целиком забравшись на кровать и склонившись к её лицу почти вплотную, доверительно шепчет, что ни Ватари, ни Роджера в приюте сегодня нет, и, соответственно, никто не помешает им развлечься по полной. Кажется, несоответствие непоколебимого взгляда Эл с отсутствием какого-либо сопротивления с её стороны на миг приводит его в замешательство. Но лишь на мгновение, и в следующую секунду его рука заползает под подол ночной рубашки, жадно оглаживая бедра.
Удушье. Эл полностью оправдывает сравнение Бейонда и подпускает жертву вплотную, захлопывая капкан в последний момент. Пользуясь пьяной заторможенностью, она крепко обхватывает
Появившийся в комнате Бейонд едва успевает спасти почти потерявшего сознание парня. В темноте при свете луны его отливающие ледяной безумной яростью глаза не оставляют сомнений в серьёзности его намерений, и в какой-то мере Эл даже жаль эту троицу, спьяну почувствовавшую себя безнаказанной. Но эта мысль исчезает так же быстро, как и появляется, и её губы сами собой расползаются в широкой предвкушающей улыбке, так похожей на улыбку Бёздея.
Утром, когда трое воспитанников не спускаются на завтрак, Эл и Бейонд ведут себя как ни в чем ни бывало, шокируя впечатлительного Артемиса подробностями очередного расследуемого ими дела. Когда становится известно, что все трое этой ночью по неизвестной причине впали в кататонический ступор, L и B лишь обмениваются короткими многозначительными взглядами, зная, что никто и ничего не сможет доказать.
Play
– Скажи, Эл, что ты ненавидишь больше всего?
– Ты ведь и сам знаешь, Бей. Скуку. Именно поэтому и разговариваю сейчас с тобой. Ферзь е4 – е2. Ненавижу скуку и бездействие.
– Ладья f8 – е8. А я, пожалуй, ненавижу тебя. Твоё высокомерие и ту высоту, с которой ты смотришь на других, твое напускное безразличие ко всему и неуступчивое нежелание принимать неугодную тебе правду.
– Неудивительно. Слон d3 – е4. И, предвосхищая твой вопрос, больше всего я люблю азарт погони и то, что кажется мне интересным. Согласись, грустно жить в мире, который понятен тебе от и до и вообще не имеет в себе каких-либо недосказанностей и загадок. Думаю, только ты и можешь понять, как грустно, когда задача, над которой до этого безуспешно бились многие, попав к тебе, решается за несколько секунд и оказывается до тошноты банальной и неинтересной.
– Слон g7 – f8. Ты права, могу. И, предвосхищая уже твой вопрос, также могу сказать, что люблю я больше всего тоже тебя, Эл. Твой гениальный ум и бесконечную жажду знаний, твою неординарность и непохожесть на других. И то, что мне, в отличие от остальных, ты дала шанс однажды сокрушить тебя и сбросить с высоты твоего Олимпа.
– Ферзь е2 – d3. Забавно, что ты воспринял мое решение именно так, Бей. И, пожалуй, я не стану тебя разубеждать. В конце концов, это ведь отличный шанс развеять скуку. Для нас обоих, не так ли?
Pause
Дождь льёт как из ведра, и Эл с удовольствием подставляет лицо холодным каплям, чувствуя, как в считанные секунды промокает до нитки её одежда. Чёрные волосы, обычно находящиеся в сплошном беспорядке, прилипают к шее и плечам, и она с наслаждением вдыхает прохладный воздух, насквозь пропитанный влагой и лёгким ароматом яблок.
В саду, кроме неё, никого нет. У воспитанников приюта нет обычая гулять под дождём, даже у самых отъявленных нарушителей порядка. И Эл это устраивает. Ей меньше всего сейчас хочется сидеть в комнате, и даже расследование недавно свалившегося
дела её не привлекает.Близится день её отъезда, и Эл вот уже неделю не может отвязаться от странного щемящего чувства в сердце и подступающей всё активнее меланхолии. Но не тешит себя иллюзиями, что ситуация может разрешиться сама собой, и всё останется как есть. Она знает, что, оставшись в приюте, будет каждый день подвергать его воспитанников опасности. Что, берясь за всё новые и новые дела, будет приобретать могущественных и опасных врагов. И в данной конкретной ситуации Эл не может позволить себе рисковать.
Подошедший сзади Бейонд заключает её в крепкие объятья, положив голову ей на плечо и обжигая шею горячим дыханием, и Эл только сейчас понимает, насколько же она замёрзла. И непроизвольно старается прижаться к нему плотнее в поисках тепла.
– Тебе грустно, Эл?
Бёздей отлично разбирается в её скупых эмоциях и безошибочно угадывает её настроение. И лучше, чем кто-либо, знает, что ей сейчас нужно. И Эл часто задаётся вопросом, почему вообще однажды позволила ему приблизиться к ней настолько, и каждый раз не находит чёткого ответа.
Она медленно, словно нехотя, выскальзывает из его объятий и оборачивается. И невольно улыбается, смотря в его тёмные, как и у неё самой, глаза. Она не знает, сознательно он это делал или нет, но за те годы, что они были знакомы, Бейонд превратил себя почти что в её копию, переняв привычки, манеру одеваться, говор с небольшим растягиванием гласных, причёску. Их не раз принимали за брата и сестру, что немало забавляло обоих.
– Грустно, Бей.
Она кивает и, мягко улыбаясь, сама обнимает его за талию.
– Мы скоро расстанемся.
Play
– Слон f8 – с5. Кстати, Эл, всё хочу спросить. Ты говорила, что не хотела для меня участи быть твоей копией. Почему же ты обрекла на это Артемиса?
– Ладья b1 – а1. Потому что выбор нужно было делать, разве не очевидно? Ватари был здорово удивлён и озадачен, когда я назвала не тебя. Полагаю, он был на сто процентов уверен, что именно ты станешь моим наследником.
– Но почему именно Артемис? Разве ты не понимала, что из всех он меньше всего подходил на эту роль? Ферзь с7 – d7.
– Ладья с1 – е1. Конечно, понимала, но пришлось выбирать: либо он, либо кто-то из младших. Но они всё ж таки не дотягивали по возрасту.
– Полагаю, ты при этом так же хорошо понимала, что своим решением отправляешь его на верную смерть. Ферзь d7 – с8.
– Я допускала двадцать три процента вероятности, что подобное может случиться, само по себе или же в случае, если ему кто-то поможет.
– Спроси ты совета у меня, Эл, и жалкий остаток его жизни был бы гораздо счастливее. И ему не пришлось бы трепать себе нервы, постигая науку расследования дел. Мои глаза никогда не лгут, я же тебе говорил.
– Думается, тебе было так его жаль, что, не в силах смотреть на его страдания, ты не удержался от соблазна помочь ему покинуть наш мир, да, Бей?
– Ты ведь просматривала его дело и знаешь, что он и сам справился отлично.
– И всё же на восемьдесят один процент я уверена, что без парочки слов, прошёптанных на ухо, или же без чего-нибудь более существенного здесь не обошлось.
– Не стану скрывать, я был очень зол, что твой выбор пал на него, а не на меня. Полагаю, в тот день, когда его жизнь должна была оборваться, ты была бы в полном восторге от его лица во время нашего с ним небольшого разговора.