Единственный цветок в этой говноклумбе 3

— Хорошо, глава.

Как только дверь за спиной девушки захлопнулась, Шанна смогла выдохнуть с облегчением. Так, в столовой остались лишь она, Шейн и Латиша.

— Ни дня покоя в этом доме, — недовольно проговорила женщина. — Все время что-то случается.

Прозвучал тихий стук, а следом и скрип двери. Услышав это, Шанна сразу поняла, что прибывшим был кто-то из рыцарей. Только они предупреждали о своем появлении подобным образом.

Женщина, вошедшая в комнату, быстро приблизилась к своей госпоже с каким-то конвертом в руках. Глубоко поклонившись, она протянула принесенный ею предмет и замерла.

Шанна сразу же взяла необычный молочного оттенка конверт, скрепленный красной королевской печатью, и одним жестом руки отослала рыцаря куда подальше. Слуга покорно покинула столовую, а Шанна, оставшись на прежнем месте, начала быстро распечатывать конверт.

Как только само письмо оказалось у нее в руках, в гробовой тишине она начала читать его. С каждой новой строкой улыбка на ее лице становилась все шире.

— Хо, — довольно протянула Шанна, искоса поглядывая в сторону Латиши, — похоже терпение Вашей матушки кончилось. Она приглашает всю нашу семью, и тебя в том числе, на королевский бал.

Лицо Латиши показалось удивленным. Немного наклонившись, она тихо спросила:

— Что значит «кончилось терпение»?

— А то и значит. — Шанна коварно улыбнулась. Отбросив конверт куда-то на стол, она вновь посмотрела на девушку и добавила: — Королева хочет видеть тебя немедленно.

— Подождите, — Латиша натянуто улыбнулась и приподняла руки, — леди Дориан, Вы хотите сказать, что моя мать не приказывала мне остаться здесь?

Шанна не отвечала, но все также хитро улыбалась. Приблизившись к столу, она присела на его край и с какой-то ироничной интонацией заговорила:

— Милая, почему же ты такая наивная? Кто верит людям на слово, не спрашивая доказательств?

Шейн молчал. Наблюдая за происходящим со стороны, про себя он думал:

«Все ясно. Ее обвели вокруг пальца. Почему-то я даже не удивлен».

— Тогда, — Латиша усмехнулась и как-то растерянно опустила голову, — получается, все это время моя мать ждала моего возвращения? Но зачем Вы…

Шанна задумалась. Приложив руку к подбородку, она тихо замычала и заговорила:

— Скажем так, с моей стороны весьма выгодно иметь в должниках саму королеву. Помимо того, что я спасла ее дочурку, я еще смогла приютить ее, обогреть и даже придумать способы увеселения.

Латиша замолчала от удивления и с легким шоком посмотрела в сторону Шейна. К тому моменту парень уже успел отвернуться, но теперь и он понимал, что в этой ситуации была доля его вины. По крайней мере, использовали его также, как и саму Латишу.

«С огнем играет, — задумался Шейн. — Королева ведь и разозлиться могла, хотя… Если по итогу нас пригласили на бал, а не к гильотине, план себя оправдал».

— Шейн, — внезапно позвала Шанна, — королева в письме сообщила, что очень сильно хотела бы с тобой познакомиться на балу.

— В каком плане и по какой причине? — парень мгновенно насторожился. Повернувшись к Шанне, он посмотрел на ее хитрое выражение лица и сразу почувствовал неладное.

— Вот, на балу и узнаешь, — Шанна улыбнулась.

— Вы же ей не писали писем?

— Может быть и писала.

— И в них причиной того, что Латиша осталась здесь, был я?

— Кто знает?

Шанна продолжила хитро улыбаться, а Шейн лишь в ужасе задумался о том, что его ждало на предстоящем мероприятии. Он уже слышал кое-что о королеве, но никогда не думал, что сможет встретить ее в реальности. Правда, теперь он и вовсе не хотел ее встречать.

16. Расскажу

В полной тишине кареты стук скакавших под колесами камней казался весьма громким. Слегка покачиваясь из стороны в сторону вместе с мягким, но все же неудобным средством передвижения, Шейн устало поглядывал на присутствующих.

Вместе с ним в одной карете ехали обе его сестры, Моржана и Джулиана, а также Латиша. Все девушки были одеты в нарядные вечерние платья разных фасонов. Джулиана носила облегающее длинное платье с вытянутыми рукавами и высоким воротом, Латиша была одета в платье с жестким корсетом и пышной юбкой, а одеяние Моржаны и вовсе было настолько открытым, что это даже на платье с трудом походило: глубокий вырез на пышной груди, отсутствие рукавов, тонкие бретельки, короткая юбка, которая ко всему прочему имела вырез на боку, практически достигавший линии трусов.

В то же время Шейн был одет в классический вечерний костюм. Зачесанные назад волосы, белоснежная выглаженная рубашка, неудобная лакированная обувь и темно-синий уголок платка, выглядывавший из верхнего кармана пиджака — именно так и полагалось посещать подобные мероприятия мужьям и сыновьям знатных дам.

Повернув голову куда-то в сторону, Шейн тяжело вздохнул. Время уже было вечернее, за окном кареты смеркалось. В этот момент они как раз проезжали по широким улицам столицы королевства Селестина, все быстрее приближаясь ко дворцу.

Наблюдать за мелькавшими неподалеку домами было даже интересно. Как и ожидалось, столица Селестины казалась куда чище, просторнее и наряднее, чем все другие города. Даже красочный пограничный Атрос, который Шейн помнил лишь украшенным во время фестиваля, на фоне этого места был всего лишь блеклым мелким городишкой.

Другими казались и люди, жившие здесь. Уже только по одной одежде можно было сказать, насколько обеспеченными были местные обитатели. Дорогостоящие ткани, экстравагантные дизайны, наличие необычных украшений — все это было даже не только у женской половины населения, но и у многих мужчин. И это говорило о том, что жить в столице было прерогативой только средних и высших классов.

Приподняв взгляд к небу, Шейн заметил уже проглядывавшие через облака очертания луны. Она была довольно крупной, растущей, явно готовящейся к своему красочному восхождению через пару-тройку дней. Взглянув на луну, Шейн невольно задумался о том, что балы, подобные тому, на который они направлялись сейчас, всегда проходили в вечернее или ночное время. Оно было неудивительно. В мире, где солнце считалось ненавистным божеством, было бы странно проводить самые радостные и крупные мероприятия при свете дня.