Её несносный студент

— Ну раз мама говорит, тогда ладно, — посмеиваюсь, вспоминая, как эта «честная мама» год назад меня, как лоха последнего развела. И ведь тогда глазом не моргнула, а я поверил, потому что осел слепой. — Тогда будешь помогать, да?

— Да, — кивает уверенно, а я подхожу к холодильнику, открываю его, рассматривая имеющиеся в нем продукты. С верхней полки достаю, судя по всему, уже размороженное мясо. Очевидно, Арина Викторовна собиралась готовить ужин.

Я, конечно, тот еще скот, выставил женщину из собственной квартиры, вынудив второпях собрать вещи и ретироваться, а она наверняка теперь переживает, себя съедает, привыкшая постоянно находиться рядом с дочерью и внучкой. Но так тоже долго продолжаться не могло, они с дедом взрослые люди и имеют право на свою личную жизнь. В конце концов не должны они, имея взрослых детей, в няньки наниматься.

А у Ксюши теперь я есть, и я не дурак, конечно, понимаю, что в какой-то мере усложнил Александровне жизнь, но я ведь рядом буду, всегда, так сказать на подхвате, да и она, судя по реакции ее, вполне спокойной, не так уж и против внезапного переезда матери. Не эгоистка она, моя Александровна, даже вопросов задавать не стала. Правда, наверное, пока не стоит ей знать, с кем именно Арина Викторовна роман закрутила, хватит пока потрясений эмоциональных.

— Бабушка говорит, что нельзя долго держать холодильник открытым, — все также деловито произносит мелкая, а мне смешно становится, нет, мне определенно нравится эта девчушка.

— Больше не буду, — обещаю колбасе этой деловой, ставлю на стол тарелку с мясом, и вернувшись к холодильнику, заглядываю в ящик с овощами, где очень кстати нахожу грибы. — Где у вас картошка и лук хранятся, знаешь?

— Да, — кивает, и спрыгнув со стула, бежит к шкафчику под мойкой, открывает дверцу и указывает на небольшой, пластиковый ящик, — вот.

— Умничка, — подмигиваю малявке, подхожу к шкафу, достаю из ящика нужные мне ингредиенты, и, повернувшись к девчушке, добавляю: — ну что, будем кашеварить? Грибы мыть умеешь?

Она опускает глаза, заводит маленькие ручки за спину и отрицательно качает головой.

— Давай покажу, бери грибы, — улыбаюсь, кладу овощи на стол, и взяв один из стульев, пододвигаю его к мойке, малявка идет за мной следом. Беру со стоящей рядом с мойкой сушилки чашку, ставлю на столешницу, с другой стороны мойки, и снова возвращаю все свое внимание малявке, — Сейчас вместе будем мыть, — забираю у малышки грибы, откладываю их в сторону, и подхватив кроху на руки, ставлю ее на стул. — Стоишь?

— Да, — улыбается задорно, тянется к крану.

— А вот это я сам, подожди, — еще не хватало, что обожглась не дай Бог. Мне Александровна голову открутит, и ведь права будет, если чудо ее пострадает.

Настраиваю воду на нужную температуру и скидываю в мойку грибы.

— Бери грибочек.

Малявка четко выполняет мои команды, продолжая улыбаться, старательно тянется к воде.

— Смотри, давай губкой, удобнее будет, — вкладываю в маленькую ладошку губку, сам обхватываю ручки малявки, показывая, как правильно. — Вот так, смотри, черные пятна нужно убрать.

Процессом, конечно, руковожу сам, с интересом наблюдая, как высунув язык, Катя старательно намывает шапки грибов.

— Кхмм, — за спиной раздается легкий кашель, как раз в тот момент, когда мы с малявкой домываем последний гриб и кладем его на тарелку.

Оборачиваюсь, натыкаясь взглядом на Ксюшу. Ну что за зараза упрямая?

— Ты зачем встала?

Спрашиваю, выключая воду. На Александровну больше не смотрю, с крючка на стене снимаю полотенце и вытираю руки малехе, после чего спускаю девчушку на пол.

— Я помогу.

— Ты пойдешь в постель.

— Егор!

— Ксюша!

— Не ругайтесь, — тихо раздается снизу.

Перевожу взгляд на малышку, испуганно поглядывающую на нас с Ксюшей.

— Ты чего, — опускаюсь на корточки рядом с малышкой, — мы не ругаемся, просто мама у тебя упрямая.

— Егор.

— Ой все, садись давай, помощница, картоху вон почисти тогда.

На мое удивление она не спорит, только бросает на меня испепеляющий, уже привычный мне взгляд, после чего достает овощечистку и большую тарелку, садится за стол и принимается за чистку картофеля.

— А где бабушка? — внезапно спрашивает ребенок. Ксюша в тот же миг застывает с картофелем в руке.

Вздыхаю, качая головой. И чего ты такая трусиха?

— А бабушка уехала, Кать, она теперь в другом месте жить будет.

Насупившись, малявка смешно хмурится, маленький носик мило дергается, а потом она поднимает на меня глаза, смотрит серьезно и выдает совершенно серьезно:

— А ты с нами?

Умный ребенок, сообразительный.

— Скорее вы со мной, — улыбаюсь, — не хочешь? — не знаю почему, но отчего-то сам опасаюсь услышать отрицательный ответ. Малявка, конечно, сообразительная, но все же она ребенок.

— Хочу, — отвечает уверенно.

— Ну вот и хорошо.

— Егор, — со звоном отложив в сторону овощечистку, Ксюша устремляет на меня недовольный взгляд.

— Ты не отвлекайся, а то мы ужинать еще не скоро начнем.

— А к бабушке мы поедем? — снова вмешивается малышка.

— Поедем, конечно.

Мне даже смотреть на Александровну не нужно, чтобы понимать, насколько она сейчас недовольна. Ничего, пусть привыкает.

— Так, принцесса, сейчас ты будешь чистить лук, — подмигиваю малышке, беру ее на руки, сажаю на стул, рядом с матерью, и вручаю луковицу. Пусть развлекается. — Какая для мяса? — обращаюсь к Александровне, кивая на ряд досок у мойки.

— Черная, — произносит коротко, очевидно, продолжая на меня злиться.

А я улыбаюсь, как идиот, и ловлю себя на мысли, что мне все это чертовски нравится. Вот так, проводить время с ними мне нравится, ужин готовить, глядя на девчонок. На малявку, старательно отковыривающую шелуху, на Ксюшу, у которой сейчас дым из ушей пойдет, и просто наслаждаться, ощущать себя по-настоящему счастливым, живым, что ли.

— Катюш, там твои мультики уже идут, иди пока посмотри, мы тебя позовем, когда готово будет, — Ксюша ласково обращается к дочери, когда, наконец забросив все в большую высокую сковороду, я накрываю ее крышкой, убавляю огонь и оставляю томиться.

Катя не спорит, словно чувствуя настроение матери, молча слезает со стула и убегает из кухни.

Стоит малявке скрыться за дверью, Александровна переводит на меня свой фирменный взгляд «строгой» училки.

— Егор, ты… ай, что ты…

Договорить она не успевает, не желая слушать очередной бред из серии «ты слишком торопишь события», я подхватываю ее за талию и сажаю на стол, широко разводя ноги.

— Лучше помолчи, Александровна, иначе я прямо сейчас выполню данное тебе в прошлый раз обещание.