Эффект Гоблы. Книга 1

– Что… что вам нужно, Арно, – проговорил Лок, – Почему вы врываетесь в мой…

– Сейчас не время для всего этого!, – прорычал Арно, – Под городом твари, и они пожирают жителей.

Глаза Лока непроизвольно расширились.

– Я не планировал так рано… еще не куплено достаточно амулетов для городской стражи, дети не достигли пика силы…, – проносились в голове Лока.

– Но… откуда… что это за… твари такие, – торопливо прокричал Лок, что встревоженно смотрел на главу стражи.

– Не знаю, только сейчас троих моих людей сожрали какие-то твари, а до этого девочку. Может и еще кого из бедняков, – прошел прямо к столу Арно, – Нужно вызывать отряд Дэи, и спускаться под землю.

На Лока сейчас было страшно смотреть – на лице застыла гримаса, холодный пот каплями стекал по лбу и переносице, в глазах плескалось отчаяние, надежда и какая-то грусть.

– Я… не…уверен…, – начал мычать Лок, стараясь оттянуть неизбежное, – Ваша стража… может… смогут…

Арно вперил тяжелый взгляд в мэра.

– Нет, моих людей выпотрошили, как свиней, на заднем дворе у мясника, – рычал глава стражи, – И они беззащитны против этих тварей.

– У меня… скоро будут… амулеты для вас, чтобы…, – продолжал мычать Лок, – Они… помогут… выстоять.

– Да срать мне на все амулеты, эти твари могут перебить полгорода, пока ты решишься действовать, – сорвался на крик Арно, – Я не собираюсь рисковать людьми и жителями.

Лок даже не заметил резкого перехода на «ты» и откровенной брани из уст Арно. Он был в полнейшей прострации. Его рука машинально потянулась к амулету, что теплился на груди. Он так делал в минут полнейшего отчаяния, когда просил защиты и покровительства богини. Вот и сейчас его движение не укрылось от глаз Арно. Тот подозрительно посмотрел на мэра, и заметил металлическую цепочку на шее.

– Прошу меня простить… за резкие эмоции, – чуть спокойнее произнес Арно, – Но времени ждать нет. Нужно спасать город.

– Да-да-да, я… согласен, – на автомате произнес Лок, – Давайте пошлем гонца в Асторию. Напишите сообщение, а я найду надежного… человека.

– А что вы сжимаете кулак у груди… вам плохо, – с серьезным видом отозвался Арно, – Может, вам немного отдохнуть? До меня доходили слухи о вашей... работоспособности.

– Нет-нет, все хорошо, – покивал головой Лок, – Новости вы принесли слишком… тяжелые и… неожиданные. Еще этой напасти нам не хватало.

– Да, но нужно подавить заразу в зародыше, – твердо произнес Арно, Я могу присесть и написать сообщение здесь?

– Да-да, конечно. Только вот… кого же отправить с донесением, – тихо проговорил Лок.

– Не переживайте, у меня есть надежные люди, что доберутся до храма Дэи примерно за неделю, – ответил Арно, садясь за письменный стол.

– Неделя…это… довольно быстро, – отозвался Лок.

– Да, но за это время нужно наладить усиленное патрулирование, особенно бедных районов, – бурчал Арно, активно водя пером по листу бумаги, – По сколько же человек выставлять патрули, если трое погибли за десяток минут…

Арно сидел, погрузившись в свои мысли, и писал послание, а Лок неподалеку пребывал в разбитом состоянии.

– Кажется, у меня не получится порадовать мою богиню, – мысленно сокрушался Лок, – Все усилия последних месяцев напрасны, а столько планов… столько планов. Но, может, получится как-то перехватить этого гонца…

– У вашего гонца есть лошади на смену?, – отозвался Лок, – Все же ему в пути быть очень долго.

– Да-да, парочка есть, а новых будет брать на постоялых дворах, – тихо проговорил Арно, занятый письмом.

– Скажите мне, как зовут вашего человека? Дело в том… что в сокровищнице Иова я нашел интересный артефакт, что… повышал его силы и выносливость. Я его сам недавно проверил у чернокожего, – продолжал мэр.

Арно поднял глаза на Лока, и внимательно смотрел прямо в эти серо-голубые впадины. Чему-то про себя кивнув, командир продолжил.

– Его зовут Лем, можете передать артефакт мне. Он получит его у ворот города.

– Хорошо, тогда оставлю вас здесь, а сам схожу за артефактом, – проговорил Лок, резко вставая со своего места.

Он шел по своему кабинету неуверенной походкой, немного шатаясь из стороны в сторону. От глаз Арно это также не укрылось.

– Что-то тут не так… странно себя ведет мэр, – про себя размышлял Арно, – Не могу сказать, что… именно, но чутье просто вопит.

Командир и правда отправит гонца, и все же решил подстраховаться, чтобы сообщение точно дошло до адресата. Придется пойти на жертву, но оно того стоило.

Арно закончил писать, аккуратно завернул бумагу и стал осматриваться в кабинете, пока ждал мэра.

– Странный он немного… мебель вся простая, заказана у местных мастеров, никаких излишеств. Не то, что Иов с его закусками, вином и… как он их называл… сосульками, – про себя думал Арно, – Вроде бы и похвальная аскеза, и все равно в голове какие-то сомнения.

Дверь с небольшим скрипом отворилась, и в комнату вернулся Лок, неся в руках небольшой амулет на тонкой металлической цепи.

– Вот, торговец смог проверить его, и заверил, что он магический и, пусть незначительно, но повышает возможности человеческого тела.

Арно принял с благодарным видом амулет, и едва он коснулся рук командира, как их пронзила легкая боль. Немного поморщившись, все же спрятал его в кожаный мешочек на поясе.

– Благодарю, Лок, за вашу помощь, – немного склонил голову Арно, – Гонец будет отправлен немедленно. Давайте вместе спасем наш город от угрозы.

– Да-да, сделаем все, что возможно и должно, – глухо отозвался Лок.

Командир резко развернулся, и быстрым шагом покинул кабинет мэра, оставив того в полнейшей прострации со слабыми проблесками надежды на этот амулет…

***

– Лем, слушай сюда. Вот это послание нужно доставить в Асторию как можно скорее, – тихо проговорил Арно, обращаясь к молодому парню, – Скачи без отдыха столько, сколько сможешь.

Сейчас командир стражи и его подопечный стояли у небольшой конюшни недалеко от ворот Морбурга. На первый взгляд, их беседа носила общий характер, но только Арно понимал, насколько сейчас важный момент.

– Лем, от тебя зависит, возможно, будущее этого города. Поэтому… не подведи, – серьезно произнес Арно, протягивая посыльному сообщение для архивариуса Грамма в Астории.