Эффект Танева

– Ты справишься, Лиара, - Джон приободрил будущую советницу.

– Сестра, я буду помогать тебе, - Лиара-один дождалась одобрительного кивка от Тревис и уверенно заявила, - Ты сможешь.

– Мы рады такому развитию событий, - заявил Эли.

– Политика - это хорошо, - громкий голос Джона Шепарда прервал короткое обсуждение. Коммандер завладел всеобщим вниманием, - однако перед всей галактикой стоит иная, более важная проблема. Жнецы. Я лично общался с "Предвестниками нашего уничтожения". Вы все видели атаку "Властелина". Олег был внутри мнемозинского Жнеца.

Несколькими фразами Шерстюк описал всю гамму своих ощущений от пребывания во внутренностях чуждого синтетического организма. Описание одурманивания - и то, что Олег спасся лишь благодаря своему опыту общения с Охранительницами, - произвело впечатление на советников.

– Жнецы...
– саларианец в задумчивости обхватил подбородок ладонью, - думаю, мы примем эту теорию. Мы окажем Межзвёздному Союзу любую посильную помощь в борьбе с этой угрозой.

– Мы всегда рады любой помощи, - ответила Вера, - но основную тяжесть борьбы со Жнецами Союз возьмёт на себя. Всё-таки мы превосходим Пространство Цитадели и технологически, и экономически.

– Хорошо, - кивнула Тревис, - я рада, что мы обсудили все важные вопросы...

– Не все, - перебил её ханар, до этого в разговоре особо не участвовавший, - эта особь должна сделать важное заявление.

Присутствующие прислушались.

– Единение Ханаров решило, что эта особь больше не может заседать в Совете. Место этой особи займёт самое достойное существо на Кахье, почётный ханар и великий вдохновитель, чьи мудрые и взвешенные решения пойдут на пользу всему пространству Цитадели.

Двери лифта открылись. Из него медленно, неторопливо, величественно, со всей суровостью неумолимого рока вышел будущий советник. Саларианец схватился за голову. Лиара-два издала что-то среднее между восторженным возгласом и обречённым вздохом.

Почётный ханар имел гуманоидное телосложение, треугольную голову, четыре глаза, зрачки в форме символа бесконечности и носил гордое имя "Явик".

Эпилог . Из Фраскатти в старый Рим вышел Пётр Астролог

Джон Шепард, капитан "Большой Медведицы"

Ночь. Тёмная, звёздная. Пылает Сириус, светится Полярная звезда, сияет "W" Кассиопеи, мерцает пылевая дорожка Млечного Пути. С первого взгляда даже не скажешь, что всё это - лишь имитация, лишь искусная картинка на потолке.

Я нахожусь в Голубом Зале, в котором вот-вот начнётся заседание Большого Совета. Всего собралось несколько сот человек. По какому признаку их отобрали, так и не понял. Вообще, система власти у коммунаров регулярно ставит меня в тупик. Практически всегда все рутинные решения принимает Государственная Машина. Впрочем, высшим источником власти является народ. По любому достаточно вескому поводу можно организовать референдум. С системой коммуникаций землян сделать это несложно, не требуются ни бюллетеней, ни урн для голосования. Охранительницы просто опрашивают людей и подсчитывают голоса. Результат референдума может отменить решение Государственных Машин, в этом случае их алгоритмы корректируются.

Большой Совет занимается целеполаганием. Тут генерируются идеи, намечаются контуры планов, задаются пути развития. Как выбирают членов Большого Совета, я тоже не совсем понял. Вроде, тоже машины назначают.

И как люди с таким кривым государственным аппаратом управляют Межзвёздным Союзом?! Но вот парадокс, управляют же как-то.

Вообще, роль машин в назначении людей на должности велика. Как рассказывал Эли, вчера тебя не берут на Ору - сегодня ты адмирал Большого Галактического флота. Или взять мой случай. Вчера я был человеком из иного времени с несколько непонятным статусом, сегодня - капитан космического корабля. Причём Медведица воистину Большая. Крупнее Нормы раз эдак в дцать, а по мощности оружия... Скажем так, аннигилировать с её помощью планету - задача вполне тривиальная.

Я возражал. Говорил, что никогда не командовал подобными великанами и вообще не из этого времени. Но мне заявили, что Охранительница оценила мои способности и сочла их достаточными. В команду, наравне с землянами, вошли многие члены экипажа "Нормандии". Ну что же, надо как-то устраиваться, если путь домой закрыт навсегда.

Но всё же, почему коммунары не боятся бунта машин? Вот мне, например, тревожно.

Заседание началось как-то просто и буднично, просто в определённый момент Аллан начал обсуждать положение Батарианской Гегемонии:

– Какова ситуация с рабами?

– С батарианских планет вывезено пять миллиардов звездожителей.

– На родные планеты могут вернуться порядка двух миллиардов, остальным ехать банально некуда.

– Быт организован, сейчас им ищут занятия...

– Как ни странно, многие хотят быть рабами.

– Да, много личностей с искалеченной психикой. Надо составить программы реабилитации.

Обсуждение велось очень быстро, реплики подавались с разных концов зала, но, как ни странно, пока никто никого не перебивал.

– А как обстоит дело с самой Гегемонией?

– Оказываем помощь. Много стихийных протестов, есть жертвы. Вынуждены разворачивать госпиталя.

– Пока снабжаем их продуктами и предметами первой необходимости, но скоро развернётся и производство.

– Некоторые батарианцы поддерживают наши начинания. Пока их мало, но они есть.

– Исследования базы Коллекционеров продвигаются успешно.

– Да, после используем её как отправную точку для экспедиции в Ядро. Загадка рамиров до сих пор не разрешена.

– А что с кроганами?

– Лекарство от генофага уже создано. Проблема в том, что оно слишком эффективно.

– Да, тысяча детей в выводке... Масштаб демографического бума поражает.

– Рациональнее всего оставить пять-десять жизнеспособных яиц в кладке.

– Да, работаем над этим. Учитывая уровень смертности кроганов... Кстати, его никак ограничить нельзя?

– По расчётам Академической, быстро - нельзя. Можем лишь запустить процессы в сторону гуманизации их общества. Кроганы даже агрессивнее, чем ангелы!

– Кстати, Рекс оставил заявки на планеты. Желательно построить их в ближайшее время, вопрос свободного места для кроганов стоит очень остро.

– Сделаем. Кстати, посмотрите параметры третьей планеты из списка.

– Ого! Надо будет их уточнить.

– Да, на границе физиологической нормы даже для кроганов.

– А как с проектом биотизации человечества?

– Пока идёт стадия математического моделирования. Слишком много факторов следует учесть.

Послушав ещё пару минут, я не выдержал: