Егерь

Стефан ушел, но через какое-то время вышел в кольчуге, на его предплечьях кожаные наручи. На поясе его ножны с мечом. На голову он одел кожаную шапочку. Стефан производил на первый взгляд впечатление ленивого пьяницы и потому в этом облачении выглядил слегка нелепо, от чего Волтер слегка улыбнулся.

— Да ты прямо рыцарь.

— Ну, а ты как думал, — ответил Стефан, усмехаясь, — всё это барахло досталось мне от отца, не думал, что оно мне когда-то пригодится.

— Идём, Стеф, нас ждут дела.

Волтер и Стефан выдвинулись в путь.

Они зашли на болота, которые почти не освещались из-за густых крон деревьев. Где-то там вверху доносился трепет крыльев птиц.

— Чем же тебя так заинтересовала эта чародейка, Волтер?

— Как по мне она очень интересная личность.

— Ха… Интересная… Вот мой сосед Джутер однажды выпил бутылку сидра залпом. Вот это я понимаю талант. Или вот я…

— Что же в тебе интересного? То, что ты ведёшься на разводы для дураков.

— Не напоминай мне это. Мой талант биться как профессиональный воин.

— А как же…

— Ты не веришь?

Волтер молчал.

— Ану стой, — Стефан схватил егеря за плечо. Он был действительно не доволен, тем, что Волтер не считает его хорошим бойцом.

— Стефан, у нас нет времени выяснять, кто что умеет.

— Я не сойду этого места, пока не докажу тебе.

— Ну ладно, — Волтер вынул меч из ножен и схватил в обе руки.

Стефан также с серьезным видом достал меч и хотел выполнить им пируэт, но чуть его не выронил, схватив его в последний момент за ручку концами пальцев.

Волтер улыбнулся.

— Хватит улыбаться, давай сражаться. Нападай Волтер Серый. Посмотрим, чему тебя научили в твоей егерьской школе.

— Не бывает егерьских школ, — отвечал Серый, готовясь атаковать.

Стефан нанёс несколько ударов, но Волтер их с легкостью заблокировал.

— Стефан, ты держишь меч как девчонка.

Тогда тот замахнулся и хотел нанести сильный удар сверху вниз, но Серый ушел в сторону и его меч застрял в пне. Волтер ударил Стефана в нос и тот упал в грязь.

— Но что скажешь, Стеф, научили меня чему-то в моей егерьской школе? — сказал Волтер и протянул ему руку.

— Да, задом с мечом в руках ты вилять умеешь, — сказал Стефан и схватил Волтера за руку, подтянул к себе и ударил кулаком по лицу и тот упал рядом с ним.

— Грязный приём, — сказал Егерь.

— Не одному же мне мочить жопу в этой грязи.

Затем Стефан снял флягу с ремня и отпил:

— Что это у тебя? — спросил егерь.

— Итаркская медовуха. Лучшее пойло во всём Друадале.

— Лучшее пойло — это Бадонская водка.

— Пробывал я её, — сказал Стефан и встал на ноги, попутно закручивая флягу, — на вкус, как моча свиньи.

— А ты пробовал мочу свиньи?

— Не цепляйся к словам!

Они шли уже с полчаса.

— Ну что долго ещё идти до Чендлера?

— Думаю, нет.

— Что значит думаю? Ты сам не знаешь? — слегка удивлённо спросил Волтер и взглянул Стефану в лицо, а после остановился.

— А откуда мне знать, я видел его всего пару раз в глаза…, - отвечал Стефан и продолжал идти.

Вдруг его речь прервала веревка, которая подвесила его за правую ногу к дереву. От неожиданности Стефан уронил меч.

— Волтер, сними меня! — крикнул он.

— Подожди…

Серый поднял камень и кинул недалеко от Стефана. Он провалился сквозь траву под землю, провалившись сквозь ветки, а на дне захлопнулся капкан.

Вдруг Волтер почувствовал чьё-то присутствие позади себя. Он резко повернулся и отразил удар ржавым топором, которые вылетел из рук атакующего и улетел в сторону. Перед ним стоял старик. Его волосы длинные и седые. Борода тоже длинная и грязная. Одет он в грязные, чуть ржавые доспехи воинов Кроуна старого варианта. Они были медные, а не стальные тёмно-алые. Имеет шипы на плечах. От былого бордового плаща остался лишь обрывок и тот стал грязно-серым. Самым чистым и непоношенным элементом его одежды была серебряные подстёжки, держащие плащ на плечах. Волтер повалил его на землю толчком плеча:

— Кто ты? — спросил Волтер и подставил меч ему под шею.

— Я Чендлер Уоттл, — сказал спокойно старик, а потом добавил, — я не боюсь тебя.

— Тебя-то я и ищу.

— Королю всётаки неймётся, что бывший убийца жив и где-то бродит, и он прислал своих головорезов.

— Хоть я и телохранитель короля, но я здесь не за твоей головой, — ответил егерь и убрал меч спод его шеи.

— А зачем же? Чтобы я тебя убил, как предыдцщего?

— Я в прошлом егерь — Волтер Серый, — сказал он приложил руку к груди, а затем добавил, указав на Стефана, — а этой мой друг — пьяница Стефан.

— Кого ты назвал пьяницей?! — обозвался Стефан

— Егерь…я тоже был егерем когда-то, весёлые были времена. И что же егерю нужно от бродяги вроде меня?

— Я тут, чтобы кое-что спросить.

— И что же это такое, что ты отправился в эту глухомань?

— Волтер, ну что там? Мочи этого урода.

— Подожди, — сказал Волтер.

— Так чего же ты хочешь?

— Что ты знаешь о Лиане Мирс?

— То, что она была редкостной шлюхой!

— Что-то конкретнее.

— Она вечно бегала за деньгами, а вотличии от меня, истинные чувства для неё нечего не значили. Хотя пришла она ко мне голодная холодная, ей было семнадцать лет ещё ребёнок. Она мне говорила, что недавно родила. А егеря много зарабатывают, ты же сам знаешь. Мы счастливо с ней жили, пока меня не выгнали с этой работы, и тогда она меня бросила и я озверел. Многих я тогда погубил, но отделался всего лишь изгнанием. А тебе что с того?

— Да так нечего.

— Ну, тогда я с твоего позволения уйду, — сказал Чендлер и встал на ноги.

— Иди…

Чендлер ушёл. Волтер же обрубил Стефану верёвку и тот выкрикнув «Дерьмо!», упал на землю и они стали идти обратно.

— Это был Чендлер?

— Да.

— Нужно было его грохнуть, как спросил, все, что тебе было нужно. Мы бы ещё с этого поимели неплохие деньжата, но уже поздно.

Вдруг под ноги нашим героям упал какой-то пузырек, из которого пошёл дым, от которого у них начались галлюцинации. Запах дыма был очень едким, от чего першило в горле. Перед ними будто стали появляться странного вида существа с множеством голов, и глаз. Со ртами на затылке. С руками, торчащими из всего тела. На Волтера не так сильно подействовал странный дым, ведь он успел задержать дыхание ненадолго. Поэтому он сумел вытянуть из него Стефана, а после удара ладонью по лицу тот пришел в себя.

— Волтер, что за срань это была?! — спросил он в страхе, — она всё ещё здесь! — крикнул он.

Серый понял, что действие дыма ещё не прошли, и он ударил Стефана ещё раз ладонью. Тогда он помотал головой и сказал:

— Я в норме, но что это?

— Это ведьма, или ведьмы, готовься к бою.

— Я всегда готов. Ну и где это чертово бремя, — крикнул Стефан в рассеивающийся дым. Из дыма выпрыгнул болотник горбатый монстр, напоминающий человека с кривыми руками и ногами и будто просевшим от удара черепом. Кожа его болотно-зеленого цвета, а тело покрывают водянки и бородавки. На его же спине, будто участок земли с травой икамышами, ведь эти существа часто маскируются. Лицо его было перекошенное и уродливое.