Его драконья метка

И он заметил нас первым.

– Лорд Драгблад? – выпучив глаза, воскликнул Илон, подходя к нам.

Демиан, кажется, был такой встрече тоже не слишком рад, однако, вежливо кивнул, приветствуя пару.

– Милый, познакомишь нас? – кокетливо попросила Люсия.

– Ты что, не знаешь Демиана Драгблада? – возмутилась одна шестнадцатая дракона, как будто Люсия забыла, как выглядит родной отец.

– Демиан Драгблад, – представился мой дракон, спасая Люсию из нелепой ситуации.

– Люсия… – ответила она как-то растерянно, кинув непонятный взгляд на собственного жениха.

– Моя невеста, – пояснил Илон таким извиняющимся тоном, что мне стало за подругу обидно.

– Прекрасный выбор, – одобрительно кивнул Демиан.

– А ваша эээ… спутница? – Илон покосился на меня.

– Шарлотта Шагран, – ответила я с вызовом.

Одна шестнадцатая дракона еще больше выпучила глаза и спросила громким шепотом:

– Невеста?

– Да вы что! – возмутилась я. – Мы просто… эээ… работаем над одним учебным проектом вместе.

– Все так, – авторитетно заявила Люсия.

А вот Демиан подтверждать мою непричастность к себе не стал. он нехорошо и даже как-то хищно прищурился и поинтересовался:

– А с чего такие вопросы?

– Просто в кланах ходят слухи… – расплывчато проговорил Илон и снова выпучил глаза.

– Собираете сплетни, Ролуд? – покачал головой Демиан. – Как недостойно.

– Недостойно отказывать от выгодного клану брака! – пискнула одну шестнадцатая дракона и, кажется, сама восхитилась своей храбрости.

Я еще только подумала, что сейчас полетит чешуя, а Демиан уже был на ногах.

Он схватил парня за глотку, приподнял над полом и процедил:

– Следи за своим языком, торгаш.

Люсия запищала на фоне что-то типа «Пусти моего жениха!», а я подумала, что ярость дракона сейчас захлестнет все кафе. По крайней мере у меня внутри все горело от злости, и тоже хотелось вцепиться в горло наглецу.

Но я нашла в себе силы коснуться плеча Демиана и тихонько попросить:

– Давай уйдем отсюда?

Кажется, целую вечность парень смотрел на меня горящими золотыми глазами, прежде чем сказать, так и не выпуская дергающуюся одну шестнадцатую дракона:

– Ты не допила кофе.

– Уже взбодрилась, – отозвалась я.

– Ясно, – сухо произнес дракон и разжал пальцы.

Илон плюхнулся на пятую точку и так по полу и отполз от Демиана. А тот кинул на стол монетку, многократно превышающую наш чек, и мы вышли из кофейни.

Дракон злился и дымил, и мне казалось, что возвращаться сейчас в академию не лучшая идея. Так что, когда в голову пришла одна очень интересная мысль, я решила ею воспользоваться. Дракон – это же не только янтарные глаза, чистокровное высокомерие и бесконечная сила. Это еще и прекрасная подъемная сила!

– Давай-ка сделаем крюк, – предложила я, подергав Демиана за рукав.

С ума сойти, кто бы мне рассказал, что я вот так беру и дергаю чистокровного дракона за рукав!

– Зачем? – задал резонный вопрос дракон, выныривая из своих мыслей.

– Мне надо кое-что прикупить, – не стала лукавить я.

– Хорошо, – легко согласился он. – Куда идем?

– В алхимический квартал.

Глава 43

Алхимический квартал в столице был единственным местом, куда я наведывалась регулярно, тратила деньги практически бездумно, и каждый раз приходила в пищащий восторг просто слоняясь между витрин.

Это было ужасно опасное место для моего кошелька, но сплошное раздолье для дипломированного профессионала, которым я, надеюсь стану через полгода.

Если выполню поручение ректора, если перестану прогуливать пары и если отделаюсь от драконьей метки на руке…

Впрочем, все эти аргументы «если» в моей голове не задержались – стоило мне шагнуть между ярких витрин.

Столичный квартал алхимиков мог похвастаться, что тут можно было найти решительно все. В одной лавке за стеклом были развешаны пучки различных трав: популярных, редких, сезонных, готовых к использованию сборов и просто необработанных стогов сена.

В другой в склянках и банках хранились различного рода запчасти – сердца летучих мышей, лапки кузнечиков, клочки шерсти каких-то животных, глаза мышей и прочее, прочее.

В третьей в красивых колбах были упакованы порционные минералы, растертые в порошок по трем видам помолов. Они искрились под светом магических светильников, напоминали разноцветный песочек и так и манили попересыпать из колбы в колбу.

– Что мы ищем? – оторвал меня от созерцания очередной витрины Демиан. – И зачем?

– Мне нужны ингредиенты под крема для наших красоток, – отозвалась я, размышляя над ценой, указанной за стеклом. – Чтобы они сияли на балу, привлекая на свой свет мужчин, как мотыльков.

– Никогда о таком не слышал, – произнес Демиан, и мне казалось, что я чувствую его внимательный взгляд на себе. – Твои личное изобретение?

– Ага, – кивнула я и пробормотала: – Чего только не придумаешь, чтобы подзаработать.

С этими словами я толкнула дверь в лавку и отправилась за оптовой закупкой. Надо сказать, что для изготовления двадцати одной баночки требовалось достаточно много ингредиентов, значимая часть из которых весила как камень. Собственно, и была камнем, просто очень мелко растертым.

– Кхм, – произнес Демиан, поднимая со стола пакеты с покупками.

– И это только начало! – радостно заявила я.

– Я уже понял… – пробормотал парень.

– Никто еще не использовал дракона в качестве грузчика, да? – хмыкнула я.

– Ну, почему, – отозвался Демиан. – говорят, при постройке родовых замков наши предки частенько тягали камни.

– А я думала ваша золотая магия вжух-вжух и неприступный замок в горах готов.

Парень фыркнул.

– Магией не строят, ты что, не знала?

– Даже драконьей? – удивилась я.

– Даже драконьей, – кивнул Демиан.

– То есть цемент надежнее? – спросила с подозрением.

– Однозначно.

– Хммм…

– Как так получилось, что ты ничего не знаешь про драконов? – вдруг спросил парень. – У тебя же соседка, я так понимаю, большая фанатка…

– Одной шестнадцатой дракона? – хмыкнул я.

– И не слишком умной, к слову сказать, – буркнул Демиан.

– Ну, – я замерла у лавки травницы. – Ей нужно искать плюсы в происходящем, не находишь? Все же у женщин, принадлежащих к какому-то роду меньше свобод.