Его искали, а он нашелся

Едва слышный стук и скрип Валзея проигнорировала, посчитав его частью окружающего безумия, а вот все четверо одержимых, включая уже оправившуюся от нанесенных нитями ран, среагировали нервно, перестроившись в боевой порядок. Настолько нервно, что Валзея даже смогла немного сдвинуться, пошевелив шеей... хотя это все потому, что с нее сняли паралич тела, взамен полностью лишив возможности помыслить о сопротивлении. Скрип доносился из старого платяного шкафа, покрытого волшебной резьбой и являющегося памятным подарком кому-то из династии, хотя в этот миг вспомнить точную историю сего предмета Валзея не смогла бы, даже не зияй ее память провалами от дьяволовых сделок.

Скрип повторился, заставляя тварей действовать, обмениваться безмолвными знаками и таки выбрать одного из них, чтобы подошел поближе. Тварь уже была готова открыть шкаф и ударить по спрятавшемуся там слуге или даже охраннику. Кто бы там ни сидел, дожидаться визита он не стал, попросту выбив тяжелые деревянные створки навстречу одержимому. И хоть от простого удара этой дверью высокоуровневого одержимого даже не замедлило бы, это был далеко не простой удар.

Вместе с дверью тварь ударил целый поток болезненно серой пыли, разъедающей не только рефлекторно поднятый гексогранник барьера, но и тело, энергетические оболочки и саму реальность. Выпрыгнувшая вслед за потоком пыли громадная фигура в сером плаще мимоходом сносит голову и без того подыхающей твари, стелясь над полом, стремительно сближаясь с оставшейся троицей.

Еще один удар нитями очень знакомо застывает в небольшой сфере серой пыли, удар кинжала сносит голову не успевающему среагировать лекарю, а сорвавшаяся с этого кинжала волна пыли растворяет в себе раненную Валзеей одержимую. Последний оставшийся противник успевает ударить навстречу сияющим розовым огнем копьем, но не успевающий защититься громила просто рассыпается все той же пылью... чтобы из облака этой пыли вылетела стрелою куда более изящная фигура с двумя кинжалами в руках. Еще в прыжке сбрасывая невидимость, она змеей выскальзывает из-под отчаянной атаки накоротке, вскрывая, аки канцелярский нож письмо, и людское тело, и сидящего в том теле изверга, в чем немало помогают ее кинжалы. Эпические артефакты, как минимум, да еще зачарованные Светом и Тьмой - подобная двойка планарных совоздействий большую часть защит если не пробьет, то повредит преизрядно.

Следом из шкафа, под аккомпанемент полностью рассеявшихся чар сдерживания, вышел последний из ее внезапных спасителей - невысокий и щуплый юноша, вооруженный большим тяжелым арбалетом. Даже без применения аналитических навыков Валзея видела, что третий гость был слабейшим изо всех прибывших. Тишина еще не успела начать давить на уши, а потоки пыли только начали опадать, смешиваясь с кровью и прочими жидкостями, вытекающими из тел одержимых.

– Я, безусловно, всячески преисполнена благодарности за ваш подвиг во имя моего спасения, но, хотелось бы узнать, кем мои спасители являются и что они делали в моем шкафу?
– Если и было то, в чем принцесса могла считать себя полностью соответствующей славе семьи своей, то это было умение держать лицо, несмотря на самые абсурдные и тяжелые ситуации.

Самый крупный из троицы, одетый в свободный серый плащ, под которым скрывались явно очень непростые доспехи, в ответ на ее вопрос недоуменно оглянулся, словно только что понял, откуда именно он выпрыгнул парой секунд ранее. После чего удивленно хмыкнув и едва не вызвал у Валзеи подергивание глаза, сплюнув прямо на пол. В ее присутствии, в ответ на ее слова и благодарность! За такое она в иной ситуации сгноила бы весь род дерзкого сумасброда без всяческой жалости хотя бы затем, чтобы прибить грубияна до того момента, когда о таком поведении узнают остальные ее родичи.

– Тьфу, сука!
– Голос у спасителя оказался хриплым и низким, а выговор нарочито грубым и простолюдинским.
– А ведь Бекка говорила что-то про какую-то бл*дскую Нарнию! А тут просто е*аный бордель в руинах...

Он, вероятно, хотел сказать еще что-то, но не успел, поскольку его нецензурную брань заткнула вооруженная двумя кинжалами женщина, банально вдарив по затылку размашистой затрещиной. Грязный смерд, что характерно, уклонился и даже растерялся от такой наглости, едва ли не с возмущением посмотрев на замотанную в штатную боевую форму ликвидатора соратницу. Уж носящая столь характерные для элитного крыла Очей одежды убийца просто не могла не узнать в лицо Валзею.

– Прошу прощения, Ваше Высочество.
– От того, чтобы выдать полноценный поклон по этикету ее удержала, несомненно, только боевая обстановка.

– Мы не ожидали оказаться именно здесь, поскольку мой спутник открывал Дорогу по оставленной Черной Метке. Где-то здесь, полагаю, находится Рорцар из дома Брадкийских, по чью жизнь мы и прибыли.

От упоминания о Метке, Валзея только начала относиться к спасшим ее жизнь незнакомцам еще серьезнее. Характерная для тех же Ночных Клинков или Собирателей Голов особенность класса, позволяющая отслеживать своих жертв, настигая их где угодно, если хотя бы раз сумел к оной жертве прикоснуться, и без прочих переменных требовала высокого уровня и глубокого понимания своих сил. Но полноценная Черная Метка? Чтобы развить классовую особенность до такого предела, мало взять второй ранг соответствующего класса, как и закрыть его. Нужна целая плеяда соответствующих титулов, которые просто так получить почти невозможно. Во всей Империи имелось не более пяти обладателей такой редкости, даже если учитывать непроверенные слухи. Зато в том же Алишане, с его традиционно сильнейшими Ночными Клинками и производными им классами на континенте, их число подбиралось к десятку минимум. И грубиян, очевидно, точно не местный, иначе не стал бы хоронить себя собственными словами...

– Пи*дец.
– В очередной раз сплюнул громила, чем все же вынудил лицо Валзеи потерять ледяную броню равнодушного выражения (не иначе, от усталости, разумеется).
– И хера ли он забыл рядом с Вечной-то?

В голове молча слушающей перепалку Валзеи в который раз за день сухо щелкнуло, заставляя ее резко встать на ноги, проигнорировав пыль, как бы невзначай начавшую опадать с поверхности плаща громилы. Неспешно, но максимально убедительно, она заговорила именно так, как привыкла говорить с теми, кто заслужил ее неодобрение, которое она готова была в любой момент овеществить в нечто пугающее.

– Я бы очень желала, чтобы мои слова были выслушаны, а мое присутствие учтено в вашем, несомненно важном диалоге.
– Лед в словах, сталь в движениях и полное игнорирование того факта, что именно сейчас гонор можно было бы и придержать.
– Но еще больше я желала бы продолжить эту беседу в более благоприятной обстановке!

Тишина настала такая, что было слышно, как вытекает кровь из трупов.

– С-сколько их т-тут ост-талось?
– Арбалетчик, как показалось Валзее, не попытался разрядить обстановку, а просто не понял даже, что она стала напряженной.
– Слуг П-пекловых, я им-мею в виду?

Впрочем, даже не желая, с погашением конфликта он справился на отлично, напомнив всем, что какой бы напряженной ни была ситуация, но лучше держать себя в руках, пребывая в окружении противника, особенно если этот противник "окружил" сразу весь город.

– Не так уж много.
– Злость отступила, а Валзея принялась обеспечивать собственное выживание, которое тесно связано с количеством тех, кто станет между ней и врагами.
– Охрана не сдалась без боя и, если мне не изменяет память, в зале остались почти одни только ритуалисты, а последние боевых дел мастера лежат у наших ног.

И никакого хвастовства, ведь она тоже участвовала в битве, даже если отбросить ту истину, в которой все победы подданных Империи априори приносятся во имя ее династии. В ответ на успокаивающую, в общем-то, информацию, напряглась ликвидатор, которую Валзея хоть и не узнавала, но либо встречалась, либо досье читала, потому что мелькало в голове что-то связанное с этой персоной.

– Ритуал.
– Коротко и очень проникновенно заявила Око, уже двигаясь в сторону дверного проема.

Немного отошедшая Валзея вновь взывает к династической силе, успевая за те несколько мгновений, пока реагируют нежданные союзники, открыть тайник, схватить связку амулетов и влить в себя сразу три зелья из специально отмеченных бутылочек. А вот эвакуационный амулет она активировать не спешила, здраво полагая, что лучше ей быть рядом с боеспособными защитниками, чем в случайной точке в пределах пылающей столицы. А если защитники опростоволосятся, то никогда не поздно последовать изначальному плану.