Его искали, а он нашелся

Встряхнув головой, отгоняя картину то ли бредового видения, то ли не случившегося варианта будущего, сосредотачиваясь на настоящем. В первую очередь стараясь найти-таки безумную тетку, которая, вполне возможно, имела отношение к тем же извергам, настолько у нее специфичные вкусы. Увы, но иногда больные ублюдки - это просто больные ублюдки, сами справляющиеся с моральным падением на дно и последующим этого дна пробиванием.

Скрывалась дамочка довольно неплохо, раздобыв где-то парочку неплохих амулетов-размывателей, засоряющих ее образы множественными мусорными видениями, а также свято блюла главное правило конспирации - не попадаться никому на глаза, а попавшись, просто устранять слишком глазастого. Точка ее нахождения расположилась не столь уж и далеко от Тавимарка, в одной из егерских засек, где иногда вставали на постой охотники за всякой разной добычей. Не авантюристы, а именно охотники, добычей пушнины и рогов промышляющие. Хранителя у домика не имелось, запасы, наоборот, имелись, а парочку приблудившихся охотников она спокойно прикопала, предварительно позабавившись с младшим из них. И очень-очень сильное испытывала к себе отвращение за то, что развлекаться пришлось не с молоденьким мальчиком или хотя бы девочкой, а пришлось хрустеть костями бородатого и вонючего мужика, в котором из детского только умение плакать от боли в терзаемом теле.

Очень своеобразная женщина, прекрасная тамада, конкурсы у нее вообще зашибись, десять из десяти. Пожалуй, тут действительно сложно было бы подобрать более подходящую жертву для экспериментов, которую оказалось бы вообще ни капельки не жалко. То ли вправду повезло, то ли Дарящая помогла навести агентов кровопийцы на след этого персонажа (вроде бы проверка ничего такого не показала, но это ничего слишком подозрительным получилось), но я всерьез задумался над пополнением если не гарема, то хотя бы о сборке статистики по эффектам кольца.

Быстро построенный кошмар позволил заложить в голову жертвы вполне сносную и, главное, незаметную конструкцию, которая, во-первых, не даст ей сорваться с крючка, а во-вторых, постепенно перехватит контроль над ее психозами, в несколько этапов делая из садистки вполне нормальную в плане закидонов личность. Ну, только очень жестокую и отмороженную, зато не имеющую какой-то противоестественной тяги к насилию и переломам. Заодно организовал ей чуть более надежное прикрытие от видящих и внушил намерение держать курс в направлении Аренама, прямо в жадные ручки кровососки.

Она уж найдет место, куда пристроить этот неликвидный товар - то ли послать на какую-то самоубийственную миссию, то ли поменять ей внешность и устроить новую личность, то ли просто и незатейливо отдать ее тем, кто мразь сию ищет. Увы, дожидаться ее прибытия я не стану, как не стану и учиться у острови-тянки - для этого нужно и время, и подходящий настрой, и полное восстановление.

Нет.

Чем дольше я задерживаюсь здесь, в таком удобном и почти привычном Аренаме, тем выше вероятность быть найденным. Пусть в этой жопе Империи угроза быть обнаруженным и вскрытым чьим-то ясновидческим щупом не столь и высока, но она есть, постоянно растет и рано или поздно можно нарваться. Самым здравым размышлением сейчас будет полное и очень качественно сокрытое отступление в глубины Диких Земель, прямо на уже имеющуюся базу Зеленых Сисек.

Иронично, но раньше я всерьез планировал на орочье стойбище забить и не вспоминать - оно уже отработало свое, дало всей команде время и силы на перегруппировку, заготовку расходников, прокачку навыков, уровней, развитие классов и, конечно же, на обкатку своих умений в сражениях с крайне опасной флорой и фауной дикоземелья. Теперь же приходится считать возвращение туда не просто рабочим вариантом, а едва ли не единственным жизнеспособным! А это уже проблема, ведь нельзя просто так взять и побежать пешком к полюбившимся орчихам да гоблиншам (вот уж кто рад нашему визиту будет), чтобы потом разгребать последствия их внутриплеменных интриг и попыток промыть друг дружке мозги.

Если идти пешком или даже бежать пешком, не останавливаясь в поселениях и не контактируя с остальным миром, все равно будет плохо - это здесь, в зеркальной крепости я могу рассчитывать на сравнительно успешное отражение любых попыток поиска ото всех, кроме слишком крепко меня зацепившего Гримментрея и его Первожреца. Остальные просто не знают, что именно искать, не имеют точки опоры, и потому я успешно их попытки прозреть отражаю и запутываю то отражение. В походе у меня крепости не будет, да и зеркальной сети тоже не будет. Придется либо вкладываться на полную и выше, снова рискуя откатить назад свое восстановление, которое и так идет очень неспешно, либо... либо будет то самое плохо.

Так что пеший переход, ну, или перебег, не подходят, нужно прыгнуть сразу и мигом, из-под одного купола защиты сразу под второй, а потом еще и приняться дорабатывать защиту над стойбищем, потому что с момента ее создания Костя немножко подкачался. Задача не для средних левелов, но способы ее решить у меня есть, причем напрашиваются сразу два - Зеркала или Тени. Для путешествия куда безопаснее просто превратиться в громадную Тень, используя Форму, схватить руками-щупальцами всю команду, предварительно вырастив нужное число конечностей, дополнить ценными грузами и артефактными трофеями, нырнуть поглубже и понестись курьерским самолетом.

В принципе, я это могу, даже раньше мог, только опять похерю все восстановление, списав еще полгода до момента полной рекреации. А еще опасаюсь, что если у меня таки поедет крыша, то остальным соратникам только соусом себя полить останется. Даже если не сожру их, попав под влияние инстинктов, так можно просто уронить, а желающих покушать в Тени всегда в ассортименте. Но это так, привычные риски, куда важнее другое - такое количество сильных и ярких душ или артефактов (особенно новая шпага Лосия) могут привлечь внимание тех, кого авторитет мой Повелительский не отпугнет. Я уже видел, что в Тени на самых глубинах водится, мне это знакомство не понравилось, утешило только то, что новым знакомым это знакомство не понравилось еще сильнее.

Чтобы спрятать пламя и свет чужих душ, нужно буквально обернуть тела пассажиров в свою плоть и напитать ту плоть энергией посильнее и поплотнее. Я так уже делал, когда вытаскивал Тиа через глубокие слои, отчего и не хочу повторять. Чем плотнее такие объятия, тем сложнее их разжать, а ведь сейчас будет не одна только вкусная эльфийка, но целая плеяда вкусных-вкусных. А ведь я еще не восстановился, еще не могу с уверенностью заявить, что удержу самоконтроль на максимуме.

Вариант с использованием Проявления в связке с Созиданием, попытавшись организовать портал на основе теневой магии вполне рабочий - сотворить из двух Теней покрупнее одну позаковыристее, потом снова разделить ее на две, а следом превратить основы их сущностей в портальный переход. Я примерно представляю и усилия, и затраты времени на такую миссию - они достаточно терпимы. Увы, но для создания такого портала мне нужно связывать два участка реальности с Тенью и обеспечить их проявление. Сместить два куска Тени, презрев расстояние между ними, а потом вынудить реальность принять правила Тени.

Вы ведь поняли, да?

Для этого нужно иметь заготовленный кусок пространства там, куда я должен отправиться - на стойбище. А тогда, когда я это стойбище покидал, подобными трюками еще не владел и потому не подумал о создании проклятой заготовки. Самое смешное, что именно заготовку, кусок более ярко ощутимой, четче проявленной Тени, который можно было бы попытаться достать даже отсюда, я уже тогда мог создать. Но ведь зачем заниматься бесполезным и ненужным делом, из которого нельзя извлечь пользы вот прямо сейчас? Тиа главное не рассказывать, а то точно попробует частично или не очень частично воплотить тот ее дурацкий сон.

Или, наоборот, стоило бы рассказать?

Так, не о том думаю.

Проявление.

Я его отрабатывал, делал участки реальности более густыми, затененными, погруженным в план, отчего мне на них становилось удобнее, а врагам не очень. Союзникам, кстати, тоже. Парочку охот на разные злые чупакабры я играл именно от использования почти не прокачанного Проявления. Именно парочку, две штуки, после чего признал подход малоэффективным, особенно в составе команды - им это мешало даже больше, чем чудовищам. И все следы проявленного я за собой подтирал, возвращая реальность в более-менее нормальный вид. Ну, знал бы, где упаду, так и соломки бы подстелил, батут настроил и горя бы не знал.