Его искали, а он нашелся

Оставался еще вариант с тем самым созданием и последующим разделением Тени, только одну половину придется направить через Тень к стойбищу, чтобы сама туда добралась, а только потом создавать переход. Тоже вариант, пусть много что пойдет не так (гарантированно пойдет), но ограничений на попытки особо нет, а единственная выжившая после пинка Воителя разнесчастная Древняя еще и в помине не настолько восстановилась, чтобы создавать мне проблемы - ей веками придется бороться за существование, даже если ее задело только краешком. Я бы с радостью поставил на самый вероятный из возможных исход, на то, что тварь развоплотило божьей волей сразу и напрочь, но зная свою собственную выживаемость даже при очень низких шансах на оное выживание, поостерегусь заранее хоронить и своих недругов.

Вариант записан, посчитан приемлемым, пора всерьез рассмотреть второй из путей отхода - зеркала.

Первым и главным, после которого остальные и не требуют упоминания, фактором "за" служат предыдущие попытки этот трюк применить, завершившиеся успехом и без лишних сложностей. Создать зеркальный переход сравнительно просто даже в недолеченном состоянии (слышал бы я себя годик тому назад, а лучше два!), сам переход лишен немалой доли рисков, не требует плясок с бубнами вокруг Теней, а также имеется опробованная методика. Из проблемных вопросов остается только расстояние (прошлые эксперименты в переходе через зеркала имели дистанции покороче), которое для Грезы все равно значит слишком мало, вопрос внимания Ткача, от которого скрываться уже неплохо наловчился, хотя все равно очень опасно, а также необходимость в этот раз тащить не только себя, но и всю команду.

Вот последнее и не дает сразу выбрать зеркальный вариант.

Тень, при всей моей к ней горячей любви, товарищам моим угрожает не так уж и сильно - ее влияние прямолинейно и легко нивелируемо за счет имеющихся умений, каким бы сильным и опасным оно не являлось. Тень, сам план, само то место, хочет выжрать, выстудить, отнять, лишить всего и пусть атака вредоносной среды способна выпить человека досуха за пару секунд даже на верхних слоях этого плана, но тут хотя бы ясно от чего защищаться. Греза коварнее, хитрее, непредсказумее, а еще там Ткач, от которого я-то спрячусь, и соратников спрячу, пока они еще в яви. А вот спрятать нас всех уже в Зазеркалье... очень не хотелось бы покормить местного Бармаглота своими близкими.

Потому-то выбран мною был третий вариант, комбинированный.

– Чего только не придумаешь, чтобы не учиться?
– Спрашиваю у притихшей кровососки, молча ожидающей, пока я перестану думать над своими думами, скорее утверждая, чем задавая вопрос.
– Я позаботился об этой любительнице косточками хрустеть. Она придет в Аренам, я потом отдельно с тобой свяжусь. Что именно с ней делать пока не знаю, так что отложу это решение на потом, надо же развивать навык прокрастинации.

В ответ только с трудом подавленное удивление и явно не те слова, какие тварь собиралась сказать изначально.

– А таковой существует?
– Без удивления, но с отчетливым и жадным интересом, потому что такие знания, знания о Системе и ее механизмах, дают силу, а силу тварь уважает и жаждет.

Ага, конечно, у меня все существует, но пора завязывать с такими приколами - в этом мире шутка про какой-то навык, титул или умение, имеет все шансы не быть воспринятой в качестве шутки, потому что Система - это серьезно, не зря же ее Всевидящей называют, такое погоняло кому попало не дадут, тут авторитет иметь надо, понимаешь ли. Я уже придумал даже способ высказаться так, чтобы не показать себя дегенератом, одновременно развеяв нечаянное заблуждение кровопийцы, когда в диалог вмешалась неясно когда пришедшая Тиа - я за своим телевизором ее не заметил, что явно мне в минус, а ей в плюс.

– Да, существует, хоть и не часто Солнце да Звезды видят носителей такого навыка, что посеяли его зерно и сумели прорастить.
– Теперь главное не подать виду, что подавился воздухом от таких открытий.
– Относится к весьма редкой ветви, характерной для мастеров духовных практик, сосредоточенных на познании окружающего мира. Ядовитый цвет, чаще всего дающий куда меньше, чем забирающий, но в сочетании с крайне сложными в обретении, характерными преимущественно для народностей сайа или ланая, классами этот цвет лишь подтверждает истину о том, что любой яд можно обратить лекарством.

Дальше следовала краткая выжимка, не лекция даже, а именно справка, ликбез прямо, рассказывающая о том, что раскачав прокрастинацию и сплавив ее вместе с парой монашески-мудрецовых классов, легко можно достигнуть всякого разного. Например, замедлять время для себя или окружающих, причем не только субъективно, но даже затрагивая Закон. Но без правильных тренировок, не укрепляя разум сотнями видов медитаций, аскез и добровольно принятых испытаний, ты замедлишь лишь себя одного, что ничем хорошим не закончится. Мастера могут работать со сроками откатов разовых умений, дольше обходиться без еды, воды или воздуха, замедлять мысли окружающих или вообще уйти в соседнюю комнату на пять минут и там провести пару дней, вложив их в те самые пять минут. Вероятность зайти в сортир на минуточку, а выйти через год, отмечается как намного более высокая, стоит заметить.

Дела.

Пожалуй, это хорошо, что сей навык я так и не прокачал, не иначе помогло постоянное нахождение в жестких условиях, где на отдых и времени-то нет, а потом просто втянулся, как длинная макаронина в чью-то пасть или чихуя-нихуя в трубу пылесоса, в компанию к уже попавшему туда домашнему хомячку.

Негативные навыки получить достаточно просто, но и не получать их тоже не требует особого таланта, только наличия мозгов да немного самоконтроля. Кому, блин, нужен мастерский или даже легендарный навык алкоголизма, кроме очень узкого круга обладателей специфичных классов? Тот же пьяный монах или памятный по Тавимарку высокоуровневый бомж, который Бездомный, однозначно будут иметь с таким навыком синергию, а уж доведя навык, пусть и негативный, до великого мастера или вовсе легенды, можно начинать извлекать из него некоторую пользу, вроде невозможности умереть от перепоя, ослабления похмелья и купирования белой горячки.

Вместо попыток понять, что даст мифический алкоголизм владельцу навыка, продолжаю усваивать очередную порцию знаний. Казалось бы, как нарваться на очередной урок, не делая при этом нихрена? Спросите меня как, господа, просто спросите меня.

Зеркальный портал я желаю использовать исключительно под себя одного - так удобнее и проще, тогда как остальную группу тащить стану через Тень. Вполне, замечу, логично и даже профессионально получилось. Тиа и та не нашла к чему в этом плане прикопаться. Хотя, разумеется, лгу, очень даже нашла, всячески разбив в пух да прах изначальный план, дополнив его кучей отдельных мелочей, сохранив, тем не менее, основу моей задумки.

Пункт раз: создать теневой конструкт под портальную заготовку, здесь, в Аренаме, отдельное внимание уделив той самой идее с Созиданием нужной мне сдвоенной и разделенной Тени. Затем привязать половину-часть-целого к контрактному якорю в виде подходящего камушка, после чего изолировать его от любых энергий на том уровне, какой только могу себе позволить и осилить.

Пункт два: связать давно имеющуюся заготовку зеркального перехода в стойбище и более продвинутую за счет прокачки, но и более спешно сделанную заготовку на основе зеркальной сети текущего укрытия. Затем трижды проверить всю возможную маскировку от Ткача и не только, просканировать окружающую Грезу на предмет его следилок или оставленных зверушек-детишек. И, только после выполнения предыдущих задач, быстро и решительно перенестись к стойбищу, предварительно сообщив об этом своим подопечным орчихам, чтобы лидеры Зеленых Сисек не мешали и даже помогали немного.

Пункт три: уже по прибытию достать из капсулы двуединую Тень, распотрошив ее и ее сестренку, которая останется в Аренаме, сопрягая два участка реальности через Тень и открывая проход уже и для остальной компании. Этим же проходом решительно вернуться обратно, стабилизировать проход с обеих сторон, проверить все три раза, потом еще пару раз, укрыть команду от вредоносного действия плана, и только потом позволить им на максимальной скорости пройти сквозь врата и покинуть Аренам.

Пункт четыре: выдать начальственный взгляд кровососке, окинуть гордым взором результат своих действий и медленно, степенно, с чувством собственного достоинства вернуться обратно к Сиськам. При этом не забыть притушить, ослабить связь теневых врат, но не разрушать их полностью, оставив себе возможность повторно развернуть их позже, когда они вновь понадобятся.