Его огонь горит для меня

— Огненные маги все такие?

— Нет, что вы, — Салли выразительно замахала руками. — гораздо хуже. У нас за полгода ни одного пожара даже не было, ну пара матрасов сгорела, но это ж ерунда. Просто он очень сильный маг, понимаете? Как он в силу вошёл, с нами даже Ковен не связывается больше. Уж раньше-то сплошные требования и ноты протеста, а как проявился дар у молодого господина, он плетьми отходил одного архимага так, что три года Ковен молчал.

— Из-за чего же он так осерчал на архимага?

— Так тот мальчишку какого-то чуть не убил. Тот что-то разбил ценное, артефакт какой или вазу. А господин Эринар вступился.

— Салли, а можно вопрос? — девушка кивнула. — А у вас в Альмендрии все брюнеты?

— Это да, и в Альмендрии, и в Минхатепе. Другие масти есть на севере, но это очень далеко, через Штормовое море. Порталов туда нет, а корабли очень долго идут, но нечего туда ходить, бедная земля и люди дикие. Так все говорят. — покивала девушка, словно подтверждая, что да, все-все именно так и говорят.

— То есть моя внешность для вас непривычная?

— Ну странная да, но вы не такая уж страшная, даже симпатичная.

— Сказали, что страшная?

— Ага, и страшная, и опасная. Чуть что не по-вашему — сразу ножичком. — Салли самозабвенно потыкала кулачком в пространство.

— Прекрасная репутация, ничего не скажешь. — вздохнула я.

— Ой, ну ничего, пусть боятся. А если мямлей прослыть, то уж во сто крат хуже. Опять же, всем понятно, что у Его Величества невеста должна быть под стать. Чтобы наследники были крепкие, и тоже Ковен плетьми охаживали, если будет такая необходимость.

— А почему Ковен не любят?

— Так детей они забирают, творят что хотят, а спросу с них никакого нет. Только и знают, что магичить, да людей простых обижать. Никто их не любит.

— А в империи маги есть?

— Есть, конечно. Так соревнование целое, кто быстрее деток-то к рукам приберёт, Ковен или Магистрат. Но Магистрат — они с Советом и императором должны договариваться. Своей территории у них нет, они среди людей живут. Опять же, деток хоть навещать можно в Магистрате-то, да и заботятся о них. Так что у кого выявится дар магический — тех скорее в Магистрат увозят, а Ковен — они силой забирают. И с Магистратом они ох на каких ножах теперь, потому как Магистрат два года назад аж три дюжины деток отбил. Операция была под предводительством самого Его Величества Эринара, он тогда ещё только заместителем главнокомандующего был.

— Подождите, Салли, я не поняла, он военный или маг? Он в Магистрате служит?

— Он боевой маг, в Магистрате учился на военной кафедре и служил потом в Гвардии. Это не в столице, это на западе. А Эддар вырос в столице, он тоже маг, но воздушный и погодный. Он учился тут, а служил потом в Столичном Корпусе. Альмендрия, она вытянутая, наша столица Арластан, но есть ещё западная столица Саркан'a. Там Магистрат и Гвардия, а у нас Император и Столичный Корпус. Ежели война, то войска рядом. А ещё при каждом городе большом свой гарнизон, там тоже маги обязательно есть.

— Ясно. Спасибо за информацию, Салли.

— Ой, да я только рада. Вам что-то нужно может?

— Да, если можно мыльные принадлежности всякие, полотенца. И камин разжечь. Сейчас я спать лягу, а завтра ты утром приноси завтрак и проводишь меня в библиотеку. Очень мне интересно почитать историю Альмендрии. — я не сдержалась и зевнула, а Салли улыбнулась и побежала дальше сплетничать.

Хотя за окном ещё было светло, я чувствовала, что ужасно устала, поэтому завалилась на большую, холодную и влажноватую кровать. Хотелось бы верить, что при работающем камине в комнате скоро станет суше, но сейчас было мерзко. Хорошо, что Ованес отлично согревал и влагу не пропускал, единственное, что пришлось попросить у него капюшон, потому что подушка тоже была влажная.

Быстро уснуть не удалось, я снова и снова возвращалась мыслями к Карине и произошедшему. Остыв, я поняла, насколько глупо и недальновидно поступила, но менять что-либо было уже поздно. В итоге так и пролежала без сна, пока в комнате не стемнело. Путешествие и конкурс невест в другом мире больше не казались ни хорошей идеей, ни приключением. Но мысли о тех, ради кого я на это решилась, примиряли с горькой действительностью.

Завтра нужно быть умнее, не скандалить и заводить врагов, а приспосабливаться и узнавать как можно больше.

Глава 5

Следующее утро я встретила в подавленном настроении. Спала в итоге без подушки, так как она была слишком влажная и пахла плесенью. Не хотелось бы свалиться с пневмонией, тем более после вчерашних приключений на металлическом полу.

Рассвет над морем был прекрасен. За ночь в комнате стало очень холодно, дрова в камине полностью прогорели. Разжечь его заново у меня не получилось, пришлось ждать возвращения Салли. Думаю, не появись у меня Ованеса, ночью я бы сильно заболела.

Такое отношение вызывало горечь и обиду. Вот почему император грозился именно сырым подвалом, я выросла в регионе с низкой влажностью и, видимо, не до конца осознавала проблему сырости. Я мысленно набросала список вопросов к Салли для обустройства быта.

Завтрак меня приятно порадовал: горячая густая каша из незнакомого мне злака, мёд, сухофрукты и сыр. В качестве напитка горячий морс, от которого шёл пар. На него я накинулась с остервенением и жадно грела руки о большую кружку.

— Салли, доброе утро, нам нужно в этой комнате поменять матрас, одеяло, подушки и простыни на сухие. Дальше, ночью камин прогорел, к утру стало холодно. Есть ли какой-то способ укладки дров или вид древесины, чтобы огонь горел всю ночь?

— Всё сделаем, госпожа Алина. Я уж удивилась, обычно господ в других покоях селят и кормят с другой кухни. — Салли вдруг замерла и вытаращилась на меня. Видно, проболталась.

— Меня поселили рядом со слугами и кормят со служебной кухни? — спросила я, а Салли медленно кивнула в ответ. — Ну что ж теперь, зато вкусно и сытно. Главное, что голодом не морят.

— Вы не будете ругаться?

— На тебя? Разве это ты распорядилась меня сюда поселить?

— Нет. — девушка даже немного побледнела и замотала головой.

— Так почему я должна на тебя ругаться? Я тебе благодарна за информацию. Одежду мне тоже не предоставили, правильно?

— Нет, госпожа.

— Не переживай, Салли, меня поставили в такое положение, чтобы заставить просить. На данный момент мне одежда не нужна. Остальное ты сможешь раздобыть в общем порядке? Без того, чтобы идти к кому-то на поклон?

— Постельное могу, дрова для камина могу, еду с общей кухни. Платья тоже могу раздобыть, но самые простые. И ещё у нас есть такая комната, куда складывают всё забытое гостями. Ежели вы на ту комнату набредёте и там поищите, то кто вам слово поперёк скажет? Вы-то не служанка, которой там брать ничего нельзя. Вы только не обижайтесь, там и новое есть! Хотя платья-то быстро из моды выходят, зато сорочки точно есть новые, и сапожки, и другое.