Его право, или Замуж за ледяного командора

«Мамочка, мы тоже тебя очень любим. Пожалуйста, не сдавайся…»

Шепот детских голосов согрел моё разорванное в клочья сердце. По щекам побежали струйки слёз. Не в силах больше бороться с болью, усталостью и опустошающим голодом, скатилась по стенке на пол. Грин в полумраке напротив сразу отреагировал:

— Ты чего? Не вздумай умирать, поняла?

Наплевав на личные раны, он ползком пересек клетку и очутился возле меня.

— Эй, — сильные руки обхватили за плечи. — Если хочешь, можешь использовать меня в качестве подушки. Я только в одном месте твердый, а так очень даже мягкий.

Фыркнув на шуточку брутального майора, хотела пихнуть его кулаком, но от обезвоживания и голода провалилась в темноту.

… В себя выдернул страшный грохот и неожиданный удар, сотрясший инопланетный корабль с металлическим скрежетом. Оказывается, моя голова лежала у Грина на плече, а сам законник обнимал меня за талию и тоже дремал. Новый толчок, оборвав идиллию, подбросил всех над полом на несколько метров. Чудом избежав удара об острые колья, со всей силы рухнула на пол и несколько секунд, оглушенная болью, приходила в себя.

Крики, шум, шипящие звуки перестрелки нахлынули жуткой канонадой. На палубах звездолёта шли сражения. Скользкие похитители метались по отсекам и, издавая скрежет, кидались на высокие плечистые тени, скользящие совершенно бесшумно.

Я была настолько обессилена и ослеплена болью, что даже не обратила внимания, как одна из них, отделившись от своих, перемахнула на соседнюю палубу и вскоре очутилась у энергетических прутьев. Шипение, фонтан оранжевых брызг и прутья гаснут. А тень — оформляясь могучей мужской фигурой в дрифт-скафандре, входит в клетку и твердым уверенным шагом приближается ко мне.

Когда я снова рискнула открыть глаза — надо мной возвышался интригующий и сильный дракон-иллидан. Лицо окутано шлейфом темноты, и только огненный взгляд — жутковатый в своей ледяной бескомпромиссности внимательно изучает землянку у ног. Секунда тишины, и бесстрастный мужчина уверенно склонятся, чтобы подхватить меня на руки и вынести из клетки.

* * *

Арктур цепким взглядом изучал показания на приборной панели.

Чем ближе флагман Иллиданской империи приближался к военно-транспортному звездолёту хищных шейтов, тем сильнее в груди дракона расползалось жгучее беспокойство за детей. Слишком истощены. Балансируют на грани. Как и мать-землянка — у которой больше нет возможности подпитывать их своей жизненной силой.

Носи она одного ребёнка-дракона, возможно, ее сил хватило бы на сутки. Но малышей — двое. Несказанная радость, учитывая, что в последние годы образованные в брачном союзе пары иллиданов практически не имеют потомства. И тут же по закаленным стальной выдержкой мужским нервам проходится детская мольба.

«Папа, спаси нас!»

Источая волны смертельного голода, близнецы взывали к отцу, умоляя о помощи.

Арктур против воли поморщился. Стоя на капитанском мостике с идеальной выправкой, внешне ледяной командор плавился от боли и скрипел белоснежными зубами. Непривычное состояние слабости для привыкшего контролировать все сферы жизни мужчины — терзало тело и душу. Его родные дети страдают, а он, разделенный с ними Галактикой, бессилен что-либо сделать.

Как их дейаной стала землянка? Почему эмбрионы успешно адаптировались в женском теле и начали развитие, если не было соблюдено ни одного условия для зачатия новой жизни? Как биологический материал рода Золотых вообще оказался в Солнечной системе?

Оставаясь неприступно холодным, дракон задумался.

Впервые он ощутил волнение биополей с месяц назад.

К сердцу без видимых на то причин протянулся незримый энергетический ручеек, как если бы его душа услышала зов эйльнары. Вот только к командору взывала не предначертанная ему в пару единственная половинка, а две крошечные жизни, зарожденные где-то на другом конце Вселенной. Арктуру потребовалось несколько утомительно долгих дней и древняя магическая практика, чтобы убедиться, что зов реален. А потом он почувствовал саму землянку. И даже сумел выдернуть ее душу в астральное поле, чтобы увидеть своими глазами.

Она так же реальна, как и малыши. Теперь командор не сомневался.

Беглый взгляд на Кейтара, застывшего у голографических окон, и дракон хмурит лоб. Младший брат задался правильными вопросами. Слишком много в этой истории белых пятен, которые командору Арктуру Бринэйну из рода Золотых еще предстоит разгадать. Сейчас все мысли, действия и порывы были подчинены единственному желанию — спасти детей.

Он планировал отправиться на поиски землянки через стандартную галактическую неделю. После того, как в связке боевых кораблей должен был сопроводить принцессу с Онарио на планету Ильан к месту учёбы. В конце концов, обещания данные старым друзьям из высших чинов командования надо выполнять. Вот только эти планы перечеркнул внезапный сигнал о помощи с туристического лайнера. Тем невероятнее было почувствовать дейану на гибнущем корабле.

Из цепочки размышлений вырвал задумчивый вопрос навигатора из рубки управления:

— Почему лайнер с Теры шел по трассе абсолютно без защиты?

— Ты что, не знаешь людей? — Хмуро ответил младший помощник. — Всегда переоценивают силы и слишком полагаются на счастливый случай.

— Эти не полагались. В информации о компании-перевозчике указано, что «Эллада» была снабжена необходимым для отражения атак оружием и оснащена передовыми технологиями. Более того, на борту присутствовала вооруженная охрана.

— Не особо она и помогла.

— Не в упрёк людям, но атаки шейтов не отразило еще ни одно пассажирское и грузовое судно Конфедерации, — вмешался в диалог пилот. — Только военные.

— Значит, люди ни чем не лучше остальных…

— Оставить разговоры! — Ледяной тон командора выстудил кабину морозным холодом.

Экипаж захлопнул рты и механически подобрался, вытягиваясь по струнке.

Арктур со сложенными за спиной руками и безупречной выправкой спустился с мостика, приближаясь к окнам виртуальной реальности.

— Сверить курс по тепловой сигнатуре, — новый резкий приказ, на что навигатор тут же рапортует:

— Курс сверен, командор. Судно шейтов появится в поле зрения через двадцать галактических минут.

Мысленно оскалив зубы, Арктур, уже ощущая лихорадочное биение сердца землянки и стоны помощи родных детей, сжал кулаки и холодно приказал:

— Подготовить десантную группу. Я лично возглавлю штурмовую операцию.

… Натиск на военно-транспортный корабль шейтов был молниеносен.

Иллиданы в Конфедерации неспроста носят звание лучших и бесстрашных воителей. От высадки на борт до истребления врага не прошло и пятнадцати минут. Пока основное звено штурмовиков зачищало отсеки и уровни транспортника, забитого полуживыми рабами разных рас, Арктур отделился от группы и, ведомый зовом близнецов, оказался возле одной из клеток.

Он сразу ее почувствовал.

Дейана лежала на полу без движения, окутанная густыми тенями в окружении других пленников, один из которых нагло сжимал ее ладонь. Жива. Но состояние — критическое. Срочно эвакуировать в медотсек, в восстановительную капсулу. Взмах руки и энергорешетка отключается, вступив в резонанс с мощным биополем иллидана.