Его строптивая любовь

Рагнар хмыкнул, но никак не прокомментировал мой пассаж, указал глазами на конверт.

Я провела ладонью над плотной бумагой, прислушиваясь к ощущениям, как учила Цода. Никакого негатива не почувствовала, открыла безбоязненно.

Письма внутри не оказалось. На свёрнутом вчетверо голубоватом листке чёрным карандашом было выполнено два небольших рисунка: молодая женщина в ультракоротком платье на фоне штормового моря и мужчина в двубортном костюме за столиком в баре. Художнику отлично удалось передать выражение его лица — заинтересованное, немного возбуждённое и коварное. Он вообще был проработан тщательно, а вот девушку изобразили практически схематично, я даже не могла с уверенностью сказать, похожи мы с ней или нет. Незнакомку из сна она тоже не напоминала.

— Красивые, — заметил Рагнар, подсаживаясь рядом и обнимая за плечи. — Наверное, рисовала твоя мама, потому свой образ не прорабатывала особо.

Сердце сжалось, в горле застрял ком. Проглотила его с трудом. Вздохнула. В моей душе уживалось немало противоречий и именно сейчас, посреди ночи, захотелось ими поделиться.

— Я не знаю, что думать и чувствовать, Рагнар. Не понимаю. Я привыкла считать мамой коварную и злую сайрену–наставницу. И понимаю умом, что она представляет для меня опасность, совсем не думает обо мне, моих чувствах, лишь использует, но… я по–прежнему не могу от неё отречься, не могу не переживать о ней, и не могу принять сердцем, что где–то у меня есть ещё одна мама. Родная по крови, но такая… слишком далёкая. Я её совсем не знаю и, мне безумно стыдно, но я вообще ничего особенного не чувствую по отношению к ней, — призналась как на духу. — А отец… Мне он и не нужен вовсе. Я никогда не страдала по нему, не думала. На Земле такое сплошь и рядом, я просто росла с мыслью, что у меня есть только мама. И теперь меня не трогает ни его судьба, ни причины, побудившие его бросить мою биологическую мать. Они оба словно в параллельной вселенной. Не родные. Не свои. Безликие и чужие. Даже рисунки не вызывают особых чувств, а ведь… должно ведь сердце ёкнуть или ещё как–то отозваться. Я неправильная дочь, да? — спросила тихо.

— Невозможно любить незнакомых людей. И твои чувства по отношению к лжематери совершенно естественны. Ты добрая и светлая, тебе вообще всех жалко, даже тех, кто тебя пытался обидеть, но получил по заслугам. Ну и, не буду скромничать, у тебя есть я. Можешь любить меня за всех, я выдержу, я сильный, — пошутил Рагнар, чтобы немного меня развеселить.

— У меня есть вы с Маро, — заметила я с улыбкой. — Вот его, с слову, я сразу признала и полюбила всем сердцем. Не как мужчину, не переживай, — уточнила, ощутив, как напряглась обнимающая меня рука. — Просто он сразу был своим. Даже когда предлагал обручиться, это вызывало у меня недоумение, а не злость или недовольство. И, сколько ни вредничал, а я его всегда ощущала как… старшего брата, наверное. Но дядя — тоже неплохо. Кстати!

Я рассказала о своём сне и уточнила, что это могло быть, но услышала в ответ нечто совершенно неожиданное.

— Одевайся. Мы должны ему помочь.

— Отправимся в мир сайрен?

— Пока в городской дом, там есть нужный мне артефакт, дальше решим, как действовать.

Мужчина выглядел обеспокоенным, и я решила не тратить бесценные мгновения на расспросы, хотя сгорала от любопытства. Сбегала к себе, переоделась, схватила сумку и, запыхавшись от скоростного спуска по лестнице, вылетела на крыльцо.

Закрытая на сто тридцать три засова, как объясняли студентам, академия послушно распахнула свои врата, стоило только Рагнару к ним приблизиться, и мы, не таясь, вышли на одну из городских улиц и быстрым шагом отправились в сторону дома.

— Почему академия тебя слушает, ты ведь не тёмный? — спросила, не на шутку заинтригованная. Вопросов к мужчине накопилось немало, но этот сейчас был самым актуальным.

— Историю Урграна помнишь?

— Разумеется.

— Все ключевые строения — Цитадель, Академию, Храм огня, многие другие здания — доставили в Эрмид мои предки вместе с тёмными. И по законам драконов я сейчас сильнейший, — тихо добавил он. — Мой голос звучит для них громче остальных.

— Почему ты не правишь? — спросила ещё тише.

— Так сразу не объяснишь.

— А если вкратце? — настаивала, сжимая мужской локоть.

— Не хочу. Душа не лежит.

Посмотрела на дракона круглыми от удивления глазами.

— Да ты обожаешь командовать направо и налево!

— Хорошо, поставим вопрос другим образом: ты готова стать любимой женой в моём гареме? — с откровенной провокацией в голосе спросил драконище.

У меня даже дыхание спёрло.

— Придумал тоже! — возмутилась всерьёз. — Но все эти законы и правила можно заменить на новые. И начать с гарема.

— Это, безусловно, самая главная проблема нашего мира, — согласился Рагнар серьёзно. Но я чувствовала лёгкую дрожь в его теле — сдерживал хохот, гад!

— Одна из немаловажных, — подтвердила я своё мнение. — Если повелитель будет ходить избитый сковородкой весу его правлению это не прибавит.

— Сковородкой? — с интересом уставился на меня дракон, открывая проход на территорию нашего городского дома. — Серьёзно? Это какая–то земная шутка? Женщина не может причинить вред мужчине таким неподходящим для сражения предметом, только красотой и умом.

Глаза закатила на мужское самомнение. Но тоже едва не рассмеялась — представила, как бегаю за огромным драконом с крохотной сковородкой и не знаю, с какого края начать. Если кому–то и будет нанесён ущерб при подобном раскладе, то только свидетелям сего действа — они умрут от смеха!

Тем не менее я приняла важный вид.

— Проштрафишься — убедишься в обратном, — проговорила важно, проходя в парк.

Удивительно, но стоило оказаться на территории Фогрейвов, как мне физически стало легче. Казалось, здесь даже воздух чище, прохладнее. Огонёк сразу затребовал оставить его ненадолго на заднем дворе — в оборудованной для него зоне, что я и сделала, пока Рагнар говорил со слугами и отпирал сокровищницу.

Когда я прибежала в царство артефактов, роскоши и красоты, замерла от восторга, не зная, с чего начать. Рагнар не торопил, да и вообще, кажется, не обращал внимания, что я делаю — знал, что после прошлого опыта ни к чему не притронусь. Он складывал в специальный пояс–разгрузку различные камни, склянки, какие–то иголки, кольца. Только вспомнив о нашей главной цели я подбежала к нему и заглянула в сосредоточенное лицо.

— Рагнар, Маро действительно в опасности, да? Сон — это не мои страхи, а его реальность?

— Сложно сказать однозначно. Сам сон — может, просто сон. А его голос, достоверный образ — это зов крови. Другой связи у него сейчас с нами нет. Я активировал несколько артефактов, он скоро тебя почувствует и попробует достучаться, прислушивайся к ощущениям. Так и выстроим путь к нему.

— Мне нужно что–то с собой взять, как–то подготовиться?

— Нет, ты останешься в академии, — непререкаемым тоном сказал Рагнар.

— В смысле?! Почему? Это меня он позвал! Мне снился!

— Я не могу ослушаться его приказа в твоём отношении, Алессаль. Он велел тебе учиться и ни о чём не беспокоиться, — иезуитски–хитро ответил дракон. И ни капли смущения! — Со мной он связаться не мог, мы не родственники, так что передал сообщение через тебя.

— Маро — мой дядя вообще–то! Мне и спасать.

Спорить или отвечать мне не стали. Видимо, дали время самой додумать, что я — больше обуза, чем помощь. Но как же бесило это понимание!

— Подойди, пожалуйста, сюда, — позвал Рагнар к странному на вид круглому столику с надстройкой в виде тонкого металлического колеса.

Как бы я ни злилась, но жизнь Маро важнее моих обид, потому безмолвно подошла и уставилась на дракона, спрашивая одним своим недовольным выражением лица, что ему надобно от государыни–рыбки.