Его строптивая невеста

Двигаясь к раздевалке и крепко держа за руку Конора, передо мной возник Стоун.

Он, в отличие от болеющих за нас адептов и преподавателей, сохранял невозмутимость и был довольно мрачен. В груди замерло сердце.

— Поздравляю, — образовались желваки на его скулах. — Мы можем поговорить?

— Д-да, — затрепетала я.

Злым и подозрительным он мог быть в единственном случае: он о чем-то догадывался.

— Господин Рей, можно не сейчас? — подталкивал меня друг. — Блейк надо переодеться, мне тоже. Потом, наверняка, с ней захочет побеседовать семья. У вас будет полно времени после обеда.

— Ладно, — дракон нахмурил брови и дал нам пройти. — Буду ждать вас после обеда у входа в столовой, адептка Уиллоуби. Не задерживайтесь.

Пройдя вперед, я ощутила головокружение. Мне стало жутко. Он ведь тоже дракон, вдруг для него мой магический пассаж был очевиден? Вдруг он сразу же обвинит моего отца в предательстве. Нехорошие мысли роились в голове.

— Блейк, — рядом заговорил Конор. — Успокойся, я вижу, о чем ты думаешь. Все недоказуемо. Объяснишь, что был всплеск из-за ярости. У магов редко, но случается подобное. Тебя же окружили.

— Ты прав, хорошо, — вздохнула с облегчением.

По крайней мере, я еще успеваю предупредить отца, а дипломат без труда придумает, как отболтаться.

Вскоре, сменив одежду на чистую и не заляпанную, к нам присоединились Лусиэнь и Питер. Парень был в приподнятом настроении и смог заразить им нас.

— Ух, — смеялся он, держа ладонь эльфийки, — представляю, как бесится Адриан. Новички, второкурсники, бывшая девушка разгромили его по полной. Блейк, ты обязана обучить меня своему фокусу. Ты и по ночам тренировалась, чтобы резерв увеличить?

В моей старательности никто не сомневался. Заклинание мэтра Вольфа подтвердило, что я не использовала лишней магии, а на бунтующего внутри меня подростка никто бы не подумал.

— Стойте! — вдруг выставил руки Кинг и принюхивался к воздуху. — Что-то не так!

Все зрители давно ушли. По случаю матча в главном корпусе подготовили маленький праздник. Жители Сантиора любили спорт и хорошо покушать. Оба события часто совмещали.

Мы, как назло, пользовались путем, где очень редко проходили обычные адепты, а не участники матчей. Правда, неподалеку постоянно дежурили стражи-драконы.

— Что? — встревожилась я и попробовала использовать не проснувшиеся до конца инстинкты.

— Пахнет кровью, — отрезал друг, — драконьей.

Испугавшись, наша компания притихла. Выйдя из-за угла, Лу оглушительно закричала. Я, менее впечатлительная, сама боролась с подобным желанием.

На траве ничком лежало двое взрослых мужчин, выполнявшие роль охранников академии. Под кожаными, легкими доспехами собирались лужицы крови. Эльфийка кинулась к ним, а я заозиралась по сторонам, предчувствуя опасность.

— Блейк, встань за мной, — предложил мне Конор. — Питер, ты знаешь защитные заклятья?

— Мало, — Фарнгейл тяжело задышал. — Может, стоит позвать кого-то на помощь?

— Может, и стоит, — язвительным тоном ответил ящер, — если добежать успеем.

Подул ветер, а я, наконец, почувствовала чье-то чужое присутствие. Сладкий, приторный запах, взбесивший драконицу. С другой стороны здания появилась незнакомая женщина.

— Ой, малыш изнаночник оперился? Командуешь? — Отбросив серебристые, почти седые волосы, она лихо поигрывала широким ножом.

— Ты Арлин, да? — фыркнул юноша. — Пришла за мной?

— За тобой, — она хищно улыбнулась, обведя белоснежные зубы языком. — Сдаваться будешь добровольно? Или попробуем побороться?

— Только если пообещаешь не вредить моим друзьям, — он храбро выпятил грудь.

— Конор! — сделала попытку его образумить.

Отдавать ээнарской шпионке и метаморфу своего лучшего друга я не собиралась.

— Блейк, не лезь, — шикнул на меня дракон.

— Ах да, малышка Уиллоуби, — ухмыльнулась Арлин. — Ты тоже пригодишься.

— Как же, — презрительно посмотрела на нее. — Попробуй меня схватить.

Позже я поняла, что действовала самонадеянно и глупо. Что стражники связывались между собой артефактами, и их долгое молчание насторожило Стоуна и его подчиненных. Конор специально тянул время, болтал, не торопился, полагая, что к нам обязательно придут на помощь.

Сбросив плетение с ладони, я толкнула стихией демоницу. Естественно, она ответила. На осторожности она плевала. Закидала нас искрами, подваливая одежду. Складывалось впечатление, что мертвые мы устраивали ее больше. Началась полная неразбериха.

Арлин Иатион умело двигалась между нами, и только по бледным, серебристым пятнам, я осознавала, что она около меня

— Остановись, мальчишка! — время будто бы застыло. Мерзкая тварь в одночасье оказалась над телами раненых драконов, держа у шеи Лусиэнь нож. — Эта девчонка меня нисколько не интересует. С легкостью перережу ей горло.

Белая словно полотно эльфийка не могла дышать. Из ее глаз выкатилось две слезинки. Конор было дернулся, но за нашими спинами раздался успокаивающий, рычащий баритон.

— Ар-р-рлин, — узнала я голос Стоуна. — Отпусти девушку.

Он был не один, взял с собой почти десяток стражников. Помимо драконов, к нам подбежали несколько преподавателей, Киран и отец. Даже старшекурсники как-то проникли в закуток, настолько всем было любопытно.

— Зачем? — засмеялась демоница, не испугавшись новой расстановки сил — Чтобы ты меня на месте убил? Я на дуру похожа? Нет, она пойдет со мной, как и юноша, если хочет сохранить ей жизнь, конечно.

— Адепт Кинг никуда не двинется, — сузил глаза глава тайной канцелярии.

Возможно, ему было известно о чувствах Конора к Лу, потому что парня сковали сетью, притом бросил в него заклинанием именно взрослый дракон.

— Предатель! — заорал на него мой друг, отчаянно брыкаясь. — Как ты можешь рисковать чужой жизнью?

Следя за деятельностью папы, читая древние легенды про Сантиор, про Рэйвенар, я знала, как истинные патриоты и герои знакомятся с понятием «вынужденное зло». Пожертвовать кем-то или чем-то одним ради спасения многих жизней. В данный момент господин Рей был готов пожертвовать леди Эллион. Он был готов, но ни я, ни Конор никогда бы на это не согласились.