Его строптивая невеста

Рассуждал он преступно, хотя на миг я сама усомнилась в поступках величественных ящеров. Моя мама же как-то связалась с демоном, из этого союза получилась я. Вполне возможно, нам чего-то недоговаривают.

Внутри беспокойно зашевелилась драконица. Предчувствуя, что я начинаю ослабевать, а она, наоборот, набралась сил и намеревается подавить меня, настойчивее потянула Конора.

— Не сегодня! — взбесилась я не на шутку, злясь одновременно и на юношу, и на свое состояние. — Надо вернуться! Думаешь, потом шпионка от тебя отстанет? Ты сам говоришь, что не предашь свою страну, а что если Арлин заставит тебя это сделать? Я видела, я поняла ее. Она не оставит Лусиэнь, будет использовать, чтобы ты ее слушался.

А вдруг в комнату зашел не дознаватель, а она?

От неправдоподобной догадки стало дурно.

— Нет! — оборвал мою речь изнаночник. — Я все решил. И к Стоуну, и к Боудике я тоже не собираюсь возвращаться. В конце концов, я могу всегда сбежать на любой край света, чего и тебе советую. Они о тебе узнали, и просто так не отпустят.

Окончательно на него обидевшись, я во все горло заорала:

— Значит, ты трус, раз бросаешь нас в ответственный момент!

Подумать только, ради него я подставилась, обозначила себя, навела подозрения на отца и сбежала из-под надзора. Все, лишь бы он вернулся и спокойно ожидал, пока разберутся ответственные за поиск мерзавки. О чем с ней говорить? Как она чуть не перерезала горло мне или подруге?

— Блейк! — осунулся Конор, принявший мои слова близко к сердцу. — Подожди...

Петляя и скрываясь за поворотами, я легко уходила от погони. Резервы в данный момент у нас были одинаково опустошены.

Я больше не желала его видеть. Было до слез обидно, что он обдумывает побег. А что случится с Лусиэнь? Она же себя не простит. Моя нежная, добрая девочка будет всю жизнь страдать из-за эгоизма парня, возомнившего себя самым умным, дерзким и праведным.

— Блейк, да погоди ты, — бежал за мной юноша, — тебе нельзя возвращаться, тебя...

Заприметив ближайшее «окно» в Сантиорскую академию, прыгнула и легла на пол.По-моему, оказалась я в чьем-то кабинете. В висках стучал пульс. Я ощущала, что друг рядом, но понятия не имеет, где нахожусь я.

Зажегся свет.

— Блейк? — обнаружил меня мэтр Аптон.

Складывалось впечатление, что история заново повторяется, вот только вместо добродушной улыбки и заботливого тона, лицо преподавателя скривилось в ехидной ухмылке.

— Там... я, — как-то не находилось у меня оправданий. Выражение Лэсли менялось быстрее, чем кровь перемещалась по моим венам. — Арлин, — наконец, догадалась я, — Это вы.

Физиономия добродушного, симпатизирующего мне профессора пропала. Вместо него, на меня воззрилась холодная, жестокая демоница Иатион. Я хотела заорать, позвать на помощь, но женщина двумя движениями перекрыла мне голосовые связки. И как у нее это получалось?

Любые попытки заговорить заканчивались провалом. Я буквально стала немой.

— Моя маленькая деточка, — она заботливо усадила меня на кресло и заклинанием заперла дверь, — ты совсем новорожденная, да? —Не дождавшись ответа, она заходила по комнате. — Мне не нужно твое подтверждение, малышка, — продолжала она насмехаться. — По тебе и так все видно. Я еще в первый раз все почувствовала.

С ненавистью подняв на нее глаза, я не понимала, что она имеет в виду.

— А тебе не сказали, да? — она меня притворно пожалела. — Взрослые демоны, находясь поблизости от изнаночника, чувствуют его. Представляешь, как я удивилась в тот день? Я-то думала, что с призрачной стороны выпал мальчишка. А нет, мне досталась прехорошенькая девочка. Твой отец и от тебя долго скрывал, кто ты такая. — Она убрала выпавшую, мешавшую мне прядь. — Если бы ты была предупреждена, ты не поступала бы столь опрометчиво.

Не могла не признать, что с логической цепочкой, мышлением и сложением фактов ее голова соображала лучше моей.

— Слушай сюда, детка, — Демоница, сидевшая напротив, резко выгнула спину. — Ни я, ни ты не хотим пострадать, а тем более, чтобы пострадали твои родные, правильно?

Помедлив, я кивнула.

— Я волью тебе одно зелье, — поясняла Арлин. Отметив, что я напугалась и добровольно не позволю поить меня неизвестным содержимым, она попыталась успокоить меня. — Не бойся, оно ничего с тобой не сделает. Ты наберешься чуточку сил и переместишь себя и меня в дом одного верного человека. Уже там я дам тебе возможность проклинать меня и ругать на все лады. Ты согласна?

Великие боги, как я себя проклинала и ругала, плевать мне было на Арлин. Идиотка, да я хуже, чем Конор. Тот хотя бы знал, как скрыться из-под надзора демонов, а я почти добровольно сдалась. Дура, какая же я была дура.

Между тем мерзавка откупорила пузырек с зеленоватой жидкостью. Может, я бы и сопротивлялась для порядка, но зачем? В бою, в магии, в силах демоница меня превосходила.

Выпив ее зелье, я ощутила прилив в магическом резерве. Смогла не безвольно следить за ее действиями, а непосредственно в них участвовать.

— Давай, поднимайся, — помогла она мне встать. — Стоун и Август скоро почувствуют твой запах.

Зря она это сказала, я едва ли не сразу отказалась подчиняться ей.

— Малышка, — осознала свою ошибку Арлин и помахала мне ножом с ээранской сталью. — Сопротивляйся, можешь даже брыкаться, но ты готова встретить смерть кого-то из своих близких? Первым, скорее всего, забежит твой отец, за ним твой брат, а уже после них дознаватель Рэйвенарского королевства. Поверь, у меня не дрогнет рука убить Августа, а в Ээране мою смерть посчитают героической. — Она вгляделась в меня, — Ты изменила свое мнение?

Сглотнув, я опять закивала. Меньше получаса назад я набросилась на друга с обвинениями, по веду себя не лучше.

Иатион, поразительно, объясняла все как есть, не стремилась издеваться надо мной или делать больно. Просто, без лишних сантиментов говорила, что произойдет, если я ослушаюсь. Она, кстати, и с порталом помогла, показывая, как открыть арку в нужном нам направлении.

Войдя на изнанку и дождавшись, когда воронка схлопнется, она провела пальцами в основании шеи, а после достаточно сильно ударила.

— Тебя зовут Блейк, да? — уточнила она, крепко перехватив меня за плечо.

— Да, — буркнула я. — Ты отлично изображала мэтра.

И опять, ведомая ее подталкиваниями, я сменила одно пространство на другое.

Действие зелья подходило к концу. Мышцы расслабились, а драконица внутри рычала, бесилась и просилась наружу. К сожалению, даже имея мое согласие, выбраться она не могла. Нет магии — нет превращений. Мы пока... находились в Дуабридже.

Дом, куда нас принесло, был скромно обставлен. Низкие потолки и узкие коридоры не давали разойтись мне с пленительницей.