Эх, закрутилось!

– Я задумывал свой медовый месяц несколько иначе...

Мысль о медовом месяце примени?тельно к нашему "браку" была до глупости нелепой, и вызывала улыбку, но, тем не менее, на сердце стало теплее, и шагалось по ночным зарослям чуть полегче.

Когда мы добрели до домика, словно поглощенного темнотой, лис сказал:

– Юль, минуту, я включу генератор. ГОЭЛРО сюда не дошагало... (*перифраз лозунга "ГОЭЛРО шагает по стране")

Я кивнула, хоть полчаса, но лишь бы был свет.

Через очень короткое время, перед дверью зажегся фонарь, осветив перед дверью ровный круг заросшего травой двора.

Обходя бодрой походкой деревянную стену старого замшелого дома, появился, довольный собой и миром, Ыжик:

– Милости прошу!
– сказал он с мрачной усмешкой, толкая легонькую деревянную калитку с жутким скрипом, тем самым приглашая войти во двор.
– Входите, гостьи дорогие.

Я оглянулась, оказывается, Катерина, о которой я почти совсем забыла, следовала за мной. Шарфик был повязан вокруг её шеи так же элегантно, как и в кабинете Ыжика. Фисташковый костюм по-прежнему выглядел на ней как с иголочки.

Завидую, дается же такое умение некоторым! Мне чтобы так выглядеть, надо постоянно находиться в состоянии самоконтроля с функцией "ни сесть, ни расслабиться", иначе села-встала - юбка вся в морщинах. А здесь все словно она только что из салона...

– Дамы, в доме сыро, заброшено и пахнет плесенью, так что перекусим здесь. У меня целых две консервы... Что будете? Рыбу в масле или рыбу с маслом?

Я устало улыбнулась этому намеку на шутку, оглядывая двор в поисках удобного сиденья, а Катя возмутилась:

– Они же одинаковые!
– кажется, у нее еще есть силы злиться. Я же не только злиться, но уже и есть не хотела. Потом в надежде воззрившись на Ыжика - на чем сидеть я так и не обнаружила, весело уточнила:

– А что на второе? Чай с водой? Или вода с чаем? Я бы с удовольствием...
– улыбнулась я, на самом деле, от чашки горячего сладкого чая, я бы сейчас ни за что на свете не отказалась.

Ыжик уже откуда-то приволок корявое бревно и жестом пригласил садиться.

– Такое пойдет?
– отстраненно спросил лис.

– Думаю... да.
– Я неловко шлепнулась на бревно, пытаясь удобно устроиться на столь жестком сиденье. Катя осталась стоять, неодобрительно поглядывая на хозяина.

Ыжик словно фокусник извлек из кармана что-то еще.

– На второе нас шоколадное печенье "Бабушкино", - с этими словами он торжественно вручил мне пачку.

Я бегло глянула на надписи, слегка пожала плечами и, возвращая пачку Ыжику, с ангельской улыбкой заверила:

– Судя по составу, бабушка, что их пекла, как минимум, профессор химии с маниакальной любовью к таблице Менделеева. Я обойдусь как-нибудь без второго...

Катя, недовольно оглядев древнее печенье в руках у Ыжика, только с досадой отвела глаза. Видно мы с ней не настолько проголодались, чтобы есть столетнюю выпечку.

– Как хотите, а меня бабушкино печенье устраивает...
– с легкой обидой сообщил неблагодарным гостьям Ыжик, пожертвовавший для нас самым дорогим - едой!

– Так и быть, на третье вместо компота чай... зеленый.

Я обрадовалась:

– О, это, как говорит моя бабушка, "совсем другой коленкор*" (*другое дело). А сахар есть?

– Нет... какое-то варенье, но я его еще в прошлый раз выковырять из банки не смог...

– Давай, что есть...
– озвучила наш вздох Катя. Ыжик на минуту скрылся в доме, вернувшись с банкой, у которой засахаренным вареньем едва было прикрыто дно.

Мы с Катей грустно переглянулись. Чаепитие отменялось, даже если залить это кипятком, здесь и на одну чашку не хватит.

– А теперь, - спокойно сказал Катя, - мы можем спуститься на землю и без страха переесть, обсудить дальнейшие планы.

– Переночуем здесь...

– Ты считаешь, что те, кто затеял такую погоню, не станет преследовать в этой глуши?

– Нет, я считаю, что они отложат поиски на завтра, если конечно...

– ЧТО?
– я не скрывала своего беспокойства. Мне все это время казалось, что кто-то смотрел на меня, на нас... Тревожное ощущение.

– Если на их стороне нет, видящих в ночи без проблем, оборотней...

Словно в подтверждение его слов слева появился волк: темный, огромный, матерый.

Никогда в жизни я не видела таких крупных животных. Желтые глаза; внимательный, точно человечий, взгляд. Волк сделал шаг вперед, я поднялась с бревна и словно во сне шагнула назад, упираясь спиной в дверь домика.

Последовал желчный ответ Кати:

– Как видишь, на их стороне есть оборотни...
– Мое волнение вмиг переросло в панику. Ночь в лесу и волки - явно не мое!

Где-то рядом раздался истошный вой, от которого кровь застыла в жилах.

Они были не больше чем в нескольких шагах от леса. Это была лишь небольшая шайка, без сомнения, только авангард.

Не теряя ни секунды, Катя кинулась в кусты, оставив на них свой шикарный костюм, Ыжик схватив меня за руку, затащил в дом, явно собираясь держать оборону. Он захлопнул дверь, вставил засов и подпер какой-то палкой. Оглядевшись, захлопнул ставню на окне, и подтащил к нему шкаф.

Выглянув в не защищенное окно, я увидела огромную тень, которая пронеслась "галопом" прямо под фонарем.

– Окружили...

Ыжик в ответ только сосредоточенно кивнул, продолжая заваливать окна мебелью. Но даже мне было ясно, что долго мы здесь не продержимся. Я сунула дрожащую руку в карман, и поймала внимательный взгляд лиса. Попытка улыбнуться не удалась, разговаривать не хотелось. Ыжик все, что возможно, укрепил, заслонил мебелью, и теперь бездействовал, ожидая нападения. Уточнять понимает ли он, что это все несерьезно я не стала. Все он понимал.

Сильный удар сотряс входную дверь, напавшие пробили массив и закинули внутрь светошумовую гранату. Закрыв глаза от резкой вспышки, я потеряла сознание из-за не выносимого шума...

Глава пятая

Сколько прошло времени? Я пыталась вспомнить, кто я и как меня зовут. Сознание возвращалось частями, сначала я осмыслила, что относительно цела, потом, что кое-что вижу, хуже всего было со слухом. Казалось, уши залиты толстым слоем воды или воска. Средневековая пытка какая-то. Увидеть ничего не удалось, все кружилось перед глазами.