Экономика Тьмы

Ситуация вызывала серьёзные опасения. Если раньше определить во мне носителя тёмной энергии могли только Призванные, то появление у рядовых потрульных экипажей подобного оборудования ставило под большой вопрос всю мою маскировку. Я тут же пожалел, что не удосужился проверить изготовителя оборудования.

Вполне возможно, что мои противники уже начали обкатку новой технологии. Подобные мысли отдавали бредом, но отделаться от них у меня никак не получалось. Насколько вероятно, что приказ из главного управления Правопорядка связан с моей скромной персоной? Почему я вообще решил, что переоснащение полицейских на третьем ярусе может быть связано с моим появлением? Несколько часов назад я вообще не знал, что отправлюсь в отпуск! А пару дней назад, когда вышел этот приказ…

Пару дней назад я все ещё разгребал результаты нападения прайсеров, а люди Ройса добивали остатки Фрименов. Именно тогда стало ясно, что прямая ликвидация верхушки моего синдиката провалилась. И именно тогда я впервые открыто продемонстрировал силу своей Покровительницы. Было это в восточном районе. На встрече глав местных кланов…

— Алло, — набрав нужный номер на экране своего коммуникатора и дождавшись ответа, произнёс я, — Мистер Мао? Кто-то из присутствовавших на встрече представителей семей был недостаточно откровенен. Возможно этот человек имеет что-то против нашей госпожи.

— Я проведу беседы со всеми участниками встречи, мистер Хан, — ответил глава восточного района, — Какие особенности могут помочь мне определить правильность ваших предположений?

— Недавно я встречался с ярым противником развития нашей организации, — задумчиво ответил я, — На своём теле он носил символ одной из стихий.

— Я сообщу, как только у меня будут первые результаты, господин, — невозмутимо ответил Большой Мао, — Это всё?

— Да, мистер Мао, — ответил я.

— Приятного вам отпуска, мистер Хан, — пожелал мне гарант восточного района и отключился.

Слухи распространялись по первому ярусу быстрее, чем мысли. Я некоторое время смотрел на погасший экран коммуникатора, а потом уверенно пересёк тротуар и зашёл в магазин с вызывающим названием — «Отпуск мечты». Похоже мой отдых действительно обещал стать незабываемым, но для этого мне в первую очередь нужно было понизить собственную привлекательность для местных сил Правопорядка.

* * *

Третий ярус. Неучтенные помещения.

Полный боли и страданий вопль в который раз за последнее время нарушил тишину просторного зала. Человеческие связки не могли достаточно долго выдерживать подобное напряжение и вскоре все стихло.

— Думаю пора менять базу, — задумчиво произнёс высокий мужчина в белом медицинском халате. Внимательный взгляд скользил по монитору с результатами очередных испытаний. Мужчина недовольно поморщился и хмуро посмотрел на своего ассистента, — Копии становятся все менее стабильными. Период активности сокращается. Базовый образец пытается переместить свою личность полностью. Неужели вы этого не видите, Синдер?

— Вижу, мистер Дерс, — мелко закивал молодой парень в огромных очках, — Я уже отправил несколько запросов поставщику, но он так и не ответил. По нашим данным, возникли непредвиденные сложности в цепочке поставок. Ряд лабораторий перестал получать материал для исследований и у нас нет подходящих кандидатов на роль базового образца.

— Это возмутительно! — недовольно воскликнул мистер Дерс, — Неужели мы зря пошли навстречу этому нахалу Робинсу? Я обеспечил его тремя звездами копий и он умудрился при этом не справиться! Да я чуть наш базовый экземпляр до истощения не довёл. И где результат? Где результат, Синдер, я вас спрашиваю?!

— Мистер Робинс обещал решить возникшие сложности в ближайшее время, — потея от ужаса, ответил ассистент, — В данный момент начат активный поиск поиск подходящего материала на новых территориях. Возможно это потребует больше усилий, но отбор будет организован гораздо качественнее. Данные собираются в нашем промежуточном центре и вы сами сможете выбрать лучших кандидатов.

— Может мне ещё самому на поиски отправиться?! — с гневом уточнил мистер Дерт, — За что я плачу этому бездарю? В течении двух дней необходимо заменить базовый образец. Если мы провалим заказ, то я лично отправлю звезду копий за головой этого негодяя.

— Конечно, сэр, — подобострастно улыбнулся Синдер, — Я передам мистеру Робинсу ваши пожелания.

— Передай, — недовольно ответил мистер Дерт и, заложив руки за спину, направился к выходу из зала, — Скажи ему, что через двое суток у меня должен быть новый образец или Грыз сам займёт его место. Насколько я помню, у него была склонность к силе нашего Покровителя.

Миновав несколько десятков капсул с застывшими в анабиозе телами людей, мужчина активировал замок и скрылся за массивной дверью. Длинные коридоры скрытого комплекса мелькали по сторонам. Глава исследовательского центра старательно гасил вспышку ярости в своём разуме. Нельзя было в таком состоянии общаться с господином, а он мог спросить своего подчинённого о результатах в любое время. Мужчина благочестиво коснулся выдавленного на груди символа своего Покровителя.

Много лет назад Кассиус Дерт случайно познакомился на одной из научных конференций с представителями тайного ордена одной из сил. Тайного ордена! Тогда это сборище восторженных идиотов иначе как клубом по интересам и назвать было нельзя.

Не один десяток лет понадобился Кассиусу, чтобы занять подобающее ему место во главе ордена. Именно тогда он начал грандиозную перестройку всей структуры тайного общества. И только благодаря его усилиям, братство Ветра превратилось в поистине серьёзную силу.

Много столетий любая вера на территории Зингара была запрещена. Технологии и прогресс — вот единственные предметы религии, доступные жителям чудовищного мегаполиса. Поколения предков, поклонявшихся Силам, были благополучно стерты со страниц истории. Население очень быстро забыло об истинных властителях мира. Вера в воплощения Сил стала уделом крохотной кучки энтузиастов. Как глупо!

Самостоятельно отдать свою судьбу гигантским корпорациям за жалкую порцию удовольствий. Более идиотский поступок даже представить себе было сложно! К счастью, грандиозный план братства уже был близок к финалу и господству корпораций осталось недолго. Кассиуса бросало в гнев от одной мысли о том, что именно сейчас на его пути встал непонятный выскочка с первого яруса, который умудрился за неполный месяц уничтожить половину достижений братства!

Сейчас! После десятков и сотен мелких манипуляций, встреч на самых разных уровнях, многолетнего продвижения нужных фигур на ключевые посты. Когда первые предложения с таким трудом продвинутых реформ наконец попали в нужные руки. Когда очередной совет корпораций должен был рассмотреть поправки в веками существующие законы и оставалось только задержать или убить нескольких несогласных.

Именно сейчас все шло прахом из-за нелепого вмешательства какого-то проходимца из трущоб! Более того, этот несчастный умудрился разрушить все резервные схемы поставок. Надежда на очередное изобретение сумасшедшего учёного с первого яруса с треском провалилась, а звезда копий, отправленная на место, просто исчезла. В такой обстановке работать было решительно невозможно!